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车悄悄从后门驶
茶楼，
拐
拐
避开闹市，没过多久，就到了祝府附近。
车
是知韫安
的
手，把送到后，没有多话便自行离去。
卫听澜没走正门，寻着个偏僻无的角落，扛着祝予怀小心翼翼翻进竹院。
刚落，就对
了蹲在廊
的易鸣。
目相对，易鸣豁
站起身，惊愕道：“你，你们……
子怎么在你那
？！”
卫听澜
了个噤声的手势，把祝予怀从肩放来：“我也想问。他
自去了望贤茶楼，你竟点也不知道？”
易鸣难以置信：“怎么可能？子直在屋补觉，我看床鼓鼓囊囊的，外袍、腰带都好好搭在屏风……”
“拿衣裳伪装的障
罢了。”
“可我直守在院……”
卫听澜叹气：“正门不能走，他还可以爬窗。你
子就是长得乖，你真当他是没心的小绵羊？”
易鸣噎了。
卫听澜不想跟他
费时间，抱起祝予怀进了卧
，将安置在床榻：“我给他用了助眠的
，不伤身，就是得睡
。你守好他，明千万别让他门了。”
易鸣跟在后面，听了他的言外之意，慎重起来：“都准备好了？就在明？”
“嗯。”
睡梦
的祝予怀不安稳
了手
，似乎想要抓住什么。
卫听澜本
转身，脚步又顿了顿，握住他的手仔细掖回被褥。
他看着床的，轻声承诺道：“我会回来的。”
*
翌寅时，午门钟声过后，文武百官如往常进
朝，听政议事。
随着
渐亮，皇外的康衢
街也慢慢热闹起来。负责看守门的武卫们了夜值，
两两闲聊着，去早市
烧饼。
“真是奇怪，近与我换值的都是些
面孔。武卫在招新吗？”
“谁知道呢。你说这看门守鼓的苦差事，升迁无望，俸禄又少，何苦来哉？”
“就是啊，登闻鼓几百年也没敲回，有什么可守的？我
不得自己早点调走。”
热腾腾的烧饼了炉，武卫们边长吁短叹，边蹲在街边狼
虎咽。
忽有余瞥见什么，迟疑停了咀嚼：“咦，那是……”
同伴们不明所以，也顺着他的视线抬
，瞥见了几道惹的身影。
来往，有男女披
戴孝，正往午门的方向前行。其那
簪着象征
身份的
，手捧着的，赫然是
残破的
衣。
在她身侧，还有名手持箱匣的年轻女子，身素衣，以纱覆面，看不清
貌。
这奇怪的行与市集格格不入，来往的路或惊诧、或不解望着他们，都意识让开了道路。
捧着烧饼的武卫们面面相觑。
这又是孝服、又是衣的，该不会是有什么奇冤案，要去午门击鼓鸣冤吧？！
*
同时刻，祝府卧，传来声沉闷的声响。
易鸣正靠着门犯困，子被这静惊醒了：“子？”
祝予怀刚刚醒来，想要床却使不劲，个不留神，就从床摔到了。
易鸣赶忙过来扶他。
效显然还没过，但肢体的疼痛让祝予怀的神智清醒了些。他回忆起昨的事
，股怒火烧心。
卫、听、澜！
易鸣想扶他回床，但祝予怀把抓住他，哑声吩咐：“阿鸣，
我把师父留的箱拿来。还有，立刻去备。”
箱有针灸用的针
，不管有没有用，多少能让他清醒些。
易鸣为难道：“子，您现在需要休息……”
祝予怀加重了语气：“我再说遍，拿箱、备！”
易鸣犹豫片刻，歉疚垂了：“我不能去。”
祝予怀顿了，气得身形不稳：“濯青
闹，你也跟着闹？我是体弱难医，但我还不是废！你们……”
他激，
哑的喉咙泛起腥甜，止不住俯
重咳，几乎要把肺给咳来。
易鸣吓着了：“子……”
“别叫我子！”祝予怀咳得喘不过气，奋力挥开他的手，“你既不肯听我的话，与我不是条心……今便回雁安去！”
易鸣跌坐在，脸现难以置信的怔忡。
他从没见过祝予怀这样的火，更没想过祝予怀会赶自己走。
祝予怀扶着床架，跌跌撞撞爬起来，意识又开始模糊。他咬牙掐了自己把，瞥见烛
边剪灯用的剪子，拿起来就要往手臂划。
“不要……”易鸣几乎是扑了过来，
拦着他的作，颤声道，“子，我听话，我听话！我去拿箱！”
*
午门外，百姓们纷纷驻
，神
各异看向登闻鼓前的几道影。
庞瑛和颜庭誉已经停了步，而走在
前方的庞郁当着守鼓武卫的面拾级而，直走到了登闻鼓前，从架子后抽鼓锤。
