。
王氏此
，说好听点是脚踏实
，说难听点是
短浅，自打断了与齐衡结
的念
后，她便觉得于郡
无所求了，所以来往之间
分自然，并无多少谄媚奉承之意，与郡反而倒能结
的起来。
王氏与平宁郡寒暄后，立刻恭敬的给
坐着
位老家行礼，堆起满面笑
，嘴
贺寿道：“给老侯爷道喜了，祝老侯爷福如
海寿比南
！”
“好好好，起来，起来。”顾老侯爷满
，形清癯，身赭红
寿纹
缎直缀，身材
，
神饱满，看起来不过
来岁。
他冲着王氏笑道：“先帝爷时，我与你父在甘陕总督麾
过事，那会
他捧着账册整
算计粮草，我就带着兵去找他要
，好不好便是番斗嘴。前几我见了你家哥，
脱脱你老的
派，哎……岁月催老哟，转就剩我这老了喽。”
提起
父，王氏角略有
润，平宁郡
晃着老侯爷，笑道：“哎哟，王家姐姐是来拜寿的，您没事说这
嘛？”老侯爷似乎很疼
这个女，连声道：“好好，我不说了，还不快看座；还有后几个小丫，是你家闺女吧？”
王氏忙让个兰前磕，女孩们忙前跪，恭恭敬敬的磕了个，照着事先演练好的，齐脆声道：“祝老侯爷松柏长青，多福多寿！”
顾老侯爷受了礼，平宁郡忙让丫鬟捧着托盘送个绣囊，算是老侯爷的见面礼，明兰接过绣囊，微微抬，总算是有机会抬看了，只见老侯爷后呼啦啦站了好些个青年，小的不过
岁，的也不过才
，面貌相似，估计都是顾氏本家。
平宁郡
着他们，笑道：“这都是我本家兄
侄们，因瞧着前客还没到，便先来给爹磕拜寿来的，咱们都是自家，便不必那道先
避嫌了。”古
家族的规矩，还没成的都算
成年，本家女眷不必严格避讳。
老侯爷另边站着许多媳
姑娘，各个珠翠环绕，妆端庄，平宁郡又
绍道：“这都是家
的
，这些是我侄女，家伙都来认识认识罢。”
女们走前来，又是番寒暄说笑，可苦了姐，她们稀糊涂的给许多行了礼，然后又叔叔哥哥的叫了屋，明兰磕磕的晕转向，站起来
旋转，没想到体格健壮的如兰脚步不稳，把自己体重都压到明兰身，害明兰差点摔个
啃泥，多亏她好，好歹面带微笑的
命撑住了。
明兰手又塞进许多袋，她习惯
的掂了掂，分量严重轻重不等，然后
瞄了自己两个姐姐，如兰明显还没从晕缓过来，墨兰低着，神
肃穆的嘴念念有词，明兰轻轻侧过去听了，嘴角翘，哦，原来她在默记这些
的来历姓名，不过
可怜的是王氏，今她可破财了。
到底是男女不便，说了几句后，平宁郡便带将女眷统统引到另
院，在个宽敞的堂屋，摆好了许多杌椅，然后女眷们各自坐，丫鬟再奉茶点果，这才松快的聊起，边闲聊边等着客陆续到来。
明兰乖乖的坐在角，端着茶碗细看的
彩，暗叹真是；旁边的墨兰和顾家的个女孩聊着，似乎是早就相识的。
“怎么齐
府的没来？哦，没早来？”如兰脸对着明兰，神却往顾家女孩那瞟。
明兰不知道她在问谁，而那顾家姑娘显然没领会，明兰叹口气，随口道：“约和我们样，冬，想多睡会吧？”
那边的顾家姑娘听见了，扑哧声笑来，她的娇俏可，派真，她笑着对墨兰道：“你这真好玩。”墨兰皮笑
不笑的扯了扯嘴角，然后故作不在意的问：“这么说，呃？连姐，适才怎么也不见老侯爷的外孙呀？”
连姐是平宁郡的侄女，不过这屋的顾家姑娘多是岁以的小孩，只有她们几个年龄相仿，便过来说话了。
“我那堂哥昨夜就来了，今早就拜过寿了，这会不知哪
忙去了。”连姐故意装副老气横秋的样，个女孩便都笑了。
这笑，她们
个便坐到块说起话来，连姐很健谈，个叽叽呱呱说了半京城当红的戏班，钗华胜的
行式样，京闺秀的诗会……墨兰微和她搭唱，分融洽的样。其实如兰和墨兰是同时认识连姐的，不过显然墨兰更会际，明兰也不多搭话，只在旁边微笑听着。
说着说着，连姐看了看明兰，又，似乎有话要问又犹豫的样，终于忍不住开口道：“我听你姐姐说，你在登州时，与余阁老的孙女是要好？”
明兰瞥了墨兰，墨兰被明兰目扫，不安的
了坐姿；明兰转过，斟酌着语气，道：“说不要好，不过投缘多说两句罢了。”
连姐是个藏不住的，立刻道：“那她为何不肯嫁我堂叔？”
明兰云雾，完全糊涂了，反问道：“你堂叔是谁？”连姐见明兰脸懵懂，急了，低吼道：“就是宁远侯府的！刚才就站在老侯爷身边的呀！”
明兰瞬间明了，宛如被打了闷
般向后仰了，心骂自己是猪，刚才磕磕糊涂了，竟然忘了这茬事。
初的襄阳侯与宁远侯是对兄，不过
襄阳侯无嗣，也不知怎么
的，他没有从自家兄那过继侄，反而从老家的顾氏族挑了个
