孔梦科不能回
婆家，回县
又要见好些
了的同窗，站在县衙门口愣，不知要往哪
去。那官道
来往，秋风
吹，片黄叶掉在孔梦科
。他将那叶子摘
来，心
，想：quot;阿绣哥的银子不就在树么？”随即沿着红墙走了圈。
门外边果真有棵柳树，已经长到
丈
。往数的
个树杈离
也有丈余，孔梦科跳起来也够不到。
孔梦科心横，两手抱住树
，脚跳，着那些个顽
模样往树爬。谁知爬树是个很要气力的
。孔梦科在树磨蹭半
，手臂又
又软，不能寸进，反倒滑落来。他摸裤子，想：
“将衣裳磨破了可不好。”于是找路边店家借了根竹竿，去打那柳树枝条。柳树本就枝叶寥落，他再拿竹竿打，枯枝簌簌作抖，更是
雨样落来。守门的衙役追他道：“兀那小子，你甚么呢！”
孔梦科从小到
没过坏事，
分心虚。衙役喊他，他更着急了，想道：quot;《丈承蜩》，怎么说的？用志不分，乃凝于神。粘蝉和打这
想是个道理。”
思及此
，他奋力跃起，手长竿趁机捅，把个脏兮兮的荷包从树捅掉来。孔梦科伸手捞，将那荷包握在手，撒
就跑。那衙役远远喝道：“你跑吗！”孔梦科叫道：“孔圣保佑！”拎着袍子摆，跑到官道。等那衙役被他甩开，总算看不见了，孔梦科已跑得气喘吁吁，在路边坐来。他两手抖个不停，好
易将荷包打开，面骨碌碌滚
来颗桃核的碎银。
孔梦科怕它滚跑了，赶忙捡在手心，吹掉灰尘。那颗银子沉甸甸、冷冰冰，连带着教他心也沉郁至极。严绣在村时伶俐泼，兼之懂事能，谁都喜欢他；严绣在县
巡检，手底的捕快
壮无不服他。怎么会溺
了、留剩粒银子呢？真是苍无
，叫愿意的不成、应该的不了。
他将那银子捂得热了，当成护身符样贴身收好。除却阿绣哥的这两银，他身还剩的几个铜板，拿来
了沓纸钱，又搭了辆牛车，飘飘
，行到湖边。此时正值
暮，碧
霞，秋
接。孔梦科蹲在湖边，将纸钱烧了，喃喃念：“
河，同归源。阿绣哥，我在这
烧纸，但愿你也能接得到。”
这附近没有家，等到太阳落
、纸钱烧完，周遭只剩鬼气森森的树影，还有股焚纸的烟火
味。孔梦科非但不怕，反而有些期待，对着湖道：“阿绣哥，回你说我没有变化，我开心得不得了。旁老
说‘小时了了，
必佳”类的话，只有你不这样说。”又笑道：“你概也不知道这句话。阿绣哥，你问我有没有原谅你。你怎么这样问？”
那泓静默然无语。孔梦科伸手，浸在，想：“阿绣哥，但愿你走的时候，没有这么凉！”这话才在他脑子过了半截，忽然只冷手猛伸过来，把他从边扯开了。孔梦科吓了跳，忙转过。严绣牵着黑
，站在暗，怒道：quot;孔梦科，你非寻不可吗？quot;
孔梦科好笑道：“我才没有要寻。县太爷放我走了，我寻作甚么。他待我和蔼得紧，是不是你
我忙？quot;
严绣怔，将他衣领放开了，道：“我给那老托梦，说我现如今当了
差，看在我薄面份，求他照拂则个，否则先将他魂魄勾了。好罢，你继续自言自语就是。说到哪了？quot;
孔梦科笑道：“多谢你！这可巧啦，正讲到你，你次说什么来着？忽然自己跑了。”
严绣别开脸，问道：“我说了什么话，我不记得了。”孔梦科道：“不打紧，我就是记
好。
你说——你问我是否原谅你了。”
严绣的手
在自己腰牌绕来绕去，好半才说：quot;那你还
不气？quot;
孔梦科望着湖心，茫然道：quot;我能气么？你前些带我划船，再见面就忽然不要同我好了，我以为是我了什么，惹你气呢。”
严绣更不敢看他的睛，支支吾吾道：“你、你不要这样想。和你是没甚么系的。
章 往依依
年以前，孔梦科刚考过次乡试。
他回没举，倒也不太气馁。县的先都道他文采很好，这回定能。放榜那，孔梦科直睡到
竿。别都早早看榜去了，书舍静悄悄的，只剩他个。他不紧不慢束过、穿外衣。严绣的声音忽在窗边叫：“梦科！梦科！”
没有县的牌子，外是进不来的。但是严绣飞檐走壁，寻常围墙拦不住他。孔梦科推开窗，严绣长跨，翻进屋，道：“你怎不在贡院？我到找不着你。”
严绣概才从衙门跑来，穿
绯红官袍，掐腰
根青带，很显
神。孔梦科见了他就喜欢，拉他坐在榻，倒来碗。他没着急喝，捧着盯着孔梦科看，看了会，道：quot;你去看榜了么？quot;
“没呢，”孔梦科道，“想着少了去。你从那边来的罢，我
几？”
他边问，边笑
看严绣的脸，仿佛要从严绣脸看榜来。严绣支支吾吾道：“你….….
你……quot;孔梦
