姜婵将画屏送给王之牧后便蒙
睡，许是这回见了
遗物，梦
还同她说了会
话，醒来时也不禁神采飞扬。
路行来，见府
热闹得紧，门前拴着数
匹的好
，仆从
进进，收拾打整。院子放着漆得红
闪闪的几个木箱，每装满个，就有专
贴
带有烫金字的封条。
想到此去乃是王之牧召唤她前去时，她嘴角的笑意路都压不
来。
这样的笑脸只维持到王之牧开口，喜笑颜开的神
，此时早已不见踪影，此时的她怒目而视盯着座那，心恨不得将他
剥。
王之牧不疾不徐
继续开口，“余家
擅画
卉，长余刺绣，名手以绣技
巧繁杂巧享誉海
。自余家满门抄
，余绣已失传余载。”
姜婵面不显，心却猛坠，余家祖宅宅邸被洗劫空、眷受牵连、世
为
……她亦从
在的千金小姐，沦为可欺的玩物。如今重获新，她再不能坠入那样的暗狱。
她已是如
灰，惊恐万分抬，却见坐之微微瞑目，双手极为闲适的点在装在木盒的页泛黄的纸张，没再开口，在等她的文。在他双
察虚相的
前，所有怀揣的小心思都无所遁形。
姜婵看着他神秘莫测的表
，越觉得对方心思难测，斟酌道：“说笑了，余家的刺绣名扬
，
南带的绣庄多有挂起余绣字号，妾身这般
陋愚顿，
得杂，断不敢与之相提并论。”
凭王之牧不到几
就探清这几针绣品的来历，他定是手通之，她的狡辩怕是难以令他信服。但他不见得手握铁
作实她的来历。
王之牧不理她，又道：“慧林竟要自见你，听闻他
妻乃是自余氏族。余氏族被抄家定罪后，后
落全
各。你这手绣工，若非余氏族传，如何能以假
真？”
姜婵听了口浊气涌至心，她连他姓甚名谁都不知道，对方却已对她了如
掌了，她如何才能反败为胜。
她
初就想岔了，就不该因为急于逃脱徐家子掣肘而
表现，怕正是因为与慧林的渊源方招来他觊觎。与座之斗心，先不论自己必输无疑，再有这等勾心斗角的何时是个。
王之牧抓着余家不放，不论她怎样躲避，他都没偏离，没由来的，她有点气。可再盘诘去，她怕自己在咄咄
之承受不住全盘托。
王之牧见她不接话，又道：“那徐来我府闹，你竟敢假称与此宅关系密切，这等毁清誉之举，定要吊在街示众方可消我心怒气。”
姜婵顿时气结，前两徐家又来纠缠她，姜婵无
，只好打着跟了王之牧的名
吓
了
，没想就有耳报神把她当信口
诌的原话复述给了他。
此番颠倒是非的言语听在王之牧耳，不异于绞尽心机爬床媚，王之牧也分不清此刻自己心那莫名怪异的悸是什么，只摸着茶盏似笑非笑道：“似你这般痴心妄想位而去招惹子的婢，倒是杖
少了。”
她心忐忑，教坊司那些暗无的鞭打教会了她顺着杆往爬，她绞尽脑汁，额冒细汗，费力编道：“妾……妾身初见惊鸿瞥，已是扰心曲，妾身只是倾慕，遂才向请缨。余绣的样式不过是妾身前些子见城的
小姐们时兴……”
鸨曾教她，男
吹捧，把他们哄舒服了，心气顺了，切自然而然就
到渠成。姜婵番话说得磕磕绊绊，只求尽量滴不
。
既然如此，为着身契与他虚以委蛇番也无甚妨碍。看得这贯的强权霸道，早已习惯了
控，若与之
碰，自己半分好
讨不到，不若换个巧应付他。
王之牧眉骨微拢，却是嗤笑声，讥道：“你倒是懂得撩拨男的心思。”这
概从
听闻他在京的别号，敢近他身者寥寥无几。
这声带着讥讽的轻笑令她顿住了，她竟听了笑藏刀的意味，惶惶抬，觉他不知何时睁了，双古井无
的正对她，神却不见喜怒，久了让她都觉得心瘆得慌，片刻后他才道：“你过来。”
姜婵在王之牧的注视骇得不禁后半步，可她还是言听计从寸寸挪过去，缓缓俯
帖耳。这时她耳畔传来衣袖的簌簌声，王之牧探半个身子，伸手摩挲过她的耳侧连着颈项那小块柔滑肌肤，却始终言不。
她有意躲开他那见惯的。
王之牧见她不敢直视于他，心纳闷，看着倒是挺聪明的小，为何总是左言他顾，毕竟他想听的可不是
糊暧昧的衷心。
她害怕的神倒是
不得假，他经相信她真心实意想要投诚。
但这远远不够。
他要的向来是为他唯他之命是从、永无心的忠姿态，他可不会留任何讨价还价的余。他向来不喜自己掌控之外的
，想要为他
事，必须断所有路的跟着他。
姜婵腹打了半草稿，要说的话却如鲠在喉。尤其是他的背触到她时，她忍住
皮疙瘩，竭力让自己分心。
睛转，匆匆瞥，姜婵蓦然现，盒所躺之物乃是她的放文书。他这样方方的展现在她
