罢。”王
道：“她们小姐
们真受累，我倒还好。听说新
有了喜，姨太太又该请客了。”薛姨
正要笑话，只听王舅太太说道：“姑太太喜，咱们好久没见，你气
比先前更好了，只看得
来岁似的，哪
象
岁的呢？”王道：“我原先也是病
痛的，自从吃了宝
的丹
，什么病也没
，可也禁不得烦心。蕙
走的那几，我着了点急，也不舒服好两哪。”
李婶娘道：“都听说有神仙，谁也没瞧见过，太太
看着子成了神仙，两个孙子又占了间的富贵，这是几辈子修来的。”梅道：“姻伯
只管享福才是，象您这样还能烦心，我们又该怎样呢？”此时堂
正演的是《郭汾阳寿》，薛姨笑道：“这也说不定，你看郭汾阳那么福气，家
、驸
拌嘴也就抓了瞎了，什么能不
心。”李婶娘道：“我听说宝哥要回来寿，到底有这句话没有？”王道：“话是有的，哪会有这宗事？”
正说着，吴新登慌慌张张走进来回道：“外
有个道士，说是会变戏
，来给太太寿，
才拦他拦不住，已经闯进来了。”话音
了，那个道士已站在戏
前，约略有
多岁，穿着秋
的道袍，貌既不扬，衣履也甚垢敝。见王便磕
去，口
说道：“太太庆，方外无可孝敬，想
个小戏，请
姑和众仙女同来歌舞献寿，愿太太福寿无量。”
王见他突如其来，莫知来历，只得谦让道：“多承厚意，如何敢当？”面忙叫贾蓉进来陪他，贾蓉让那道士另
坐，先问号。那道士只回答：“碧落“字，又问在哪个道观，道士答道：“在赤霞
。”
贾蓉并不理会，却是宝钗、湘云仿佛听见“赤霞”
个字，连忙回看那道士。见他拉拉塌，比清虚观剪蜡
的小道士还要寒碜，点也不象宝，倒疑惑自己是听错了，贾蓉又问道土需备何物，道士说：“只要炉杯
，余者概不需。”王忙吩咐止戏，家肃静，看他演何戏。
时小厮们移过檀几，几放着炉座，清杯。那道士口念念有词，炉
沉即时自热，又取杯
了口，向喷去，好像条
龙飞过，化成片银
。只见个颜俊
的姑，穿着紫霞被，碧晕仙衣，娉娉婷婷立在戏之，后面跟着个仙女，分为两
，个个都有沈鱼落雁之
，抱月飘烟之态，同时向王裣衽拜。姑拜罢，起来扔起碧绡巾，变成个青鸟，又从袖取盘蟠桃，鲜红可
，放在青鸟背，看着青鸟振翅飞去。会又回到了姑手，仍化作碧绡巾，笼在袖。少时又向空招手，飞只鹤，鹤背驮着杯，姑取袖金壶，斟满了百仙酿，
引那鹤飞向王面前劝饮。
王先不敢喝，那鹤只是不走，不得已举杯
了，顿觉满口芬芳，
神倍长。随后又飞几个鹤，照样驮着杯，姑逐斟满，引它飞向薛姨、李婶娘几位年
的面前，她们见王先喝了，也都举杯喝。那群鹤飞回，姑举手挥，顿时不见。又歇了会，姑引着那个仙女舞将起来，口还唱着歌曲，抑扬应节，声声清脆，如莺
凤舞，不同凡响。先是雁舞，后是鹤舞，
后撒之舞。那，烂如彩霞，撒到随即隐失。少时舞酣歌紧，片彩
离，瞧不见霞帔云裳的影子。家正看得神，只听那道士唱道：
刚则是庆金萱，堂万
。又恰遇艳阳辰，望
门祥道氤氲。只见那连枝蕙、秀根兰，回翔风津。又谁知有星官省
来频，借礼献慈，舞青禽还兴彤帷厮近。况歌舞列
茵，梦回时更准备珠幢暗引，算如今黄冠是彩衣。
唱时声调低昂，字字明晰。座王和薛姨等并听懂，宝钗、湘云从曲词仔细寻绎，早已猜了、
分，却不便说破。又听那姑唱道：
斑筠影，帷屏认。啼鹃泪，空涟莹。前因还说假还真。几飞返绣陌
。愿慈庥，永甄前怜取，年时难燕依。
宝钗、湘云只听得前
句，心便已了然，彼此瞅着对笑。探见那道士来的离奇，她们笑得更奇，再仔细看那姑面庞，、分颇象黛，她本是绝
聪明的，岂有不猜透的，也只佯
不懂。又听得那道士和姑
唱道：
河滨，碧霄清
点绡巾。风参过
千润。喜归来，仙鹤换铜驼，坊巷风重认。缀诗痕，沁芳画境，
还到旧琼津。赚北堂欢，笑舞霓裳曲谱翻新。仙羽飞回蟠桃劝醉，华筵燕喜，庆典盛如云。红尘近问尊前谁？识弄珠。
唱到末句，宝钗、探、湘云瞧瞧那道士，又瞧瞧姑，向他们点微笑。那道士、姑只作不曾看见，仍旧唱他的曲子。紧跟着又唱尾声，唱的是：
华胥旧梦应难讯，喜底长留祥。愁则愁，红烛当筵
别。胥旧梦应难讯，喜底长留祥。愁则愁，红烛当筵别。
唱完了这段，姑带着个仙女又朝着王盈盈拜，王忙要还礼，那道士笑道：“太太还和她们客气么？”踌躇间姑和众仙女已拜罢
