却说彭城溃卒，奔至城阳，往报项羽。羽闻彭城失守，气得
跳如雷，留
诸将攻齐，自率
骑
万
，倍道回援。由鲁
陵，径抵萧县。萧县
南，有汉兵数营
住，本由汉王遣使防羽，营
亦不甚戒备。谁知项王夤夜到来，时正黎明，全营将士，方才睡起，竟被项王麾军突入，任意蹂躏。汉兵除被
外，逃避
空，项王长驱直进，奔向彭城。汉王
耽酒
，宴卧迟起，众将亦连宵醉卧，不知早晚。忽闻楚兵已临城，统吓得形仓皇，心神慌
。当由汉王擦开倦
，
升帐，调齐
队
，开城迎战。遥见项王跨着乌骓，穿着铁
，当先开道，挟怒前来。声吼，激成异响，已令胆战心寒，再加楚兵楚将，都是凶悍得很，要来与汉军拼命，夺还家室。这般
气，不堪
近，汉将亦晓得厉害，不得已向前争锋。战
，败，战
，败，那项王复
自
手，执着竿火尖
，左右搠，无可挡。突然间冲入汉阵，挑落数将，竟向汉王前，狂过来。樊哙等慌忙拦截，统不是项王对手，纷纷倒
。汉王也觉心慌，但恐项王到，只好拍返奔，才走数步，回顾纛，已被项王尖拨倒。纛为全军耳目，经倒，军士自然窜，汉王不暇顾及，只好落荒奔去，没命跑。众将亦各走各路，无心保护汉王。项王从后追击，得昏
黑，无
，汉兵都从谷泗
旁，逃将过去，前走的自相践踏，后走的都遭屠戮，惨
至余万。还有
万，南窜入
，又为楚兵所追，毙了好几万。余众至灵璧县，竞渡睢，溺了许多，岸
落了许多，约莫有多万，随
漂积，睢为之不
。前喝得好酒，今要他去
清了。
汉王逃了程，竟被楚兵追及，围至匝。自顾随身士卒，止数百骑，如何冲突得？不禁仰长叹道：“我今在此了！”语尚
毕，忽狂风作，飞砂走石，拔木扬尘，自
北吹向南，遍昏冥，好似夜间般。楚兵既站立不住，又咫尺不辨尔我，只得回。汉王乘间脱围，觅路再走。行了数
，后面又有楚兵追来，回望楚将面目，很是
识，便
声呼道：“两贤何必相厄？不若放我逃
！”说罢，又掉
急奔，却好后面的楚将，停住不追，竟自回去。这楚将叫
，闻得汉王称为贤，就乐得卖个
，收兵还营。谁知后来竟致陨
！因此汉王复得脱走。自思距家不远，不如趁便回家，搬取老父娇妻，免落楚兵手。当驰至
乡，走近家门，但见双扉紧闭，外加封锁，禁不住吃了惊，慌忙查问邻，俱云不知去向。那时孑影徘徊，踌躇了好多时，谅想无从追寻，只好纵辔自去。
行行复行行，倏已走了数，已经沉，渐觉得饥寒
迫，疲乏不堪。本拟休息，又恐楚兵追来，便小憩，没奈何垂丧气，向前再走。又过了好几，遥闻有犬吠声，料知前面定有村落，及抬望，果见前面有树林，从林隙
灯，隐隐有村落现，摹写有致。当即策前进，想到村借宿。事有凑巧，适与村
老相遇，不得不殷勤问讯，求宿宵。老见汉王
止，不同凡，因就引至家，延令坐，叩明姓氏，汉王也不讳言，讲明实迹。老说道：“老朽不知驾到，有失远迎！今因有喜庆事，夜宴归来，得遇王尊驾，不胜荣幸。”说着，便向汉王拜。汉王忙即扶起，且转问老家世，老道：“老朽姓戚，系定陶县，前因秦项兵，避至此，当时妻子离，俱皆丧失，现只小女随着，权借此寓居，世为，不如太平为犬，说也可怜。”言甚是惨沮。汉王已饥肠辘辘，急
求食，向老说道：“此有无酒饭可沽？”老道：“此乃是僻乡，并无市镇，王如不嫌简亵，寒家尚有薄酒
肴，可以供。”汉王不待说毕，连忙说好。老即传声入，叫他女
整备酒饭。约阅时，便有个
佳，携着酒食，姗步来前，汉王瞧着，虽是衣衫朴陋，却也体态轻盈，免不得称羡起来。老命女放酒肴，便向汉王行礼。汉王起身相答，那戚女盈盈拜毕，转身返入。老遂与汉王酌饮，汉王连饮数觥，愁肠渐放，娓娓言，且问戚女曾否字。老道：“小女尚许字。前有相士谈及，谓小女颇有贵相，今王到此，莫非前缘注定，应侍王巾栉，知王尊意如何？”汉王道：“寡逃难到此，得蒙留宿，已感盛，怎好再屈令媛为姬妾哩？”也要作。老道：“只怕小女不配侍奉，王何必过谦！”汉王乃说道：“既承老丈
意，我即领便了。”当解
带，作为聘礼。老复唤女拜，女腼腆来，
羞裣衽，受了带。并由老叫她斟酒，捧献汉王，汉王饮而尽。至戚女斟至
杯，汉王就命戚女酬饮，戚女也不固辞，慢慢的喝
，这便算卺酒了。既而戚女复入取饭，供汉王，汉王又吃了饱。夜已阑，老却甚知趣，便令该女陪着汉王，入室安寝。汉王趁着酒兴，挽女同宿。戚女年已及笄，已解云雨意，且终身得侍汉王，可望富贵，不如曲意顺承，由他宽衣解带，拥入衾。两缱绻，索得男，居然是结珠
，不虚此乐了。为子如意张本，戚女想妃嫔，谁知后来竟为彘！
诘旦起床，见戚，吃过早膳，汉王即辞行。戚父女，苦留汉王再住数，汉王道：“我军败溃，将士等不知所在，我何能在此久留？且我往收散卒，待有城可住，当来迎接老丈
