角落，跟宴会
热络
谈的气氛形成强烈的对比。「这位是开因男爵，这位是罗莎男爵，这位是盖因男爵
」何赛殷勤
跟我
绍，他拿着
杯酒，时不时就劝我喝口。我本来要接过来，但是雪
在背后轻推我，我于是停手。
仔细留意，何赛口也没有喝过他手那杯酒。
宴会持续进行着，何赛似乎有点异样。他急着想要让我喝
那杯酒，趁我酒杯空的时候，想把酒倒进我的酒杯，意图有点过于明显了。我始终没有给他机会，宴会就这样无惊无险结束了。
这个宴会，有点让我们占了非常
的优势。我在皇城受勋时，丹尼
派到
影来，在皇帝使者的见
把士兵调走，直接防止了武装政变的可能
。其实丹尼也是有手段的女。我想。既然阳
不可行，何赛就采取
进。他的酒杯充满了
，在场的众皆心知肚明。但是他的酒没有让任何喝去，没有
，这个谋就不存在。
宴会接近尾声，赫尔曼侯爵坐在我对面，作为仅次于我的
宾接受着招待。他见每个都已经放手的刀叉，用桌巾的角擦擦嘴。
「那我们开始接领
吧。」他注视着我，再看着何赛。我给过你机会了，何赛。是你没有掌握。「皇命不
拖延。」他说。
何赛终于放手的酒，承认他的无能。他垮着脸，立起来，众纷纷起立。
「我们就到厅去接吧！」赫尔曼侯爵微笑着说。
何赛
后还是没有达成他的谋。他心不够狠，智慧也不够。如果有在我们的酒
，即使雪这样提防，我们还是无
免于他的手。我跟我的政务官，小的13岁，的25岁，再怎么说在政坛都很年轻。何赛领我与领臣们进入领室。
赫尔曼侯爵站在领座前，我跟何赛站在他的左右边，我瘦弱矮小的身躯跟何赛形成强烈的对比，何赛肥胖的身躯带着领的权冠，赫尔曼侯爵宣示着皇帝的任命，将领的权冠从何赛的
取，往右戴在我的。这个权冠相当，戴在我的时候直接陷到我
睛面，我伸
双手恭敬捧着，才免于挡住视线的危机。
虽然有这样逗趣的小
曲，但是在这个肃穆的场
，并没有
讪笑声。
我调整好权冠的角度后，接过权杖。
「现在，何赛．海顿．艾德蒙男爵，您是否宣称效忠于
尔．影．宽尔．阿提斯子爵？」
赫尔曼侯爵询问。
宣誓，则可以在影都城领块封邑，作为我的附庸。不宣示，则他将作为皇帝的直属，离开影城，他
累功仍可以升任子爵，乃至
爵。何赛面临当时跟我样的抉择，而他无德无能，遂单膝跪，宣示对我效忠。
「我，何赛．海顿．艾德蒙，宣誓效忠尔．影．宽尔．阿提斯子爵，以神之名为誓。」他说。「我将献我的忠诚，为影领的
饶而努力。」
「我，尔．影．宽尔．阿提斯，接受何赛．海顿．艾德蒙男爵的忠诚，当你遇到任何危难之时，我将庇护你。请问，影领，可有适你的领？」我问。
「赛斯克领。」他答。
「那么，赛斯克领以后就是你的领了。」我对他说。
当我封给何赛时，现场产
阵小小的
。
「他真的把赛斯克给他了？」「真是无知啊。」「难免的，他还这么年轻！」
「肃静！」骑士长抬剑，用剑鞘敲击板，停止。
丹尼
表着政务官，接过何赛旧政务官手的典，我左手抱着典，右手持握权杖，带着
坠的权冠，坐领的座位。
影领
附属的封臣前致意。他们个个跪在我面前，对我宣誓效忠，而我也回应他们。
个男爵，有个男爵是女，倒是
引了我的注意。所有都完成宣誓后，整个权力的转移到此结束。
「那么，我回皇城了。」赫尔曼侯爵在仪式结束后，
净俐落拍了他的肩膀。「有缘再见！」他说。
我起身送行，男爵们则留在城，包括何赛。
「你们不回领居城去吗？」我好奇问着他们。
「子爵阁，您在说什么呢？」夏尔男爵英格丽女士，是个年过
的
，长相与身材并不众，但是气质仍相当
贵。「影城就是我们的居城啊！」她说。
我望向雪，她点。「影是个都城，所有采邑都由这分封。居
与贵族们都住在这，家族的壮
去采邑驻留耕种，领臣们都居住在城堡。」她解释。
「那么，你们去吧。」我说。
「去？」沙克男爵轻蔑笑道。「子爵阁，如果您累了可以回起居室，这的领域，每个要待在那都是我们的自由。」他说。「我们可是贵族！」
「嗯。」面对这些，我完全不知所措，抱着这些华贵的
，在城堡总管的引领，我回到领的起居室。
