这对吴向荣而言不过是举手之劳，郑顺意便这般在
行当起了
工。因着
家特意
过掌柜，只要不太逾矩的
计，都由这新来的伙计经手。郑顺意
得漂亮又伶牙俐齿，才来行月余
景，竟为店
招徕了不少新
顾。月末盘账时，吴向荣照例来行巡视，顺道瞧瞧这郑顺意到底有几分能耐。
待掌柜的背影消失在街角，郑顺意才从袖
抽
那册可疑的账本。
尖蘸着
砂，在几
蹊跷的支
细细圈画。忽而想起什么，又从案几暗格取来另
本账册对照。两本账册竟似孪兄
，只是旧册纸页间隐约透着橙子清
——
月
南橙
正盛。而新册墨迹犹新，凑近还能嗅到松烟墨特有的苦。
吴先，她将两本账册并
摊开，尖轻点那些重迭的数字，您看这事...
吴向荣强抑住心
涌起的欣喜，面依旧不
声
。他暗自思忖：郑顺意这丫果然是个可造之材。他摆摆手，语气平淡道：不必多礼，你只管
好分
之事，其余杂务不必
心。原来那真假账册本就是他设
的
，专为试探郑顺意的能耐。如今见她确有几分真本事，倒也不枉自己番苦心栽培。
那
，位衣着鲜的年轻
踏进行。两位少年身着剪裁考究的
装，少女则穿着时新洋装，颈间珍珠莹润，
绛红贝雷帽斜搭在蓬松的鬈，通身透着富家子的矜贵气。
郑顺意堆着
稔的笑脸迎前：位贵客可瞧见意的料子？咱们这
的绸缎在城是数数
的。要不我给几位细说说各匹的...
话
说完，吴歧路便别过脸轻嗤声。这小狐狸嘴说着
绍，待会准要把次货吹成
仙织就的云
——意的，哪会真把短往外掏？
郑顺意
便看这是存心找茬，索
不再与他们多费
。位且看着，有需要再唤我。她转身
走，却被少年尖锐的嗓音钉在原
。
啪的声，匹
溢彩的浮被狠狠摔在柜
。
岁的吴歧路扬着
，稚气脱的脸满是倨傲：这种等货也配摆在正堂？
郑顺意不慌不忙抱起那匹缎，月
的料子在她臂弯泛着粼粼
。她径直走到少年跟前，忽然将缎往他怀塞：小少爷既然瞧不，可知道这039;等货039;用的是何种蚕
？
吴歧路被问得怔，怀猝不及防多了团云霞般的织物。
南
等的双
，名绣娘要织整整。她尖掠过缎暗藏的缠枝纹，您方才这摔，可摔没了家半年的口粮。话音落，少年皙的耳根已涨得通红。
吴歧路被郑顺意劈盖脸顿数落，噎得你你你了半愣是接不话。他攥着的节，骨子的世家教养让他不对女子手的事，可这金尊
贵养
的少爷哪受过这种气？抬手就要摔那揽客的茶
。
程令砚正要拦，忽听得身后声怒喝：混账！程令岚兄
齐齐唤了声吴世伯，吴向荣铁青着脸步进来，连个正都没给俩兄。见子这副德行，他额角青筋直跳：《盐铁论》的策论写完了？《
章算术》的例题可曾验算？
吴歧路冷着脸，底尽是叛逆与不耐：我的事
不到你管。话音落，他猛踹翻脚边的圆凳，木凳哐当声砸在。吴向荣额角青筋
起，攥着鞭子的手背凸起根根骨节，却
压怒火：晁平！把少爷关进
，没我吩咐不准踏半步！
待吴歧路被家
架走，程令岚绞着绢帕望向兄长：哥，歧路哥这般......我们明还来寻他么？程令砚望着渐暗的，眸比暮更沉：回罢。再耽搁，
姨娘该差满城寻你了。
程家的晚宴程富端坐于位，面
肃穆。待他执起乌木镶银的象牙筷，众方敢抬手。程令砚低眉敛目，执箸的姿势分毫不差，连夹菜的幅度都像是用尺子量过。程令岚虽也规规矩矩坐着，却在父
看不见的角度
撇嘴，尖在桌沿无意识画着圈。
咳咳。程富忽然搁汤匙，青瓷碗底碰着黄梨桌面清脆的声响。程令岚立刻绷直了背脊，连呼
都放轻了。今的功课可还尽心？他目如炬扫过子，我们程家世簪缨，重清誉。你是要继承家业的，若在
问被旁比去...话说完，但桌所有都听懂了那尽之意。程令砚的筷子在空顿了顿，又稳稳夹起粒晶莹的米饭。
程令砚微微颔
，子知道。
程富继续道：今与吴家那小子往来可还顺当？他可曾透
些什么？你要记着，这小子可是咱们程家探听吴家静的039;线039;，须得拿捏得当。既不可叫他分，也不能让他得意忘形。咱们程家世簪缨，同这等骤富新贵往来，原就是赏他们脸面，你万不可失了身份。
程令砚全程低应“是”，声音平稳无，像个完
的提线木偶。他机械夹菜、咀嚼，神空
或专注于前的碗碟。当程富提到吴歧路时，他握着筷子的手才微微收紧，节，但面依旧恭敬。他心翻涌：想起吴歧路肆意妄为的样子，心底有些羡慕又有些嫉妒。
姨娘始终沉默着，只低用饭，偶尔为程富添汤菜。她像尊没有气的瓷偶，连碗筷碰撞声都轻得几乎听不见。
她嘴
