离京前
晚，柳青竹夜潜周
明
，路避开巡夜的官兵，停在太医院的门前。不知
何事，太医院的门落锁几重，柳青竹便绕了个圈，踩着桂枝翻墙进去，
静悄悄的，值夜的小医官在檐
打着瞌睡。
柳青竹怕惊
他
，蹑手蹑脚
贴着太医院的围墙走，刚过了段长廊，就瞧见琼瑶落寞坐在溪边，清冷的月
罩住她单薄的肩膀。
柳青竹
前，轻拍她的肩膀，琼瑶回过来，看见这副令她朝思暮想的面孔近在咫尺，心那点诧异也化为满腹委屈，她扑进柳青竹的怀，“姑娘，我好担心你。”
耳畔传来隐约的哭腔，柳青竹垂眸看着埋在她怀的少女，心被触得柔软，她抬手给靠在她腰腹的脑袋顺
，柔声道：“怕你担心，特跑来给你报平安。”
琼瑶抬脸望着她，
眶通红，问道：“婉
呢？”
柳青竹回道：“婉在墙外替我放哨，不能来和你告别。”
“告别？”琼瑶不解。
柳青竹抿了
，道：“我要去苏州替长
取
旧物，
亮就要启程。”
“我要起去！”琼瑶固执看着她，双臂箍住她的力道加。
柳青竹面
无奈，安抚道：“此行没你想的那么简单，你在
好好照顾自己。”
琼瑶不肯听，气鼓鼓垂脑袋，柳青竹又道：“你别想着
跟
来，我会让令狐看着你。”
怀的身子僵，过了良久，琼瑶才抱怨道：“又是如此，姑娘对婉掏心掏肺，对我总是蒙蔽欺瞒，
其名曰是为我好。”
柳青竹睫羽垂着，
尖接她的滑落的泪珠，叹声道：“对不起......”
言罢，柳青竹就要撒开她的怀抱，琼瑶忽然道：“慢着！”
柳青竹作顿，静静看着她，琼瑶从袖取物，悄悄塞入柳青竹的手心，低声道：“姑娘之前要我查的那个配方，我查来了。”
柳青竹将这字团展开，瞳孔骤然缩紧——这些
材多为补，却有几味相相克，像是仿制无可解的原理，虽不能验真正的
素，依照如今官家
渐衰弱的身子，也能瞧这喂的汤有问题。
柳青竹看完，将字团塞进袖，笑道：“谢谢你，琼瑶。”
离开太医院后，她还要去见个。
拐过佛堂前的紫藤长廊后，墙角的青苔濡
润了鞋跟，柳青竹不慎打了滑，好不
易稳住脚跟，耳侧蓦传来几不可闻的泣声。这几声虽音小，却有几分耳
，柳青竹倾身探脑袋，瞧着鸢鸢姑娘在廊烧纸，口念叨着什么。
柳青竹以为她在悼念自己的先姊，心同悲几许，就要往另走去，却忽然听见自己的名字。
“青竹，虽然我只与你相识几，也知你是个极好的，你无无
，不知多年后，还有几记得你？你放心，我会记得你，年年为你烧纸，如果你泉有知，就保佑我升官财......”
柳青竹：......
她竟不知，她在已是个“
”了。
皇后娘娘晚膳喝了羊
汤，沐浴后心燥得慌，便唤了杯静心茶。茶
呈，她浅抿了口，竟比平呈的味要浓得多，她放裂冰瓷杯，淡淡瞥了身旁面的女使。
女使见她神如刀，慌忙垂了脸，
脚止不住颤，叶墨婷思忖片刻，不神
将茶饮而尽。
夜间她躺在床，那股燥热被茶浇凉了，连身子也软绵绵的，只能浅浅望着床
檀木。
门外骤然旋起股冷风，个
挑的身影踏入了慈
颠，形单影只，广袖翻飞，瘦条条得像根被雨打歪的竹子。
叶墨婷偏，瞧见那卷着身凉意，缓步来到榻边。
柳青竹微噙着
冷笑，朗声道：“娘娘好啊。”
叶墨婷想起身，却使不分力气，只好道：“青竹好啊。”
柳青竹居临看着她，微凉的尖触碰她那枚烫的红痣，
后用手背贴着苍
的脸颊，轻佻滑落颌。叶墨婷淡淡凝视着她，留在皮触感像条滑腻的蛇，彻入骨髓的森寒。
柳青竹忽然笑了，笑得好不
冷，“娘娘不怕我是厉鬼现世，要来索你的命。”
叶墨婷也笑了，嗓音缱绻，“若怨鬼
魂要来索我命，得先
老长的队，还
不到你。”
柳青竹眸冷冽，用力捏住她的颚，迫使她抬起脸来，“素闻皇后娘娘佛心禅
，可谁知，你是恶鬼披了张皮。”
“比不得你，颜如，铁石心肠。”颚被捏红痕，叶墨婷也笑得悠然，道，“青竹喜欢被当
养着，既遂了心愿，又何必回来咬我口。”
柳青竹角微翘，尖轻抚她的脆弱的脖颈，游走在略略起伏的
膛，笑道：“拂晓时我将离京，离开前，想将娘娘这
刨开，看看是不是藏了颗蛇蝎心。”
叶墨婷凤眸微眯，吐的鼻息滚热旖旎，她呢喃道：“是要寻我仇了？”
“不，”柳青竹戏谑看着她，尖挑开女松垮的衣襟，雪的肌肤，道，“那页娘娘教我
仙，我也好让娘娘快
快。”
