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，媚娘半倚在软塌，
点翠思翠怜替她按摩双
双脚，翠喜端了碗莲子羹，站在
旁，口口喂她吃，王
使仆
们往
多添两盆烧得旺旺的炭火，边看着她叹道：
“
来就累成这样，饭也不想吃，往后怎么得了？要
管事，不急在时，太太也不赶你，慢慢来！”
媚娘咽
后口莲子羹，接过橙
递来的茶
漱口，拿热帕巾轻拭嘴
，对王笑道：
“谁说我不吃饭？问翠怜吃了没有？我带着她在
院子吃了来呢。我原本以为，个候府几百口
，事
应不复杂，谁知管起来却是极难的。按说规矩章程原有在那，
太太又为我镇坐紫云堂，但她总不能直陪着我，我须得立起自己的威信，便要点功
，听过管事婆子们的回话，各
自去巡视番，
悉了解府形，再看有没有需要改进增减之，或许会另立些新的、更好更有效的规矩章程，等切都掌握了，安定来，才能松气。但这个月之
是不会轻松的——过两
便是冬至，冬至过后，各类帐册数目要对，货物银钱要入库，年关又到，准备过年，打点年货和外送的礼品……哎呀又
又烦，还得用心给它理顺溜了！我不如单单去管外府事务呢，这院啊，就是吃力不讨好的
，若不是……这莲子羹
得极好，只是太甜了，以后少搁点糖！”
放帕巾，媚娘满
往棉垛靠：“你两个倒是伶俐，得真快，对！就这样，认准
位按揉，才有效……可惜这会子闲来，却不能陪恒玩。”
她看向门边，两个仆正挑了门帘
去，王走近些说：“极老实本份的，我仔细问过，
挑细选才留来。如今管着整个候府，不比从前，身边不能少了去，廊站着
几个婆子仆，都是身强体壮，会见机行事能
的，底子我都尽量摸清楚了。进就这几个丫
，把橙和苹也提了来，外边的小丫新进了
个，个是牙子
来，
个是太太叫送来的家
子，不用说，那是不能随意使唤的，只遣去些外务事。”
媚娘微微笑：“看着
吧，好与不好，过段子就能显来，到时任凭置，随意找个借口，打到哪都行！”
她问专心致志替她按揉脚
的翠思：“你去找夏莲，她怎么说？”
翠思抬起来：“回话：夏莲往常来问我要绣
图样，有时我抱了恒哥，她也逗逗哥说话，恒哥概是认她的，在秋华院哭闹时，夏莲抱就好，因此太太了她与娘同带恒哥。我与夏莲提及的话，她就满口应承，说她只与恒哥在，步都不离的，除非太太，谁要抱离她
前都不行！郑家表小姐，自会小心防着，尽量不让她挨近恒哥！”
媚娘点了点：“恒的娘太老实，又胆小，必是给太太吃
了的，夏莲肯与娘条心替我看好恒，有什么事递个话来，我后自会有好谢她。那郑家表小姐，我不记得她以前对我怎样不好，照你们说的，她真是太讨厌了，我总觉得她会对我的恒使坏！”
翠思
言又止，有所顾忌看了王，王叹了口气：“面前说就说了，只不要到外边去吱吱喳喳叫！”
翠思嘟着嘴：“我又不是雀，几时吱吱喳喳叫了？”
媚娘和翠喜、翠怜看她那样子，都忍不住笑了起来，翠思说：
“郑家表小姐，真不是个好的！她对的坏，说都说不完！”
翠喜睛微微红了：“那时以为不行了，表小姐喝斥恒哥我们也不敢声，就怕她有了这院的
子，对恒哥……”
翠思连连呸了几声：“就她也配？我赌爷就不
她那样的！庄家表小姐才……”
翠怜拍了她：“闭嘴！”
翠思省过来，通红着张脸，小心看向媚娘。
媚娘轻哼声：“放心吧，你们家好好的呢，管她哪家表小姐，只是表小姐而已，变不成！”
她微微皱了皱眉，看着王道：“不过说起来还得防着，太太跟我提及，想让郑姑娘给咱们爷妾呢！”
王怔住，几个丫也呆了。
媚娘见状，笑道：“瞧你们这样，倒比我还难受。她喜欢爷是吧？翠思说了爷可不喜欢她，那咱们想个
，看怎么回了太太，好把这位表小姐轰回郑家去！”
翠思
兴道：“对！好有个她家提，不论妻妾，赶紧抬了她走，免得再惦记着爷！”
王小心看着媚娘：“太太这么喜欢恒哥，显见是想靠着恒哥养老呢，如今恒哥就是太太的心尖尖！若是跟太太说：表小姐不喜恒哥，命与恒哥犯冲，或许太太就没有那个想了！”
“嗯？”媚娘
转：“太太如今可不紧张恒哥？她抓住恒哥，就等于抓住了爷的心，子在她这个继
手，爷自然只有加倍孝顺她，听她的话，谁对恒哥不利，太太是不会喜欢的……这真是太好了！真聪明，我就没想到。”
王微松了口气，笑道：“唉呀，这些命理、
字的事，你们年轻不懂，也就想不到的！”
