虽然方才呈送的军务也不是什么
事，但他心
紧紧绷住的那根弦还是不能松开。如今关海战
已是僵持阶段，援兵也正在路
赶来。可是，这
仗没打呢，这前
行军的军费就耗了百万两
银。
这先前，周昶景仍在时，这亏空便是靠
墙补
墙去赌，甚至还
着满朝的文武自己掏了银子才好。可是这招也不能回回都用，但凡银子用完了，便又得痛了。
如今清理亏空的事，
事的乃是叶之章。任命他也无非是想着叶家的财势罢了。况且这叶之章论理也
过太师的
，又绝非皇
戚，因而这
差事，还非得他来
不可。
可叶之章是多么聪明的，面看着
得轰轰烈烈，实则
子完全不是那么回事。叶之章昨
个早命
百急报给周筠
送来密折，说已经清
各省盐户、铁户拖欠朝廷的银子，
计百万两。
这钱数，正好与前的数额对了不正好用在前线吗？可是叶之章又报称，此番款项，都得用于当初朝
更迭之
，
冲击京师时，城百姓的损毁补偿安置家用。
当前
为紧急的当然该是军务，可是叶之章却又将他驾到了道德的
架之。若是这钱到了关海边疆来，这少不得要被京师百姓背后骂个“
君”，“苛政”类。可若是钱不来，这军饷、军粮，
都是要钱的，这补给跟不，仗也不用打了。
堂堂的朝
子，竟然被个小小的叶之章挟持住了，这当然是荒唐透
，叫周筠心有些气恼。
到了营帐
，见茱萸睡得正好，周筠只轻声唤了两个丫前，轻声问道：“你们子午间可吃过了？”
“皇赏的不汤，子已经食过了，可是胃口不好，只吃了两口，嚷嚷着嘴
，说是要吃
梅汤。可这个时节，这关海
偏僻，要寻个梅来熬汤都是难事了。”彩莲据实禀道。
周筠想着，这个梅汤也是个收敛静气的。这武至受刑，茱萸多少也是受了惊吓的，可这些依着她的气
，断然也是自己藏在心，急来热
、热
也是难免。
可是倘若心直担着事，即便是吃了梅汤，那心事激在心，再多也得整
病来。
“那用糖腌制过的金桔团果子呢？你们子可吃完了？”周筠又关切道。
鸳鸯望了彩莲
，又垂
禀道：“子吃了几口，又嫌吃的絮叨了，也不够
甜，总是不知味，也便没再要吃了。”
周筠沉声道：“怎么不去喊沈誉来瞧，这会子瞧着可不是有些病态了么？这往她
吃甜，如今都不要吃了，可不是事了。”
彩莲忙道：“
婢们是要去请，可是子不让，说是要让沈太医在武校尉边伺候着她才放心。”
周筠听了，心只想着，这心病还得心
医，这茱萸的事，还得要从这个灿解决起。因而又吩咐了声：“回朕让送瓶凝清
来，这碗挑小勺，伴着那金桔团子吃，就该是对她胃口了。”
“诺。”彩莲与鸳鸯恭恭敬敬跪送周筠了营帐。
须臾，便有管事的小太监送来了瓶清。这清是装在个琉璃小瓶的，约莫两寸小，塞着金纸盖，瓶身用张小纸笺写了“
清”
个小字。
彩莲咋
道：“这小瓶看着可真够金贵的，想来寻常是见不着了。”
鸳鸯低声道：“你没听说么，这几，南疆又派了使臣来朝见咱们皇，说是有意修和呢。这与勿洛
战的档口，倒也算是桩好事。这不，这可就是南疆送来的清，咱们得替子好收着，可不能糟蹋了。”
这几，灿就关押在营帐，也是不吃不喝。薛巾早才带用过刑，她仍是不肯认罪，只是满口的冤枉，说是要面圣。
这灿就是拿准了，这皇帝屋及乌，总归会因着茱萸关切武至，而不会将她就正
。因而不论薛巾怎么审，怎么用刑，她这口都是不个字来。
周筠才到了帐外，就听见帐是说阵，骂阵，这帐的，也是被这灿耍的团团转。
见是皇帝来了，诸太监忙行了礼，只躬身
到旁等候差遣。
薛巾搬来了龙椅，用安个鹅黄的
缎靠背。周筠落了座，也不着急审，先是吃了口茶，润润嗓，方才开口道：“说你是聪明吧，是聪明，这拿捏的都是旁的软肋。可是真要说你聪明，你又恰恰是愚钝，这家威严，岂
你随意轻挑？你就不怕朕当场将你
了么？”
薛巾受了周筠
示，将灿解了绑，灿“噗通”声跪，只是哽咽道：“小女子不过是关海城的贫户，这家难以维计，因而才沦落风尘。如今莫名被卷入了官家是非，心实在也是冤屈。都说皇如子，可是怎么就如此薄待我等百姓呢。”
周筠冷笑声：“瞧你也是读过些书的，若真是平常的百姓也就罢了，可是，这聪明反被聪明误呀。你这口的关海乡音，旁若是听不来也罢了。可朕方才在帐外听的清清楚楚的，你骂的话语，可不是京师特有的口吻。这关海贫户的女，又怎么会好端端的带了京师的口音呢？你倒是跟朕说说，朕也是好奇的很。”
灿听到这般，知晓皇帝
