两个年轻
脸
的表
越来越凝重。
“师父过世之后，我在他的
间
，找到了这几张图纸，面画着
些奇怪的植物，”薛铮说着，从袖
摸
几张纸递过来，“明姨觉得，这和他的计划有关吗？”
明坤仔细看了看。
“这应该是和杨桓研究的些长
秘术有关，”她思忖着说，“祭师们数年如
的面貌和过长的寿命太诡异了，这绝不是正常的，
年前，杨桓就在探索这个问题，我不知道后来他是否参透了这些秘密，从这几张纸我也看不来。”
她将纸递还给薛铮。
“渠
氏族
长期以来的观念已经根深蒂固，”这时年行舟说道，“要在极短的时间
唤醒绝
多数族，揭
祭师们身的秘密无疑是
直接有效的方
。”
明坤点了点
，“对。”
年行舟提起桌的茶瓮，替她续茶盏的茶，问道：“明姨，年前你与杨师父在
难谷外曾蛰伏了好几个月，这几个月间，你们有什么现没有？”
明坤收回目
，赞许
看了
这个姑娘，觉得这姑娘思路很清晰，问的问题也是针见
。
“与杨桓
多年前离开的时候相比，切都没有什么明显的改变，”她微微蹙着眉，面回忆面缓缓说道：“谷渠氏族的
依旧，所有秩序也与之前基本相同，据杨桓说，那位祭司看起来，也与他当年从族逃时的模样没有什么变化，甚至好像还年轻了点……难谷，变化的就是那座乌云石砌成的黑石峰，建造已经基本接近完成。”
“用乌云石建造座峰，兴师
众又劳伤财，他们为何如此？”薛铮听到此际，问了自己心直疑惑的问题。
“族长和祭师们的说，是乌云石有种神秘的力量，如果建成座黑石峰，可以方便他们更好与神域的先祖们进行沟通。”明坤回答，“显然这只是种借口。”
“杨桓直觉得，族长和祭司不惜
费极的力物力来修建这样座黑石峰，定会有他们的意图。而那黑石峰是空的，被隔成了数间石室，显而易见隐藏着他们的些
，或许就和他们长不老的秘密有关——他们把黑石峰说得神圣无比，庄严不可冒犯，所有的族将之视作圣，平常根本不敢靠近那座峰。”
薛铮与年行舟面点，面皱眉思索。
明坤继续说：“我们蛰伏在谷外，就是为了探寻这些秘密，但黑石峰外的守卫分严密，无时无刻都有把守，影护也会不断在入口周围巡逻，我们不敢
闯，只能试图从谷外寻找些蛛
迹。”
薛铮忙问：“你们有什么现吗？”
“我们不久之后现，黑石峰
有暗河
道，而那道，通往谷外的条河
，只是还没有更多的现，我们便不得不走了。”
“为什么？”两个年轻齐齐问道。
明坤笑了笑，再次看向薛铮，“因为你的
在这时央求我们尽快将你带难谷，她说你还有几
就要满
岁，即将接受作为个渠氏身份象征的图腾刺青。她想让你离开渠氏，作为个全新的、完整的，享受外面千世界正常的，因此不愿让你终身带着这个标记。”
听到明坤提到自己的，薛铮现抹好奇而又激的神
。
对于，他脑海只有些极模糊极散碎的片段，甚至记不起她的脸，印象深刻的，还是岁之时她把他
到师父手时，他耳听到的
柔而坚定的语声，和他感觉到落在
的那吻。
章
窗外旭已升，雪晴云淡，梅林仍是银装素裹，缀以点点嫣红，淡极透着隐约的艳。
屋疏阔明亮，红泥小炉的碳火幽然闪，终于熄
。
明坤就着炉的余，烤着几块米饼，
气溢开，年行舟这才觉得腹甚是饥饿。
“饿了吧？”明坤略带歉意说，“我这也没什么好
，只能委屈你们了。”
“这已经很好了，”年行舟就着茶
了两口米饼，瞄了食不咽的薛铮，问道：“薛铮的，直想让他离开难谷吗？”
薛铮立刻抬，看向明坤。
“不错。”明坤微微笑道，“我们到难谷后不久，便遇到了杨桓的
端珞，也就是薛铮的。杨桓本想在事
完后带她离开，但她却拒绝了，只要求我们把她小的，也是正常的个孩子尽快带走。”
“正常？那就是说……”年行舟喃喃道，没忍心往说。
明坤直视薛铮，颔
道：“端珞是个很了不起的女。在你之前，她曾过两个有缺陷的孩子，其个没有手臂，来便被带走，只了几个月，另外个的时候没有什么异常，但养到
岁的时候还不会说话，也不会爬，祭司是把带走了，但之后不久，端珞又想把那孩子
了来，直悄悄养在谷外，就在我曾待过的那个
，我们这才得以遇到她。”
另两默然，时都不知道说什么好。
“我们见到她和那孩子的时候，那孩子已有
岁，仍然不会说话，只能吚吚呜呜的声音，”明坤面不忍的神
