，如何比选。虽说平
与林
，则同行同坐，夜则同止同息，似漆如胶，
密友
较别
不同，但冒然承认，林必定
气。还有那金
良缘和木石前盟，岂可点破。
时间，竟是难以作答。
只好
糊应道：“贾府
，谁不知道宝姐姐是
士晶莹雪，林是世外仙诛寂寞林。个是阆苑仙葩，个是
无瑕，宝姐姐、林都是仙女凡。女
若是
的骨
，我便是那须眉浊物。”
老太君及婆子、丫鬟们听了，禁不住都笑将起来。连宝黛两姊都笑岔了气。
唯
赵姨娘冷笑道：“想不到，宝
爷竟是个和稀泥的
，说话藏
尾的，两个都不得罪。”
宝不敢还言，索
忍了这口气。探
乃有心的，想赵姨娘是身
，平时知她多受委屈，如何敢辩。薛姨
现是贾府客，自然也不好辩，宝钗也不便为自己辩，李纨、黛
不敢辩。
凤姐素威重令行，却看不贯赵姨娘这般无事非、混打混闹，又有几分替宝打抱不平，便想来个引渠入、叉开话题，便道：“你既不满意，不若直接便问宝爷，是赵姨娘好呢，还是薛姨好呢？”
宝只得低声道：“我只知薛姨
府
的那小荷叶小莲蓬的汤还好些，赵姨娘屋的
梅汤却也好喝！其它的，却不知晓。”
说毕，众都不觉失声笑起来。薛姨喜的笑道：“好个灵透孩子，你也跟着老太太打趣我们，别太逗笑得肠子疼！”
凤姐因笑道：“想必是宝爷尝过了赵姨娘身拌的梅汤，难得有庶这般疼
子哩！”
却话有话。
说完，众俱笑伏于
。连两个女先也笑个不住，都说：“
好刚口！要说书，真连我们吃饭的方都没了。”
薛姨等用绢子握着嘴，笑的前仰后
，
她说道：“这个
真会数贫嘴！”
倒是老太君解劝道：“真真这凤丫，越炼贫了，尖嘴利
的，不肯让！你们都别惹她呢！”
赵姨娘明知凤姐戏谑，又羞又急，只得忍气
声。
王
见状，忙撇开道：“赶明个闲空，就叫宝将府的莲蓬汤送到赵姨娘屋，却将赵姨娘屋的梅汤送到府去便是！也算他小辈的，给位姨舅娘尽点孝心。”
原来，王素与赵姨娘不睦，今老太君喜庆，却想给她个
面。
说话间，已经撤去残
，
外另设各种
致小菜。
家随意吃了些，用过漱口茶方散。不再话。
（）
话说宝那在王屋，吃了几盏淡酒，看看
已晚，正要起身拜辞，却被王叫住。原来，王心想，贾府仍名门望族、户家，妻妾之间何必剑拔弩张、势成火。自己带个冰消冻释，也好为媳
、姑娘们留个榜样。为践前之诺，便叫宝至赵姨娘
请安，顺便捎些莲蓬汤。
宝领了之命，从王正
的院，顺着沁芳桥带堤走来，绕进荣
府
子的便门，只见黄
满，
柳横坡。小桥通若耶之溪，曲径接之路。石清
滴滴，篱落飘
；笙簧盈座，别有幽
；罗绮穿林，倍添韵致。
宝看着景致，步步行来。
正赞赏时，猛然见假石后走
个来，蹑手蹑脚，也往赵姨娘院子来。
细
看，竟是远堂兄贾璜。
原来，此的姑聘给的是贾家“”字辈的派，但其族哪皆能像宁、荣府的家势？这贾璜妻守着些小小的产业，又时常到宁荣府去请安，又会奉承凤姐并尤氏。虽得风俊俏，又聪敏，仍是斗
走
、赏阅柳为事。
宝心像浇了盆冷般，便又疑惑起来：这贾璜只是个攀户、吃食的，平素很少往府走
，这幺晚却往赵姨娘屋作甚？平有风声，说贾璜与赵姨娘有些不清。若说必无，也似必有；若说必有，又并无目睹。
面暗思端详，面悄悄跟在后，顺步早到前厅院。
只见黑，贾璜闪入院赵姨娘厢。院寂静，已散。宝惊异，丫鬟婆子们都哪去了？
宝见毫无静，却亮着灯，
察个究竟，遂轻手轻脚蹲身来到了廊边，手挑破窗户格纸，屏住呼
，隔窗悄视。
正是掌灯时分，屋炉袅残烟，奠馀醴。烛灯赵姨娘腰系着罗裙，云鬓半偏，罗衫乍褪，半靠床榻，雪酥
，双颊红润，正笑意盈盈。
贾璜笑嘻嘻进来，给赵姨娘请了安。
赵姨娘“噫”了声，“这是璜爷不是？今何风吹来娇客，贵步幸临
？”
贾璜道：“难得来府拜访，特来请安。也是该小侄与姨娘有缘，今
闲过来，不想就遇见姨娘，这不是有缘幺？”
面说着，面拿睛不住观看赵姨娘。
赵姨娘是个聪明，见他这个
景，如何不猜
分呢，因向贾璜假意笑道：“怪不得尤、凤姐常提你，说你好。今听你这几句话，就知道你是个聪明和气的了。”
贾璜听了这话，心暗喜，说道：“小侄要到姨娘家去请安，又怕
