果如
浩这
世的记忆那般，后院有个占
两
亩的
池子。
这宅子位于安陆城南，毗邻汉
，乃官家所赐进院带商铺的宅，系前朝河南北等
行
书省万户官邸改造而成，占甚阔，格
恢弘，那池子本是后
的荷池，长期没
打理早已荒废，浩
接手后简单捯饬了
，如今只是个普通的蓄
池。
随着官差把袋袋盐从库
抬
，当着百姓的面往池子
倒，娘和李姨娘的心都在滴
。
浩特意看了看洒落
的盐粒，正如所想，这年
官盐成
也就那么回事，杂质甚多，更谈不雪
。
这种盐就算别不捣鬼，吃问题也只是时间早晚问题。
仓剩两百多石盐，全都被倒进池子，泛着盐，
万多斤盐时间没
完全溶解。
万简见状，立即让官差拿
子探到池搅拌，加速盐溶解。
娘和李姨娘瘫坐，望着满池盐，
哭无泪。
万简走到
女身边，神带着几分志得意满：“两位
，我这么
是为你们好！都说女不能随便抛
面，尤其，你乃节
，辈子都是我家，言行均涉及家脸面，别怪兄长的没
衬切都是从家族利益！”
娘不应答。
她已无心思理会这个厚颜无耻的伯哥。
混进后院的街坊看不去了，议论道：“铺子了事，不面衬也就罢了，还跟官府勾结为难兄家孤
寡，竟有脸说是为了家好？”
“是啊，这种，脸皮怎这么厚？”
如果说围观群众相对站在立立场，
绪
易受摆
，但平时跟娘来往颇深的街坊，了解娘为，此时力挺这院子的孤寡。
万简面子挂不住，声呼喝：“哪些嚼
根
言
语？家事，几时
到你们这些长说道？”
有兀自愤愤不平。
“若铺子被家收回去，不管以后什么行当，我都不会来
顾！”
“对，这种为难孤寡的家，算什么积善之家？以后避远点”
个时辰后。
长寿县城
北方
庄外，百亩良田接壤，稻子如碧
漾，道路两旁树木郁郁葱葱。
林荫，辆
车停在漆门前，万简车后在几名小厮簇拥进入挂着“府”匾额的门，径直来到院
堂。
堂正额挂着“忠孝节
”的匾，面是幅身披
胄手持长
的武将画像，供桌旁，个
来岁的老，背对门口跪坐于蒲团，手拿着佛珠珠链，闭着
边捻着佛珠边嘴念叨着什么。
“娘，我回来了。”
万简走到老身后，脸筋
舒展，得意和兴奋之溢于言表。
老睁开，停手事，起身恭敬向画像行了礼，这才转身看向子。
老面相雍，不过岁月已在她脸刻痕迹，稍微的神变化便在脸呈现横皱。
她便是家如今事实的掌舵，嘉氏。
“铺子和盐都顺利查封了？”
嘉氏面平和，俨如事不关己。
万简笑道：“没封，不过仓的盐都给倒进后院池子了。店铺无盐可卖，债
定会门催讨，到时咱们再挑唆，让他们把朝廷赏给老的宅子抵债万无失。”
“好端端的盐，为何毁了？”
嘉氏脸冷峻。
万简本是邀功，听了的话，急忙解释：“娘，咱目的不是为把铺子和进宅，外加老家在城外的几亩收回？如果盐到了县衙，老媳想
弄回去怎么？此计乃兵家釜底抽薪之”
“行了！”
嘉氏伸手打断子的废话，“你跟官府的去查封铺子，就没评说？”
万简有些懊恼：“怎没说？他们都在议论我们家为难孤寡，还说老家那位乃朝廷钦赐节，家这么是不仁不
“倒是老子脑袋不好使，说把盐全部销毁掉，便借坡驴应允来。若非有说道，断不至于此策。”
“嗯。”
嘉氏微微颔
，
再计较。
嘉氏抬看着画像的武将，神
郁：“老若泉有知，今
事是否会站在为娘这边？”
万简正道：“老孝顺，定支持娘的决定，再说他那般
板之，怎会放任自己的妻妾在外抛面？若泉有知，他定会对娘感激涕零。”
嘉氏若有所思，“当初老为何
请缨去北方平叛，
后落得个
骨无存的场？安心留在安陆当个百户不好吗？
“如今你父卧榻不起，你兄滞留京师不归，你又不思进取，你小心走科举之途，我家使命谁来完成？”
万简瞪：“娘，爹乃
衣卫千户，在京城好端端的为何要举家搬迁到安陆这小方来？您直都在说家族使命，咱家到底肩负何等使命？”
嘉氏不答。
“娘，您不说就算了，怎老责怪我不思进取？我怎么了？家
