两
后，城郊粥棚。
米粥的
气弥漫在空气
，前些子从
南
震侥幸逃
的灾
们正捧着陶碗，望
穿盯着那口热气蒸腾的锅。
为
施粥的女子身着素
衣衫，
只用
支乌木长簪松松绾起个低髻，几缕碎垂落颊边，被汗
和蒸汽微微濡
。
“
位。”她
柔唤了声。
位怀抱孩子的
瑟缩着
前，颤巍巍将手
的陶碗递过去。她的神低垂，不敢直视前，心既敬畏又困惑——前这位衣着简朴、
自施粥的，当真是金枝
叶的
殿？这场景，实在超
了她的认知，抱着孩子的手臂不自觉收紧了些。
她终是忍不住飞快
瞄，只，心疑窦顿消。
只见那女子背脊挺直舒展，舀粥的
作行云
，眉宇间沉淀的从
与坚定，绝非寻常。那份通身的气度，举手投
间
的沉静与掌控，纵是荆钗
裙，亦难掩其华。
“还得是长惦记着咱们呐！”
“谁说不是！长在间吃过苦的，
晓得咱们的难
。”
“啊？……是从间来的？”
不知
者纷纷伸长了脖子。
“长与当今圣曾落间，幸得先帝寻回，接回了
。”
“竟是这般……”
低低的惊叹在群蔓延。
萧韫宁不声
，继续舀粥，
角的笑意更为和煦。
她曾深藏的、唯恐知的烙印，如今，却成了无声浸入心的利器，悄然为她垒砌着心所向的根基。
热腾腾的粥就在手，
泪道谢，正离去之际，萧韫宁声唤住了她：“这孩子尚在襁褓，你带着实在不易。稍后有领你去城的慈济院暂歇，那有瓦遮，也备了些
使
计可供营，是去是留，全由你自己作。”
闻言，浑身剧震，浑浊的泪瞬间决堤，仿佛绝逢。
她猛屈膝，“扑通”声重重跪倒在，泣不成声哽咽道：“
恩！恩啊！……给您磕了！”
萧韫宁立刻俯身，稳稳托住要叩的手臂，“寒凉，你应是产子不久，当心身体。到了慈济院，自有照应你们
子。”
她言劝慰着跪的，角的余
却
准捕捉到粥棚入口现的身影——那是被两个侍卫搀扶着、几乎站立不稳的身影。
如今的他更为憔悴，那张曾如冷雕琢的清隽面，此刻是骇的惨
，裂痕纵横，似
涸河床。无需触碰，便感知到他的额烫得厉害。宽的官袍穿在他身空
的，更衬形销骨立，全靠旁支撑才勉强站立。
这状态，恰到好。
萧韫宁的底飞快掠过
冰冷的满意。
她扶起那感恩戴德的，示意旁的女官带其去安置，随即转身，朝着谢雪谏的方向疾步走去，声音陡然拔
了几分，带着清晰可闻的焦灼与关切：“谢，你怎么还是来了！”
她的声音穿透了粥棚的嘈杂，瞬间引起所有的注意，众顺着她的目望去，顿时片低低的惊呼。
“这不是谢吗！怎这副模样了？”
“谢竟与相
？”
“若非谢
劾巡察使那
官，
把赈灾的救命银子
来了。咱们这些，莫说喝这碗热粥，怕是连骨都烂在路了！”
浑浑噩噩间，谢雪谏只觉得周遭的声音忽远忽近，刺目的
灼烧着他沉重的皮，每次呼
都带着灼痛。
萧韫宁适时伸手，她手
微凉，触到他滚烫的皮肤时，清晰感觉到他身体细微的、不受控制的颤抖。
