王姑娘恍若
梦初醒，连忙向
孤澜致谢，随即急匆匆
向家
奔去。
这场闹剧
演，
立刻成为众瞩目的焦点。
淮
感受到
周的目
，心有些疑惑：“若你真心
救王姑娘，何不
与她言明？”
“即便没有王姑娘，也会有张姑娘、李姑娘。想来你也看
端倪，他命带煞，
缘浅。王姑娘心善良，若真嫁与他，恐怕会枉送
命。”孤澜言道。
淮点
，深以为然。
正当低声
谈之际，忽闻阵脚步声急促而来。
“两位
，我家员外有请，请位至府叙，不知可否赏，随我前往？”张员外府的管家面带急
，
神透
几分迫切。
淮点：“好，劳烦您带路。”
在管家的引领，步入了府邸的迎宾厅。
“员外，客已至。”管家急忙通报，“就是这位，掐
算便知身份。”
23章
淮与孤澜紧随管家之后，路过张府的庭院，只见
皆披了素
之
。
两跟着管家，来到了迎宾厅。
此时的张员外哪
还有半分平
的意气风，如今的他家逢巨变，面如枯槁，形
憔悴，眉宇间更是愁云惨淡，似乎心事重重。
看到淮的瞬间，张员外的脸满是错愕。
他的目在淮与孤澜之间徘徊，时间似乎有些难以置信。
张员外虽
曾至淮的茶摊品尝
茗，却也听闻长平街有位卖茶少年，不仅貌俊
，更兼
和，待以礼，因而被城百姓誉为
都
绝之。
此少年之名，早已在
间传为佳话，其茶摊亦成为城景，引得无数慕名而来，只为睹其风采，品尝其手泡制的茗。
今见，方知传言非虚，淮的风采，确实令印象深刻。
只是则矣，却不像个有真本事的道士。
“小老板？”张员外带着几分惊疑，声音微颤，“莫不是找错了？”
张员外目转向管家，眉紧锁。
管家立刻回应道：“绝无差错，正是这两位在外为批命，断吉凶。”
淮见张员外神不定，便知其心所疑，于是微微笑，语气平和说道：“张员外，我虽是长平街卖茶之辈，但对于此类奇异之事，亦略通。今特来，正是助员外臂之力，查明牌坊倒塌之真相。”
张员外听罢，脸的惊愕之渐转为感激之，他起身相迎，深深揖：“若真能如此，张某感激不尽。家
这等不幸，张某实在是心急如焚。”
淮连忙扶起张员外，示意他不必多礼。
随后，淮便询问起牌坊倒塌时的
体况，希望能够从现些线索。
“那夜并无异象。”张员外回忆道，“牌坊突然渗
，来报，我初时以为他
，料不久后牌坊便倒塌，实在是令费解。”
孤澜眉微蹙，她轻声问道：“牌坊倒塌之前，府是否有其他不寻常的事？”
张员外沉思片刻，
道：“并无其他异常，家近正忙于准备丧事，府皆在忙碌此事，曾现异样。”
淮和孤澜听到张员外提及家正在准备丧事，心
。
“丧事？”淮追问道，“不知府是哪位不幸仙逝？”
张员外叹息声，面哀：“是我
媳，前些子我不幸病逝，她承受不住这突如其来的打击，竟也随他去了。”
淮听到这个消息，眉紧锁。
“张员外，节哀顺变。”淮轻声安慰道，“不知可否问问，她是如何去世的？”
“撞棺。”提及此，张员外似乎很是伤心。
“张员外，节哀顺变。”淮轻声安慰。
张员外闻言，泪闪烁。
“我们想在府看看，不知方便不方便。”淮提道。
他们不曾在牌匾察觉异样，那么很有可能源是在府。
“自是可以，我让管家找个带你们去看看。”张员外言道，“只是我这还有事要理，尚有诸多事务待理，加之官府正着手调查，实难抽身相陪，实在抱歉。”
淮和孤澜理解张员外的难，知晓此刻张府定是纷扰不定，有多言。
“张员外请自便。”淮说道。
张员外感激看了他们，随即管家便派名仆役，引领淮与孤澜于府邸之探查。
随仆役而行，至荒芜颓败之院落门前。
“这是什么方？”淮探
望向院
，只见此与张府外的样子迥异，荒凉破败，就连紧闭的门扉亦覆满了蛛
。
张家仆瞥了那荒芜的院落，面踌躇之，似有难言之隐。
“这是……”仆
吐吐，显得有些迟疑，“这是我们老
的院子。”
“老
年前去了，我们员外孝顺，当时还病场，病好后怕再看见老的
