吴歧路踉跄着从赌场后门跌
来，后背的冷汗把衬衫浸得透
。他右
膝盖
阵阵软，方才王猛子那把砍刀在赌桌
剁的凹痕还在
前晃。郑顺意架着他胳膊往巷口拖，他整个
像抽了骨
的蛇，几次要往
泥
瘫。
两碗阳
面，多撒葱
。郑顺意把按在油腻的塑料凳，铝皮灶
传来猪油爆
的滋啦声。吴歧路盯着面汤浮
的油星子，喉结
滚——
分钟前这些油星子可能就是他脑浆的形状。
郑顺意掰开次
筷子递过去，木刺在对方哆嗦的虎口划红痕。手抖得跟瘟
似的。她嗤笑着往面
浇醋，记着今
这把砍刀离你脖子多远？
宽！
吴歧路突然把脸埋进面碗，滚烫的面汤混着冷汗往嘴灌。他嚼着半
不
的葱，听见郑顺意把醋瓶子往桌蹾：赌命这回事，
分看胆气分靠演技。王猛子那把刀要是真利索，你现在该在黄浦
喂鱼。
巷口传来运泔的
车响，吴歧路
掉嘴角的猪油，现自己的手不抖了。
夜已深了，郑顺意却仍按着吴歧路在灯看账。摞摞账册堆在案，米行的、
庄的，压得那黄梨木桌都吱呀作响。
看仔细了。郑顺意捏着戒尺敲打账册，
柱结算
忌心急。吴歧路额前渗细汗，手在算盘珠拨得颤。窗外更鼓敲过响，宅子早没了静，唯有这间屋灯油哔剥爆着灯。
戒尺突然啪抽在吴歧路手背，又错了！郑顺意冷着脸，重算。少年咬着
，节泛
攥着
笔。
这夜郑顺意谈意回来得迟，推开
门却见烛都快烧尽了。吴歧路半张脸埋在账册，睫在青黑的圈投两道
影。他手还攥着半截墨笔，在雪的袖口洇开片乌
。
郑顺意望着吴歧路红肿的手背，心蓦紧。她忽然意识到，自己似乎对这个少年太过严苛了。
膏在尖化开，郑顺意作轻柔涂抹在那片红肿。少年手背的皮肤比她想象
要
糙些，节
还带着几细小的伤痕。她想起前些
子看见他记账算账的模样，那时只觉得他作笨拙，此刻却品几分逞强的意味。
织
包的幽幽飘散，郑顺意忽然记起，这个总被她要求快些长
的少年，不过是个接连失去双
的孩子。那些她以为的督促，落在他肩时，会不会太重了些？
膏渐渐渗入肌肤，她看见少年紧绷的节微微放松。就像此刻，暮透过窗棂，将那些
说口的歉意，悄悄融化成手心的点
热。
吴歧路
瞪瞪睁开，郑顺意正拿着膏给他抹肿。少年鬼使神差
进对方怀，郑顺意意识要推，转念想起这半少年这些子着实吃了不少苦，伸去的手转道揉了揉他茸茸的脑袋。
今
个早点歇着，郑顺意把膏盖子拧，账本又不会长跑了，急什么。这几放你的假，
嘛嘛去。
怀传来闷声闷气的回话：我不，我就要跟着你。吴歧路突然扬起脸，漉漉的睛直勾勾盯着：往后...我能不能跟你块睡？
郑顺意心颤，强自镇定道：
闹！你如今已不是垂髫小，我更是你的小
。这般逾矩，叫外知道了该如何看待吴家？话音落，耳尖却悄悄泛起薄红。
吴歧路撅着嘴，闪着狡黠的
：那...让我小娘总可以吧？我保
...话说完，忽然凑近在郑顺意颊边轻啄，随即像只
了腥的猫般窜回榻，整个钻进被裹成个蚕茧。
郑顺意愣在原，被过的肌肤隐隐烫。她故作从
理了理衣袖，声音却比平软了分：夜深了，快些安歇。烛火
曳间，那抹仓皇离去的背影，分明透着几分落荒而逃的意味。
作敲定后，郑顺意往码跑得越勤快。每次见她往昭
室去，吴歧路那张俊脸就得能滴来。昭只当他是少年心，哪晓得这位小爷是醋缸泡着的，见不得郑顺意和别凑得太近。
有回昭正俯身给郑顺意看图纸，两肩膀挨着肩膀。吴歧路当即把茶杯往桌撂，砰声惊得昭直皱眉。郑顺意转瞧见他腮
子鼓鼓的模样，差点没忍住笑声。
程富这老狐狸也没闲着，趁着吴氏
忧外患，又是压价抢客户，又是
薪挖技师，暗还散些风言风语。要不是昭这根定海神针镇着，吴氏这艘船怕是要在商海翻个底朝。
郑顺意近来频频携吴歧路入各类行业酒会、商会晚宴，想替他牵线搭桥寻些作机缘。这酒过巡，赵老板晃着红酒杯踱步过来——当年他与吴向荣谈作被当众驳了面子，如今见吴氏式微，自然要来找补。
哎呦喂，这不是咱们吴少爷么？赵老板故意拔了嗓门，引得周围宾客纷纷侧目，听说令尊的产业都快被你败了？老爷子要是泉有知，怕是要气得从棺材跳来吧？
他眯着醉打量站在吴歧路身侧的郑顺意，突然嗤笑声：我说小吴啊，现在连谈意都要带着小了？也是，你这都没长齐的娃娃，可不就得让牵着鼻子走么？
周围响起几声附和的窃笑。赵老板越得意，伸手就要拍吴歧路的脸：要不这样，你给赵叔磕个响，我教你两招祖传的
