宋付意之谋既定，兰
要实施起来却颇为棘手。这几
她接连
旨，太后岂能坐视不理？
兰深知，若要此计周全，须令浙
政使司同步彻查此案，将案
之于众，再调派翰林院
士参与记录，方能堵住士
们的悠悠之口。
至于太后那边，她特意将写成密折，请太后勾决。密折
，她专拣太后不会抵触之言，如提议赐御史们御寒衣物、汤
，又说了些“
后辛劳”之类的贴心话语，而后命银秋将密折送了过去。
谁料计划施行不过几，便横
变故。甄毅不知是昏了
还是怎的，见到兰手谕，竟不先看
，径直呈给了太后。
而太后本不愿甄毅罪名坐实，见兰这手谕，气得当场将手谕焚毁。
此事
系重，兰料想，自己难免又要遭受禁
，怕是连宋付意等
都不得见了，便急召他入
。
“朕先将王命旗牌赐予你，你速去浙拿罗向贤。”兰稍作停顿，语气陡然
厉，“务必先制，先
后奏，你可明
？若不能提着罗向贤的
级进京，便让提着你的来见朕。”
“……臣谨遵圣谕。”
此番触怒太后，银秋已被调走，往后怕是连见宋付意的机会都无。她不由多嘱咐了两句：“此去珍重，有事速传信回京。”
然这些奏报，恐难达
听。
宋付意见她愁眉不展，心亦感哀伤。他真切体会到兰的难
，又见她面
青，倚在龙椅
轻咳，更是悔恨
加，忽而
跪伏于：“微臣有罪。”
“你何
此言？”
宋付意沉默片刻，重重叩道：“臣不能为陛分忧，亦不能令陛展颜。”
“若你这般说，满朝文武皆有罪了。”想到此后恐难相见，兰叹息道：“其实朕曾想过
赴黄河监督修堤，如今却连邀月都不得，更遑论其他。”
宋付意抬凝望，
问兰何不夺权于太后，然话至
边，终究
能口。
往昔观之，只道少帝懦弱、昏聩，而今番奏对，方知晓兰的心思。他踌躇再叁，终是问道：宝观殿焚毁前，陛常作长夜之饮，可是别有隐衷？
兰早已习惯了他的胆，笑着说道：“此事当问太后。朕自忖诸事妥帖，然谋事在，成事在。”
说罢，她从椅子站起身，衣摆浮
间，仍然是往清冽的
气。
“之前，教坊司在仁寿演了
场戏曲，说冤比海深叁寸，这罗向贤案，又何止叁寸？”
谁料宋付意竟答道：“没错，陛身的冤，也比海深叁寸。”
......兰微怔，朕有何冤？
宋付意自知失言，却无悔意。
他缓声道：清官难断家务事，陛亦然。不仁，以万物为刍
；圣不仁，以百姓为刍。此理，原是般。
并不是，如果要说冤屈，朕
不当言——既食君禄，自当尽忠，既享
奉，必谋福，这是经
的事。”
宋付意闻言，心暗叹。
及至他满怀心事的，乘轿返府，忽被拦于道。宋付意掀帘视之，原来是拜扈侯府的小厮。小厮满脸谄笑说：侯爷有要事相商，请移步叙。
宋付意甫闻侯爷
字，顿觉
翻涌，似想作呕。他此后悔之事，莫过于为逞时虚荣，于周韶面前与兰有了那番行径，致使周韶得以
他与兰之间。
自偏殿别，宋付意夜难安，常梦见兰凄切的脸庞，她素知自己比拜扈侯
和，总盼得能有所庇护，而宋付意却只能在梦轻拢其
尖，
睁睁看她饱受欺
。
此事已成心魔，当他口恶言，称兰为坊间娼
，归府后却痛彻心扉，自觉罪无可恕，何必为那点颜面，说这般诛心之语？
他甚至过构陷拜扈侯的念。转念又想，终究是同
，若周韶事，自己亦难
善其身，只得强抑满腔愤懑。
待宋付意踏车厢，便听见耳畔传来阵
嘶声。
周韶勒缰，周身
腥之气散，旁边的百姓见其面，皆惊惶
窜，唯恐招惹这
阎罗。
毕竟周韶凶名素着，于府豢养猛
，哪家愿将女
许配？加之其痴
与搏
，只贪图嗜快意，婢女皆不敢近身。
故而兰实为周韶的
个女。他虽糊涂的跟兰有了
姻缘，心却始终惦念着，本往甄府探看，然其父断不会允许，他这段时又不敢再事端，只得屡次截堵宋付意。
初访时，宋付意称病不见。
再访时，宋付意明明在府，却遣小厮门撒谎，说他不在府
。周韶素来恣意，便直言要入府吃茶等候。见小厮支支吾吾，当即识破宋付意的诡计。
番折腾后，周韶破门而入，见宋付意正在庭悠然品茗，顿时怒火烧，正挥拳相向，恰逢兰召宋付意入，只得作罢。
他强压怒气，于府苦候多时，终失耐心，遂纵拦街，于道必经守候。
此刻当街截住车，周韶只觉反复遭宋付意戏弄。见宋付意车，看到那张娟秀的面，顿时火冒叁丈，扬起鞭就抽了过去。
周韶腕力惊
