这名客
。那剑客似乎察觉到任肆杯的目
，猛
抬起
，向这
望了过来。
看清那斗笠
的面
时，任肆杯心
悸，从窗边
开。
片刻后，他又回到窗边，再往望，那已经不见。店外只有匹拴在桩
的老骡。那几个无赖
还在斗蟋蟀，只是方才任肆杯注意到的那个消失了。
他放卷帘，走回案几旁，长跪而坐。火炉的炭已经烧尽了，残茶正在变冷。
任肆杯没想到自己还能再碰见重鼓。如果不是回到这，他也许就和这些再没有
集了。
笃笃笃。
屋外有在敲门。
任肆杯已经猜到来客是谁。他慢腾腾走过去将门拉开。门外站着那名茶博士与重鼓。茶博士提着重鼓的斗笠与蓑衣。重鼓穿套玄
圆领袍，摆掖进腰间束带，
蹬皂靴，长
在脑后打了个髻，用黑带
紧。他双臂环抱，怀是那把
了锈的铜剑。重鼓看见任肆杯，只是对他扬
，算作招呼。
茶博士双手作揖，对任肆杯道：“叨扰了，这位爷也是来见
姬的。本来仆想将
位分别请到两间雅舍，只是这位爷听也在等姬，便想与个朋友。”茶博士似乎有些惧怕身带兵刃的重鼓，将斗篷与蓑衣放好后便迅速离开了。
重鼓啧声道：“这勾栏的待客之道越来越差，连伙计都不斟好茶就走了。”他盘
在任肆杯对面坐，从炉取握把茶壶，将反扣于桌面的茶杯翻正，给自己满杯。
“他是因为害怕你的剑。”任肆杯说。
“那剑有什么好怕的！不就跟陵墓盗
来的古董样么！”重鼓抿了口茶，咂咂道：“少见多怪。”
“我不知道你见伯雪还要等。”
“女总是要等的。”
“看来你
近没接什么案子。”
重鼓没应声。他抿了口茶，侧望着窗户，蹙眉道：“你把帘子拉
什么？”
“有在楼盯梢。你刚才没有现？”
“哦，那，”重鼓表
冷淡说，“不用理会。”
“你知道他是谁？”
“不是‘刀’。如果是，我在楼就会被截住了。”
“但也不是朋友。”
“谁知道。”
任肆杯道：“你带着这样把剑在街走，不是太招
了吗？”
“京城有千个像我这样的，你怎么不去问他们？”
“我是说，既然你几
前才和‘刀’过手，总该谨慎些为好。”
“不管你谨不谨慎，只要有想找你，他们总会找得到，就像刚才那，”重鼓拍了拍旁的剑，“与其这样，还不如把武器带在身来得安全。”他将茶饮而尽，道；“我以为你不会再回这，毕竟我们现在谁也不欠谁的了。”
任肆杯
叉，抵住额，艰难开口道：“其实我是来找你们
忙的。”
“
镖起价百两，财镖起价
。正
品以镖百两起，皇族百两。”重鼓
利报价目，见任肆杯时沉默，补充道：“钱不够，不用再谈。”
任肆杯迟疑道：“能……抵物么？”
重鼓搔了搔后脖颈。“抵物？那更
烦，我不懂鉴物。你可以去当铺换银子。我只认那个。”
任肆杯虽然曾在皇
过不少
，但后都物归原
，从
让那些物
消失超过时辰，更不用提从运什么珍玩了。他每月只有辽
子的百文禄养，这几年的积蓄加起来还不够两银子。
“你是要我去护那个皇子吧？”重鼓道。
任肆杯听重鼓这么问，心燃起
希望。“是他。你愿意忙吗？”
“不，我们又不是朋友。”重鼓想了想，又说：“就算是朋友，也得银子，不然我没
和领待，我是不会别倒贴的。”
“可我你们找到了‘刀’的堂口！”
“那是因为你欠我们。”重鼓的声音变冷了。
任肆杯仍奋力劝说道：“但没保护长庚的话，他进，就会被他哥哥
的。我们已经经历过次了。”
“别跟我说这话。你去和伯雪说，她是个女，说不定还会怜悯你，给你颗游心散。”
任肆杯闭
睛，努力遏制
的愤怒。“我不应该来这。也许是因为我的
太深，已经伤到了
脑，让我竟会相求于你这种。”
重鼓听了不以为怒，反而哈哈笑，这笑声让任肆杯更加恼火。任肆杯站起身来要走，不想再与这疯癫之多言。
“其实，你刚才说的话也有几分道理。”重鼓道。
任肆杯斜乜着他，等待他的文。
“你我们查到‘刀’的堂口，与伯雪救了你，这两事的价值不完全相等，”重鼓顿了顿，“前者比你的命更值钱。”
重鼓从襟掏两个瓷瓶，摆在桌。
“这是我们从那两个‘刀’身搜到的。他们随身携带对
与解，被俘时
自，解却不知有甚么用
。本来我寻思着把这两瓶解卖给铺，不过既然先碰到你，就留于你罢。”
不待任肆杯说什么，重鼓便提起剑，自顾自道：“这屋闷也，不如去看蝈蝈相斗。”
重鼓将剑背在身后，拉开屋门走了去。任肆杯这才意识到重鼓直都没有脱靴。他反应过来，追了去
