道：“不是那位晋朝的羊祜吧？”
伙计连连点
，说道：“就是，就是他。这羊青云
肚子
问，年轻时也
过秀才，可以后怎么考都不行，辈子就是个秀才了。他科举不成，为了养家就只好当教书先
。”
唐吉望
小棠，小棠正慢慢吃着
，若有所思。唐吉让伙计坐
，伙计笑了来。唐吉说道：“她家
体住在哪
，你告诉我。”
伙计笑眯眯
问：“客官，你难道也要请羊先教书吗？
唐吉顺势说：“这有什么不可以呢？”
伙计叹气道：“这羊老先愁还愁不过来呢，哪有心思再教书呢。”
唐吉故意嘿声，不解问：“他
就要当赵员外的老丈
，以后吃
喝辣，要风得风，要雨得雨的，还不
兴得
颠颠的，哪来的愁呢？”
伙计脱口而
：“他不愿意。”
唐吉放筷子，注视着他，说道：“什么不愿意？”
伙计笑了笑，说道：“有些事我可不能
说，会惹祸的。你不是要知道他住在哪吗？”
唐吉说道：“那你就说吧。”
伙计回答道：“他家的
同口外有棵
树，经过树往走，
家就是了。”
唐吉咦了声，望了小棠，小棠也立时明
，伙计说的那家正是
讨
喝的那家。那仙子般
貌的姑娘定就是要当
姨太的羊采薇了。难怪她脸带着悲愁，也难怪那老也没有个好脸
。
他是有知识的，难怪家的
圃
置得有模有样，寻常庄稼不会有那样的见识。真想不到个教书先竟有这般貌的女
。
唐吉想了想，又问：“小哥，这羊采薇姑娘有多了，为何直没有嫁？”
伙计答道：“这姑娘
岁了，别的姑娘在这年
多数都嫁了，她没嫁，只因得太，又识字，界又，平常的男她是看不的。真想不到被赵员外看了。”说到这语调有了凄凉之意。
唐吉笑了笑，说道：“被赵员外看那是好事呀，从此可以当阔太太了。”
伙计脸的伤感，接着又慢慢缓和来，说道：“那自然了，以后有好
子过了。”
唐吉问道：“伙计，你告诉我，这喜之是哪
？这赵员外家又住哪？”
伙计望着唐吉不语，不知道他问这个是什么意思。唐吉连忙解释道：“是这样的，听说赵员外是本的户，我有心结识结识，想到他府讨杯喜酒喝。”
伙计这才有了几分笑
，说道：“后就是喜之，他府离我们这不远，往南过条街，左走百余步就到了。”
唐吉站起来，连忙道谢，还取几两碎银子
给他。伙计笑眯眯去了。唐吉陷入沉思之，他在考虑如何对付赵员外，如何搭救这位羊采薇姑娘。回想这女的风采，唐吉不禁有点
呆。他有种冲
，即使拼了命不要，也要救她于火之。
小棠走来，猛揪住唐吉的耳朵，哼道：“好你个姓唐的，嘴说喜欢我，心却想着别的女，你对得起我吗？你说的话难道不算数吗？”
唐吉猝不及防，连忙服软说：“小棠，你吃什么醋呀，我哪有想别的女。”
小棠恨恨说：“还不承认呢，看你刚才听到那位姑娘的事，睛都亮起来，你当我是傻瓜吗？她长得比我好看，你想跟他相好是吧？是就明说，我定
忙。”
唐吉苦着脸说：“我的宝贝小棠，你冤枉了我。我真的没有想她，我只是想她们家。你想，那个赵员外多可恨，家姑娘不同意，他就强
着家嫁他，换了你是那位羊姑娘，你会愿意吗？”
小棠听了，神
怔，揪耳朵的劲小些了。唐吉又说：“如果有个老子要娶你，而你想嫁给我，难道就因为老子财气
，权势，你就甘心嫁给他吗？”
小棠放开唐吉的耳朵，哼道：“换了是我，他敢迫我嫁他，我定会送他。”说着话，银牙直咬。唐吉相信小棠有那个狠劲跟能力。
唐吉趁热打铁，正气凛然说：“就是呀，这个老把年，还强抢
女，官府不管，我可要要管。”
小棠突然笑，说道：“唐
子，你说如果这个羊采薇姑娘是个丑怪，你还会不会救 她？”
唐吉坚决说：“我救她，是为了助弱者，打击邪恶，可与她的相貌没关。”
小棠靠近他，直往他脸瞅，边瞅，边问道：“你说的话可是真的吗？”
唐吉见她靠得近，气又往鼻子扑，心微
，猛搂住她。小棠扭着身体，嗔道：“快放手，不然我咬你了。”唐吉自然不放，小棠瞪睛，张嘴唐吉脖子就咬。唐吉笑道：“谋
。”小棠叫着向唐吉扑来，唐吉就绕着屋那张桌子转，闹到后来，都笑起来。小棠笑的样子，真好比桃怒放，看得唐吉睛直直。小棠表面骂他好，无赖，心却得意而甜
。
晚睡觉时，唐吉让小棠睡边，自己在外。小棠向唐吉警告说：“咱们虽在个床睡，你可不能来，不然的话，我就跟你拼了。我跟你说呀，我手
可带
的，你要是欺侮我，我要是起狠来，刺你，你的命就没了。”
唐吉此时倒真没有心思占有她，他心想的
多的还是怎么救羊姑娘的事。
他想，我得想个万全之策，既要将救来，还得让他们以后都平安无事，对这个可恶的赵员外，绝不能轻易放过他。如果他还有恶的话，我就替行道吧。
吹了灯，了床，唐吉背对小棠。小棠在黑暗
