“噢，他不过是
于礼貌才那么说的，我不必去了，肯定的。”我回答。
“瞧，我对他说，你不习惯
往，所以我想你不会喜欢在
批轻松愉快而又都互不相识的宾客前
面，他还是那么急躁
回答说，‘
说
道！要是她不愿来，就告诉她这是我个
的意愿。如果她拒绝，你就说，她这么倔强，我要
自来叫了。’”
“我不愿给他添那么多
烦。”我回答，“要是没有更好的
了，我就去。不过我并不喜欢。你去吗，玛丽？”
“不，我请求免了，他同意了。本正经入场是
不好受的，我来告诉你怎样避免这种尴尬，你得在女士们离
之前，客厅
还没有的时候就进去，找个僻静的角落坐
。男宾们进来之后，你不必呆得很久，除非你
兴这么
。你不过是让杨超先
看到你在那，随后你就溜走——没有会注意到你。”
“你认为这批客会呆得很久吗？”
“也许两
个星期，肯定不会再久了。过了复
节假期，乔治·林恩爵士由于新近当
了米尔科特市议员，得去城就职。我猜想杨超先会同他起去。我觉得很奇怪，这回他在桑菲尔德呆了那么长时间。”
这时响起了轻轻的起立声，帐幔被撩到了拱门背后，了餐室，只见长长的桌摆满了盛甜点心的豪华餐
，烛
倾泻在银制的和玻璃的器皿。群女士站在门口。随后她们走了进来，门帘在身后落。
她们不过位，可不知怎，成群结队进来的时候，给的印象远不止这个数目。有些个子很，有些身著
。她们的服装都往外伸展得很阔，仿佛雾气放
了月亮样，这些服装也把她们的放了。我站起来向她们行了屈膝礼，有两位点
回礼，而其余的不过盯着我看而已。
她们在
间散开，
作轻盈飘拂，令我想起了群
羽
的鸟。有些子坐来，斜倚在沙
和卧榻；有的俯身向着桌子，细细揣摩起
和书来，其余的则团团围着火炉。家都用低沉而清晰的调子谈着，似乎这已成了她们的习惯。后来我知道了她们的名，现在不妨来提。
先是埃希顿太太和她的两个女
。她显然曾是位漂亮的女，而且保养得很好。她的女艾米个比较小，有些
真，脸部和举止都透了孩子气，外表也显得很调皮。她那的薄纱礼服和蓝的腰带很
身。
女路易莎的个子要些，身材也更加优
，脸长得很不错，属于
所说的“minoischiffonne”那类，姐
俩都像百那么净。
林恩
岁，长得又又胖，腰背笔直，脸傲气，穿着华丽的闪缎衣服。乌黑的在根蓝羽和圈宝石的映衬闪闪。
登特校太太不象别那么招
，不过我认为更贵
风度。她身材苗条，面
皙
和，金黄。她的黑缎子服、华丽的外边围巾以及珍珠饰，远比那位有爵位的贵闪的艳服更赏心悦目。
但位令瞩目的——也许部分是由于她们在这群
个子——是富孀英格拉姆和她的女
兰奇和玛丽。她们是位个子极的女。这位太太年龄可能在与
之间，但身材依然很好，依然乌黑（至少在烛），牙齿也明显依然完整无缺。多数都会把她看成是那个年
的。以形体而言，她无疑就是这样。不过她的举止和表
显种令难以忍的傲慢。她就副罗
的脸相。双
连着柱子样的脖子。在我看来，这样的官不仅因为傲慢而显得膨胀和
沉，而且还起了皱纹。她的由于同样的原因总是直挺挺的简直不可思议。同时，她的目凶狠冷酷，使我想起了德太太的
睛。她说话装腔作势，嗓音深沉，声调夸张，语气专横——总之，让难以忍受。
深红
绒袍，
用印度金织物的披肩式软帽赋予她（我估计她这样想）种真正的皇家气派。
兰奇和玛丽都是同样身材——像杨样挺拔，以度而论，玛丽显得过份苗条了些，而兰奇脱脱像个月亮女神。当然我是怀着特殊的兴趣来注意她的。
我希望知道，她的外貌是不是同玛丽的描绘相符；想看看她是不是像我凭想象画成的微型肖像画；——这总会
——是否像我所设想的那样，会适杨超先的口味。
就外貌而言，她各方面都与我的画和玛丽的描绘相吻。的
部、倾斜的肩膀、丽的颈项、乌黑的眸子和黑油油的卷，应俱全——但她的脸呢？—象她
的，只是年青而没有皱纹。样低低的额角，样傲的官，样盛气
。不过她的傲慢并不那么沉。她常常笑声不绝，而且笑
着嘲弄，这也是她那弯弯的傲气
的嘴
所常有的表。
据说才总有很强的自我意识。我无判断英格拉姆小姐是不是位才，但是她有自我意识——说实在相当强。她同文而雅的登特太太谈起了植物。而登特太太似乎没有研究过那门
问，尽管她说喜
卉，“尤其是野”。英格拉姆小姐却是研究过的，而且还神气现卖弄植物字，我立刻觉察到她在追猎（用行话来表达）登特太太，也就是说，在戏弄她的无知。她的追猎也许很讥诮，但决非厚道。她
了钢琴，她的演技很超；她唱了歌
