却说项王移兵至宛，见汉兵固垒守着，好几次前往挑战，并不见汉兵迎敌。要想攻打进去，又为壕栅所阻，不能冲入。项王正
躁得很，忽接得探
急报，乃是魏相
彭越，渡过睢
，
破
邳驻
的楚军，
楚将薛
，气势甚盛。项王愤道：“可恨彭越，这般撒野，我且去击毙了他，再来擒捉刘邦。”说着，又拔营
去，往击彭越。越自受汉王命，为魏相，见
回。略定梁
余城。至汉王败走睢，楚兵漫
遍野，争逐汉军，越亦保守不住，北走河
。项王进攻荥阳，又由越往来游弋，截楚粮道，那时项王已恨越不置，此次越又阵
楚将，叫项羽如何不愤？倍道行，
遇越兵，便与豺虎相似，兜
噬。越抵敌不住，又只得
渡睢，仍然向北奔去。项王追赶不及，复拟往攻汉王，因即探听汉王行踪。时汉王已由宛城转入成皋，与英
兵驻守。英往扼成皋，见
回
。项王接到确音，便引兵
进，顺道先攻荥阳。
荥阳城
，仍由周苛枞住着，两
原赤胆忠心，为汉守土，但总道项王已去，时不致骤来，所以防备少疏，与
休息。那知楚兵至，乘锐攻打，比前次还要凶狠。周苛枞，连忙登城拒敌，已是不及。楚兵
面齐，竟将荥阳城攻破，并把周苛枞，并擒住。项王也即入城，先召周苛至前，
颜与语道：“汝能坚守孤城，至今才破，不可谓非将材，可惜汝误投汉王，终为我军所擒，若肯向我降顺，我当授汝将，封邑
万户，汝可愿否？”周苛睁目怒叱道：“汝不去降汉，反要劝我降汝，真是怪极！汝岂是汉王敌手么？”项王怒起，厉声骂道：“不抬举的！我若将汝刀两段，还太便宜，左右快与我取过鼎镬来！”左右闻命，即将鼎镬取入，由项王命烹周苛。苛毫无惧
，任他褫剥衣服，掷入鼎镬，
见是火既济，熔成锅
羹了。造语新颖。苛既烹，枞也被推入。项王令他顾视鼎镬，枞道：“我与周苛同守荥阳，苛遭烹，我亦何忍
！
愿受，听凭王
置便了！”项王听他说得有理，总算不使就烹，但令推
，刀
闪，魂离躯壳，随那汉御史
周苛，同返太虚，这也不消细说。已极褒扬。
项王遂进
成皋，警信传入成皋城，汉王不免惊心。暗思荥阳已失，成皋恐亦难守，那
还有
个
信，再来替？因此带同夏侯婴，潜开北门，预先走。及至诸将得知，汉王已经去远，彼此不愿再留，遂陆续城追去。英力难支，索
也弃城北走，成皋遂被项王夺去。项王闻汉王早，料知不及追赶，就在成皋驻，休养兵锋，徐图进取。汉王驰成皋，北向修武，拟往依韩信张耳等军。原来韩信本想伐齐，只因赵
平，乃与张耳剿抚，驻修武县。汉王已曾闻报，所以星夜趱程，渡河至小修武，宿了宵，到了翌晨，清早即起，与夏侯婴了驿舍，径入韩信张耳营。
营兵方起，视汉王，尚是睡朦胧，且见汉王着王服，不知他从何差来，当略回来历，不遽放入。汉王诈称汉使，奉命来此，有急事要报
帅。营兵闻有王命，当然不便再阻，但言帅尚起来，请入营待报。汉王也不与多说，抢步趋入帐，当有军护卫，认识汉王，慌忙向前行礼。汉王向他摆手，不令声张，惟使引往韩信卧室。信还在梦，些
没有知晓。汉王却静悄悄的走至榻旁，见案摆着将印兵符，当即取在手，升外帐，命军吏传召诸将。诸将尚疑是韩信点兵，统来参谒，及走近案前，举仰望，并不是韩帅，却是位汉王，家统皆惊愕。但也不便细问，只好依礼拜。汉王待他拜罢，径自
令，把诸将改换职守，遣。
韩信张耳，至此方得唤醒，整衣进见，伏请罪道：“臣等不知王驾到，有失远迎，罪该万！”韩信号为士，何竟有此失着。汉王微笑道：“这也没有甚么罪，不过军营应该如何严备，方免不测，况
已明，亦须早起，奈何
卧醒，连将印兵符等要
，俱顾着！倘若敌猝至，如何抵御，或有刺客诈称汉使，混入营，恐将军级，亦难自保，这岂不是危险万分么？”韩张听着，禁不住满面羞惭，无词可对。汉王又问韩信道：“我本烦将军攻齐，得齐，即来会师攻楚。今将军留此不往，意
何为？”韩信乃答说道：“赵尚平定，若即移兵向，保不住赵蠢
，复为我患。就使有张耳驻守，恐兵分力薄，
支持，况臣率士卒数万，转战赵魏，势已过劳，骤然，齐阻我前，赵扼我后，腹背受敌，兵不堪战，岂非危道！故臣拟略定赵，宽假时
，既可少纾兵力，复可免蹈危机。近正部署
定，意伐齐，适值王驾到，得以面陈。王且屯兵此，伺便攻复成皋，臣即当引兵去，得仗王威力，鼓平齐，便好乘胜向，与王会师击楚了。”汉王方和颜道：“此计甚善。将军等可起来听令。”两拜谢而起。汉王命张耳带着本部，速回赵都镇守，使韩信募集赵
壮，往攻齐。所有修武驻的营兵，尽行截留，归汉王自己统带，再击楚。韩张两，不敢有违，只好就此辞行，分
事去了。
韩张既去，汉王坐拥修武营，得了许多，复见成皋诸将，陆续奔集，声势复振。因拟再击楚，忽从外面递入军书，报称项王从成皋兵，向进行。汉王忙遣得力将士，前往巩县，堵住楚兵进，面与众商议道：“项王今
