晚餐会结束后，奈娜、希克斯和其他几位来自双方的关键
物聚集在会议厅
，互相
换了与苏塞帝
相关的
报，
部分都来自对被捕的苏塞侦察兵们进行审问所获得的信息。他们显然已经暗研究斯卡文明已久，部分侦察兵多少都会说
些简单的斯卡语。
就当前搜集到的信息来说，苏塞的文明的确要比斯卡和雅弗所的先进，他们似乎格外崇拜所谓的进步
，对于医
、数、
文和航海尤其热衷，并用“科技”这个陌
的词概括这些领域。在假月蚀事
，他们采用的就是种原理简单的“科技”：他们先用某种不知名的
料将热气聚集在起，使其能够不断
升，然后随着风的方向飘到王都，由于热气不可能支撑这种装置直飞行
去，因此在某个时刻必定会爆开，导致留在其的批纸张
散在空，从而造成了那的奇观。
好在，目前看来，苏塞使用的兵器
平仍然和斯卡的非常相近，所以，正式进入战争后，斯卡王并不是毫无胜算。
在文化习俗方面，苏塞和斯卡间有定的相似，不同之
则多
乎意料。例如，在他们的文明，姓氏
分重要，似乎每个家族或者家庭都有对应的不同的姓氏，与之间也常常以姓氏互称，而非名字。相比之，在斯卡和雅弗所的社会，唯称得拥有姓氏的是斯卡王室的成员，像奈娜和利维的正式姓氏就是“斯卡”，这无疑是种远古氏族部落制度的残留——
开始，部落名成为了整个部落的姓氏，继而又成为了家名，后只被保留给正统的王室后裔使用；但在海另
的那个度，切显然走向了不同的展方向。
漫长的会议结束后，所有都有些疲惫。奈娜站起来说道：“感谢各位。今晚，我的书记官将草拟份同盟条约，在明早餐时，会有将草稿分给各位，还请家阅读后，在场会议同对
进行
体商讨。”
众齐声应是，希克斯也站了起来，朝她点道：“多谢女王陛。”
这是个信号，他身旁的随从立刻将提前准备好的个
的黑
漆盒递前来。盒子被打开，浅黄的绒
垫安放着串
丽的黑
手链，在每颗黑之间，都有数颗小钻石组成郁金
的形状，更加衬托黑宝石本身的气和饱满。
“女王陛，这是希克斯
表我们族送您的礼物。黑是我们文化尊贵的颜，这条手链也使用了我们珍贵的雅弗所黑，是此次前希克斯专程请工匠打造的。我们在此赠送给您，希望它能表达我们对您的尊敬和感谢，以及对两
之间长久和平的愿景。”名雅弗所解释道。
奈娜有些惊讶，但外
赠送礼物当然是很正常的行为，她立刻微笑着说：“谢谢各位赠送我如此贵重的礼物。我对雅弗所的文化直都分有兴趣，我当然也深信，我们两族是能够和平
的。”
希克斯没有说话，只是从盒把那
拿来来，修长
净的手
勾着那条名贵的手链，沉静盯着奈娜。
奈娜反应了片刻，才明他是要现在就给她戴，而这就很不正常了！但众目睽睽之，她也实在想不到比较好的拒绝理由。
“……
烦您了。”她
着皮走到他面前，伸左手来。
他再次握住她的手，将她宽长的袖子微微撩开，奈娜这才现，因为他今抓了她的手腕好几次，而且每次都非常用力，所以直接在她皮肤留了几道浅红的印记。
希克斯也看到了那些意料之的痕迹，不禁勾起嘴角。他知道她皮肤娇
，稍微用点力气就易留痕迹，原先被他训戒时，也会因为他在她
或是
留的印记而拐弯抹角撒娇抱怨。
但总是好了伤疤就忘了疼，那可不行。
他为她戴手链，作慢条斯理的，
睛却没有往看，而是直盯着奈娜的脸。他的
官有着异族特有的深邃，被这张脸如此充满侵略
注视，奈娜极其不自在，感觉要随时被他吃掉了样。当他终于把手链的搭扣扣时，她几乎是飞速撤回了手。
奈娜忍住两颊那种灼烧的感觉，努力用镇定的语气说：“谢谢您，希克斯，这份礼物我很喜欢。前面的会议持续时间很长，您行又是今才抵达王都的，想必现在已经很累了，那么，我就先在这
对各位道晚安了。”
希克斯只是笑了笑，“陛喜欢就好。”
奈娜实在呆不去了，
带往会议厅外走去。门打开的瞬间，她就看到了个
悉的身影靠在墙边，姿态懒洋洋的，双手随意
在裤的口袋——是伯塔。
他从城外的营回来后，就直在这等奈娜，等了已经有段时间了，见到她，他的神立刻亮，但在瞄到后面的希克斯后，又变得充满敌意，但终还是克制住没有多说什么，只是走前，拉住奈娜就要走。
感受到气氛的诡异，旁边的都深感尴尬，只能假装什么都没看到，对奈娜飞速行礼道别，散开。
希克斯也从会议厅走来，他面无表看着奈娜和伯塔离开的背影，突然开口道：“伯塔，我要和你谈谈。”
伯塔冷冷的声音回
在辉煌而空旷的理石走廊间：“我
