刘铭此
，对朝廷忠心耿耿。是以即便觉得此去北
多半凶多吉少，他还是毅然领了旨。
其实若不是圣
断言秦王或有
心，他本是非常崇敬秦王的，身为带兵的武将，他心
清楚，戍守北是
项艰巨的任务，先不说京的禁军见
的机会能有多少、真刀真
与匈
碰时能有几分胜算，单是北恶劣的自然条
，禁卫军
的宗室子
能克服的就屈
可数。秦王身为
家，竟然率先垂范，在苦寒之戍守这么多年，这已经
够令钦佩；而他调兵遣将运筹帷幄，当今朝将领鲜有能够望其项背，则令所有武官都对其
礼膜拜，真心实意佩服他。可是，这是在秦王效忠皇室的前提
，倘使他有反叛之心，那简直难以想象，朝廷若要同这样强
的为敌，需要
费何等
价。与这种可能相比，刘铭
的点崇敬之
就显得微不道。
刘铭的
个任务是从秦王手争取玄
铁骑的控制权，如果不能完全取得，至少也要在军有话语权。可惜他没能成功，虞家对玄铁骑的掌控程度比他想象更牢固。虽然秦王什么都没说留了他，也坦
放权给他，但他能明显感受到，只要秦王在自己旁边时，即使自己军令，将士们的目
也都是看向秦王的，他就是个被架空了只剩
衔的将军而已。
刘铭的个任务是打探清楚秦王府在北
的势力
，古语云知己知彼百战百胜。可他还是没能成功。
派
去的探子无所获，还差点叫秦王
觉。也是，秦王父子在北与匈抗衡这么多年，如果暗桩置得连自己这样才来没多久的都能轻易打探到的话，那么肯定也防不住对秦王
悉的匈。
若说前两个任务，都是朝廷为了自保而
的准备，那么当刘铭对着烛火查看朝廷来的
封密令时，他才真切开始觉得，朝廷那边似乎剑走偏锋了。封密令，赫然写着要他以北
城为价，联
匈截
秦王父子。
城。
刘铭简直无
想象。匈野蛮残忍，烧抢掠无恶不作，如果真要把这城拱手相让，城
周百姓的要几才能
。决策者轻飘飘的句话，就能敲定成千万百姓的命运。
城啊。
刘铭忠心，但他也有良心。自他来到北，所见所闻与在京听到的传言相径庭。走街串巷时见到的百姓脸都洋溢着幸福，他自己也是寻常百姓身，历经千辛万苦才取得如今的位，他知道百姓的
子有多苦，因而他才更明
北这些百姓的幸福有多么来之不易、秦王对北的治理多么有成效。而在与秦王的接触，刘铭很清楚感觉到，秦王有野心，但绝不是逐鹿原的野心。说句逆不道的话，他甚至觉得，以秦王的实力，倘若他想荣登宝，根本不需要费周章在北蛰伏这么久——而
，为了个从言传来的莫须有的罪名，是把自己派来名为分忧实为监视还不够，竟然还要用通敌寇的方式来加害戍守边关的
帅，这不是本末倒置吗？刘铭甚至时分不清，提这个馊意的和秦王，谁才是真正有心的那个；更叫他瞠目结
的是，圣竟然还同意了。难道他们没有想过，若秦王父子不在了，匈还会遵守盟约吗？到时候他们毁约，还有谁能抵挡他们的铁骑？玄铁骑虽能以当
，可
兵阵的能力可与秦王比肩的，恐怕普之再难找到个，谁还能保
自己可以让他们挥原本应有的实力？皇命难违，可那么多百姓，他们或许有牙牙
语的婴孩，有垂髫的稚子，有豆蔻年华的少女，有踌躇满志的青年，还有等候游子归家的父
和尽享
的老，他们的命也是命啊。
那夜刘铭在桌案边对着烛火枯坐了夜，如同尊雕像。直到
边升，
鸣响起，他才忽然定了决心似的，
身来到虞
霄的营帐前。在守帐士兵不解的目，他单膝跪在，对着门帘抱拳行礼，声音洪亮而坚定：
“启禀王爷，末将有要事相报。”
