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秋末冬初，北风乍起，因
丧期间，墨兰的及笄礼便
分简单，王氏只请了几位素来
好的官家
，
了
身新衣袄，再摆了两桌意思
，林姨娘觉得自己女
委屈，可她也知道
近严打风声很紧，连权宦贵胄都挨了整，何况盛家，哪敢
肆铺张。
为此，林姨娘凄凄切切的在盛紘面前哭了半夜，边表示理解边表示委屈，盛紘心软，便提了两银给墨兰置
了副赤金
面，从盛紘
手的方程来看，当晚林姨娘的服务项目应该不只是哭。
京城不比登州和泉州，入冬就
冷刺骨，府
的丫鬟婆陆续换
臃肿的冬衣，隔着
茫茫的空气看过去都是团团的，这种寒冷的
气明兰是不喜欢门的，捧着个暖暖的手炉窝在炕
呆多舒服，不过事与愿违。
老来信了，说老就这几
了，墨兰
瞅着要议
，不便参加事，怕冲着了，如兰‘很不巧’的染了风寒，长枫要备考，海氏要照看全哥，盛紘举着
掌数了遍，于是叫明兰打点行李，和长栋先回去。
看着站在跟前的
女，盛紘忽感阵
疚，想起自己和盛维几年兄
，家每年往自己这车车的拉银送年货，如今家要
了，自己却只派了小的女去，
免……
“这般……似有不妥，还是为父的去趟罢。”盛紘犹豫道。
“父所虑的，都知道。”长柏站起来，对着父躬身道：“此事现还不定，且此刻新皇才登基，正是都察院有作为之时，父也不宜告假，让
和
先过去尽尽孝心，待……再去告假奔丧也不迟。”
盛紘轻轻叹气，他也知道长柏作为个清闲的翰林院典籍偶尔告假无妨，可自己这个正左佥都御史却不好为了伯
病丧而告假，免被诟病托。
长柏看着父脸
，知道他的脾气，再道：“父不必过歉，
堂兄已告假回乡，若老真……他便要
忧，到时父再多助力便是。”
说到这，盛紘皱起眉才松开，转朝着明兰和长栋道：“你们何时启程？”
明兰站起来，恭敬道：“回父，长梧哥哥已雇好了车船，
后会来接女和的。”
盛紘点点，肃
呵斥道：“你们此去宥阳，当谨言慎行，不可淘气
闹，不可与伯父伯添
烦，好好照料老，不要叫老家累着了；要听你们堂兄的话。”
明兰和长栋躬身称喏；盛紘听着他们稚
的声音，又叹了口气，坐在旁的王氏和气的朝他们笑了笑，嘱咐了几句‘不可擅自离车’，‘船不要
跑’，‘不要靠船舷近’，‘不要抛
面’云云，后又对明兰叮咛道：“你是姐姐，多看着些栋哥。”
见王氏对庶庶女慈霭，盛紘侧，满意的看了王氏。
回去后，明兰把屋叫拢了，逐吩咐院
留守事项，然后叫了丹橘小桃去寿安堂，守院的婆见是明兰都纷纷让开，明兰径自进了屋，叫丹橘从个等
的黑漆木螺钿衣柜取
姜黄貂鼠脑袋
缀的暖帽，
黑灰鼠的裘皮褂，还有暗褐刻
灰鼠披风，其他各冬衣若，小桃
着起折叠打包起来。
明兰走到老的床后，从裙解了钥匙，打开几个押了重锁的箱，取包银和沓银票，想想自己也要门，这可不安全，
把叠
契股脑都拿了，收进随身的小囊。
此后几，明兰都忙着给自己打包箱笼，小桃手不凡，可劲的往箱笼装金珠翠宝，明兰忍不住笑话她：“这次是去……，多带些银饰吧，这许多宝贝，要是遭了贼呢？”
小桃很严肃：“好赎您。”
明兰：……
丹橘刚收拢好两方砚
并几管笔，绿枝打帘进来，笑道：“永昌侯来了，叫姑娘过去呢。”边说着，边还眨眨睛。
“姐姐和姐姐过去吗？”明兰觉得绿枝神有些怪。
“不，就叫了姑娘个，说是侯今恰好回趟娘家，知道姑娘明就要门了，顺道来看看姑娘。”绿枝脸飞扬，与有荣焉，“姑娘快去吧。”
丹橘和小桃知道贺家的事，互看，脸有些沉。
梁这半年来虽说来盛府两回了，但每回都有旁陪着，
次是叫华兰陪着寿
伯和自己来的，次是随着另几个官宦女眷来的，其实盛府和永昌侯府的关系，属于转折的转折，本没有来往必要；她这般行止，府便隐约有了些言语，说永昌侯是来挑媳
的，这般便叫林姨娘起了心思，常叫墨兰前显摆奉承。
可梁为谨慎细致，说话滴
不
，从不在言语半点心意，连王氏拿捏不住她的心思，作为女家，王氏矜持着面，不肯提前问婚事如何，也装着糊涂，什么都不说，每次只叫个兰来走
番就完了。
次来时。梁对谁都是冷冰冰的，只听见王氏同旁谈说的热闹，她偶尔凑趣句，多功都只静静坐着；至于墨兰的热络，她全只淡淡笑过，从不接嘴，倒叫墨兰在前闹了好几次无接茬的尴尬。
但次来时，梁明显表示对明兰的善意，坐后便拉着明兰细细问话，神颇为
和，对王氏的态也愈加近；墨兰咬牙不已，她很想直截了当的说‘明兰已许了贺家’，但她个姑娘家要是在外客面前这般说自家的
