此鼓自太祖时期便设立在皇城前，
百年间鼓面不知换了几回，被敲过不知几回。至少本朝年间，居住在正阳门
外的百姓还
曾听见过它的响声。
现在竟来了
老翁，双手抱着鼓槌，要去敲鼓。
走街串巷卖伞的挑
把担子放在脚边，笑说：“老
，你驮着背，都够不到那鼓面啊。”
登闻鼓立得
，底
有踏板，但王老伯站
踏板还是够不到。
路过被
引来的其他百姓说：“卖伞的，我看你挑子
不就有张凳子么，借老
家使使呗。”
“行啊。”
王老伯得到把小方凳，孙女扶着他踩凳，又用双手托举他拿鼓槌的手。抡起来敲去，“咚”的声，不小也不
。
就这，也耗费了老不少的力气，槌来就得靠着鼓直喘气。
围观的老百姓直
：“我看你就没多少力气，怎么还想到来敲登闻鼓，告御状呐？”
“老家，还是省省力气，回去吧啊。”
“我可不能回去。”王老伯说，他
了几
文才雇车把他祖孙送到这，怎么能轻易就走了呢？更何况，他说：“我
孙子，被官府误会了，抓进牢要砍。你们说，我能不来吗？”
众稀奇道：“嚯，你孙子犯了什么事啊，竟然要砍！”
“什么事都没犯！”王老伯说，试着重新提槌，“我孙是个
好的！”
要吃饱了才有力气，但他和孙女没顾得吃早饭，
车跑得飞快又太过颠簸。
几之后，鼓没怎么响，倒是把应
门值守的禁军招过来了，“刚刚是谁在击鼓？”
“我，是我。”王老伯看见官差，以为是来问自己冤
，赶忙滑板凳踏板，迎去，“我有冤要伸，官爷。”
“你敲的是吧？”为
的禁军确认遍，令：“把他带走！”
另两名禁军立即走向王老伯。
“为什么抓我？”王老伯没明
了什么，赶忙到
躲避，“我没犯事啊！你们抓我什么！”
孙女跟着起躲，边躲边喊：“我爷爷没犯事，官差
抓！”
在场其他老百姓也
他爷俩拦，“你们当差的要抓，总得拿
个条令来吧？不分青红皂就欺负老小孩，免太过分了啊。”
场面时闹哄起来。
两个禁军被围在墙，左右不得，怒之挥起长矛。
“官差打啦！”不知谁喊了声，老百姓们顿时也抄起扁担板凳之类的家伙什。
场面就要控制不住之时，齐子回及时赶到，“住手！”
他连伞都来不及打，车就立
进群，到王老伯身边，“你们没事吧？”
确认这对祖孙没受伤，齐子回才去找禁军：“我乃荟芳馆教谕齐子回，敢问官爷，不知这位老所犯何事，你们要带走他？”
“齐先。”禁军听说是荟芳馆的先，顿时客气许多，“按律，击鼓奏者，需杖
。这老自己承认敲了登闻鼓，我们才拿他的。”
齐子回听，顿时皱起眉。他也知道这条律例，先前劝说王老伯从长计议，正是因为这个原因。
对方拿有理有据，并非
来。他不好以势压，但也不能放任不管，便忝脸拱手道：“几位官爷，我等知晓律例，无意阻止
。但是这位老年逾古稀，必定受不住杖刑，不知可否通融？”
禁军不肯，“之所以有此规定，就是为了防止有拿着
蒜皮的小事来击鼓，
费器，岂能因为对象年龄不同就随意免责？”
齐子回便问：“那可否由他相替？”
禁军还是不肯，“谁击鼓谁伸冤谁受刑，这是规矩。若是由别来替，那到时候引殿奏对，该引谁？齐先，我们也是按律行事，您就别为难我们了。否则面问责，我们当真担待不起。”
齐子回面
难
，暗自思索该怎么
。
在旁的老百姓听完他们的对话，都稀奇道：“官爷们这话说的，拿蒜皮去烦扰陛，要挨板子没病。可如果确定奏的是事，也要打板子，会不会太不讲道理了？”
“对啊，你们
直接把打
了，那还伸什么冤呐？自个不就成冤魂缕了。”
“老，你那孙子被判了什么罪，有多的冤？不如说来让伙分辨分辨，该不该击这登闻鼓。”
众都看向王老伯，包括那几个禁军。
老囫囵说：“我也不晓得什么罪名啊，传的是什么蓄
，什么犯禁之类的话。”他
半也没懂，只坚信样道理，“可我了解那孩子，不可能
坏事的。”
百姓们乐了，“真是奇了怪了，你都不知道判的什么罪，有多
分，那你替伸什么冤？莫不是连顺府衙门都不知道朝哪边开的吧？”
“你说是孙子，那就不是
的嘛！不是的还费这么劲，何必呢？现在还把自个搭进去了。”
“休要说！”王老伯嚷道：“我们关系可好，不是，比的还好！”
伞的火浇油：“怎么个好
？都说慈
多败，说不定只是你
