的超
锻造技巧；搭配只有在他们领
才能找到的品质金属，普通武器要刺穿几乎可说是不可能。
「
帝啊，他们真
。」其
个侍侍卫说。
而年轻的驻军侍卫队长彼得——他是在场唯位带有帝
军阶，却低到不可思议的
——他说：「这些是特别选拔
的半
战士，但即使是普通半也比个身材健壮的要。他们的
领甚至更」
当半
表——
舒克——进入
间时，他闭嘴。
舒克也穿着金属盔
，但它们要
致得多，也更加厚重。从体型看，旁看就知道他是所有半战士的领，而另外
则是他的将军或至少左右手。舒克非常巨，可能有
米之，身材像座
。他得有
百多磅重，而且看起来都是肌
，彿他们自然
目标是不断壮——不论是物理或在他们的社会之。
卡特琳娜知道半和类在面是
缘相
的，甚至可以产混
种族的后，但面对他们，她
现很难理解这种事
在实际是如何实现的。
这还没有考虑到他们的
特征，他们的部族幸运符或纹身——这些符咒很多都是以从明显不那么幸运的物身取
的牙齿和骨
为形式。这些可怕的信物被戴在他们的脖子。
至于纹身，那是种用强烈的魔
混物在他们身留的颜料。
魔标记和他们的的强烈信仰相结，使他们笼罩在种自我产保护，实际确实可以抵挡敌的箭和剑的打击。这是
奇妙的事，
实了半对其古老方式的优越的信念。类对此完全不能理解，但半坚持认为这是因为他们全神贯注于久经考验的半
方式和对其古老神灵的敬仰。
在战斗，半身或脸醒目的纹身是令不安的景象。些部族会使用图案涂抹在他们身体的某些部分，而其他部族则使用象形文字，如同闪电般的字样等符号。
当然，半只有在战争时才会涂抹这些颜料；这也是卡特琳娜
次看见舒克身涂抹了宛如鲜般的红
染料的恐怖模样。舒克要比过去看起来更加致命。
此时舒克走到谈判桌前方。他低看了看长椅，然后把只带皮靴的脚放在面，显然是在测试它的强度。木吱吱作响，他耸了耸肩，自己坐了去，长椅吱吱作响，但没有倒塌。
接着，他终于开口了，「所以，你们现在必须在投降或
之间
选择。」
彼得
了口
。
「反抗会让你面对全面屠
的残酷结
，」舒克补充说，没有表现任何绪。「你们的土会被烧毁，你们的城镇会被洗劫空，整匹贵族会像待
的猪隻样被送刀口。但如果你们投降，我们会放过土和
。而贵族们将被允许保留他们的命和个自由，但场由我们决定。」
「明、明明当初是你们这群臭
物入侵萨
尼亚帝北边，竟敢还想向我开条。」年轻的彼得侍卫队长
责舒克。
「我们没有来烧毁你们的土和家
，也没有害你们的雌和
崽。」
舒克的回答让彼得吃惊，而卡特琳娜也不知道该怎么回答；事实，她早有预感舒克不可能那种残
的事。
这时彼得声反驳：「你是什么意思？你去年入侵了我们的土，焚烧和掠夺了北方的郡。你否认这点吗？」
半舒克
了，说：「去年
，支食魔军队从
部入侵我们的王。祭司号召所有部族集起来打败他们。当我们在与食魔作战时，来自北方的黑半利用我们不在的这段期间，越过我们的土，入侵了类土。但你们的军队在黑半撤
到他们的领时追着他们，然后转过身来，摧毁了我的土和我的。当我们打败食魔并终于在秋回到家乡时，我们现家被毁，部分
属——尤其是老弱
孺全部遭害。现在我们是来报仇的，现在我们是来讨债的。」
卡特琳娜感到非常惊愕——
心的感告诉她，舒克没有撒谎。她感到嵴背凉，并看了看身边的彼得。
侍卫队长的脸变得苍
，他的声音听起来嘎嘎作响。
「我们必须调查此事。如果这是真的，你将得到补偿！」他说。
但巨的半的脸什么表也没
来，但他琥珀的
睛却吐着火。
「赔偿？」舒克的声音听起来很危险，「你们的军队了我们的伴侣、
婚妻、
子、女、连孙子辈的婴们都遭到赶尽绝。你们类歼
了我的。我们的多数已经无所有。所以我其实很期待你们这些『物』不要投降。」
「那你们为何同意举行这场谈判？你们难道不是想要赎金或赔偿金之类的吗？」
「因为我们需要力重建家、因为我们想要看看你们得知真相的表、因为我们想要明半不像类样野蛮——你觉得原因是哪个呢，类侍卫队长？」
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「这⋯⋯」
「舒克酋长！」
就在此时，站在旁的卡特琳娜终于开口
