李玄来到顺
府已经过了
个月。他蹲在片荒
旁，
衣被
打
，袖口的瓷瓶换了个更
的，
面装着新调的
。他从包袱掏
块餿
，撒
几粒
末，扔到草丛边。隻野
闻着味跑来，嗅了嗅，刚咬口便
晃着倒
，
肢抽搐，片刻后
不。李玄站起身，拍了拍手，低笑声：「这剂量，够了。」他蹲检查，野的瞳孔涣散，口角
涎，比小翠那夜昏得更快。他
了嘴
，低声道：「这回，谁也逃不我的手。」
他回到顺府城外的破屋，这是他临时落脚的方。他点燃油灯，从包袱翻堆
材，曼陀罗、乌
草，还有几味不知名的末。他小心碾碎，混进，试着调更强的效果。他低声呢喃：「那千金小姐，该是我的了。」他脑
闪过她的模样，听说她常在城外踏青，带着两个丫鬟，无甚防备。他眯起
，模拟着行：假装路
，靠近后撒，然后拖进林子。他低笑声，手
摩挲着瓷瓶，信心满满。他将新调的装进瓶子，藏回袖口，准备次
去集市打听她的行踪，全然不知张
正悄悄收紧。
与此同时，萧瑶站在顺府城
的肆前，衣服被汗浸，腰间佩刀在阳
闪着冷。她来顺府已数，查遍了城外的客栈与茶肆，却只找到零星线索。她推开肆的门，掌柜见她气势不凡，忙迎来。她开门见
问道：「近可有
过曼陀罗或？」掌柜犹豫片刻，翻开账本，低声道：「有个瘦削的汉子，半月前了两钱曼陀罗，说是治痛，还多拿了些乌草。」萧瑶眯起，问：「什么模样？」掌柜：「低着，声音细，没看清脸，倒是付钱时手抖得厉害。」她从袖取小翠袖口的末，问：「像这种
吗？」掌柜嗅了嗅，惊道：「这味
，像曼陀罗磨的！」萧瑶心凛，低声道：「是他，错不了。」
她走肆，站在街，手按刀柄，目扫过熙攘的群。她想起小翠袖口的末与破庙的鞋，心已有
分把握：兇手乔装成女子，用犯案，逃到顺府后换了身份。她对身旁的衙役道：「去查城外的材摊，看看还有谁过这。」她转身望着城外的荒野，低声道：「你藏得再好，也得。」她脑浮现那个瘦削的身影，声音细软，行踪诡秘。她知道，这傢伙不仅狡猾，还在准备次行。她拍了拍刀鞘，低语道：「这回，我不会让你跑了。」
李玄在黑前回到破屋，躺在草堆，手把玩着瓷瓶。他闭，脑全是千金小姐的幻想：她的腰肢、她的
，还有他掌控切的快感。他低声道：「再来次，就更顺手了。」他翻身而起，检查包袱的罗裙与假髻，确认还能用。他打算次混进集市，假装贩货，盯那千金的行踪。他浑然不觉，城的肆已被问过，而双锐利的睛正从远
近。
萧瑶在城门口停脚步，夕阳洒在她身，拉长长的影子。她从衙役那得知，城外有个贩子也卖过曼陀罗，
是个「
汉」，付钱时手抖得厉害。她眯起，低声道：「紧张了？还是急着用？」她转身对衙役道：「明去城外集市，盯紧卖材的摊子。」她望着夜的顺府，脑拼凑着兇手的
廓：瘦削、乔装、。她知道，他就在这城，藏在某个角落，准备次罪行。她深
口气，低声道：「我会找到你，哪怕翻遍这城。」她的身影消失在夜，像柄即将鞘的刀，锋芒已现。
