谢南枝换了个姿势，以
种聊闲
的口吻，好脾气答：“气候，百姓
，您的经历，都可以。”
梁承骁于是依他所言，平淡道：“北境又分并州、封州、雁门
郡，与外域
族接壤。”
“孟家所握的军队驻
在雁门关，
暑时接连月无雨，寒冬又有风雪之灾，不是个好去。”
谢南枝
意识
入郡守的视角，沉
道：“夏
旱，冬雪灾，作物难以收成，当
百姓如何存？”
“城
百姓畜牧为。”梁承骁道，“北境有作物，名为棘草，无论严寒酷暑均能长，百姓常用其饲养牛羊
匹，低价贩卖给周边的郡县。但柴米油盐这些的必需品仍然贵如金银，加之当的氏族故意抬价，许多寻常
家吃不起糙米，在冬用野菜和草根果腹，每到岁末，因饥饿冻寒而
的不计其数。”
谢南枝虽然在此前有诸多猜测，却不想，当实际竟是如此境况，时有些语塞：“那朝廷……”
话音还
落，他也想到了朝贪
成风，
位素餐的宗族世家，深深蹙起眉。
梁承骁讽笑了声，将用空的
瓶扔在边：“皇帝忌惮手握重兵的孟氏，自然不会想着北境的百姓。每年年末意思意思来的赈济钱粮，也要被途官员盘剥
半，真正用于
的，
不存。”
“舅父作为戍边将领，亦难左右城的
政之事。只能在严冬时让手心腹乔装成商，用部分余粮接济百姓。”
谢南枝静默了会
，神
变得沉肃悲哀。
浊世
善其身易，想要济世安何其艰难。孟家与陈家类似，腔碧
丹心反倒格格不入，不知什么时候就成了遭猜忌的靶子。
“从那时起，孤便在想——忠君
，也要看忠的是什么君，的是什么。”
梁承骁替他包好了伤口，以种嘲弄的语气，说
了
逆不道的话。
“倘若君
不仁，不聊，可取而之。”
“……”
屋子
只有他们两个，他唯的听众怔愣了，许久没有说话。
初夏夜还是凉，梁承骁将谢南枝脱的外衫递给他，他不
与谢南枝深谈这些沉重的话题，半带谑笑道：“给点反应，
。”
谢南枝眨了
，过了半晌，才由衷说：“我现在明
，过去那些关于您的传言是怎么来的了。”
梁承骁挑了眉梢，没料到他的反应：“什么？”
谢南枝幽幽叹口气：“我刚来
时，曾听称赞您的韬略。当时不以为然，现在想来，觉得确有道理。”
“如果您早年，莫说楚
两岸，凡月所照、
河所至之，当尽归于君。”
“……”
此言堪称狂妄。偏偏谢南枝的语气又是心悦诚服，仿佛他已经预见了，并且真心实意期盼着那样的来。
梁承骁心蓦然
，深深看向他。
许是没有旁，又已经夜深的缘故，谢南枝的姿态也闲适了许多，手拄着
，歪着脑袋望他，全然不知自己刚才说了怎样句叫心绪难平的话。
梁承骁落在身侧的手攥了又松，确认他只是在单纯感慨，与任何个信任诚服他的臣子无异。
他后按了心涌的绪，客观评价：“巧言令
。”
谢南枝毫无辩解的意思，笑了笑：“哦，那您受用吗？”
“受用。”梁承骁意味不明哼笑了声，“但是为了你自己的后考虑，孤建议你谨言慎行。”
谢南枝没听懂这话的意思，但这时刚有随从在外叩门，他就顺势转移了注意力。
这半夜的，他以为了什么事，正要起身应答，然后被梁承骁拦了。
“无事。”梁承骁说，“是颜昼那送来的
。”
他从侍从手取来了木匣，放在
的桌案
，示意谢南枝自己来看。
安王世子送来的？
谢南枝心疑惑，摸索着木匣的暗扣，问：“这是什么？”
梁承骁道：“回在围场比试
箭，你赢来的彩
。”
伴随着他的回答，谢南枝也看见了，匣叫几层绸小心包裹着的把匕
，长约
寸，刃呈柳叶形，握手雕刻繁复，另有猩红的
石镶嵌点缀，瞧着很有种残酷的
丽。
习武之谁不钟刀剑。
谢南枝心底微，将匕抽护鞘，刀刃离鞘后，仅是无意间触到包裹的
绸，就轻松划开了料，可见刀锋之利。
“颜昼有位族叔，极擅铸器，但凡自他手的无俗物。”梁承骁屈
敲了敲木匣的边缘，解释道，“他给颜家所有的小辈都打了兵器
赠礼。孤次就瞧颜昼珍藏的匕，觉得拿来给你防身正好，特意明了要它赌注。”
原本颜昼是藏着掖着不肯的，还腆着脸打算输了就耍赖。
但谢南枝那箭毕竟是他
口应允的，况且还了
给他毽子，世子殿就算有城墙厚的脸皮也不好不认账，只好心滴叫把匕送来了。
原来事的原委是这样。
谢南枝有点想笑：“倒是让世子忍痛割了
