，几与昔
司等
，打破了剑冢乃是冷衙门的说
，于
却不甚了了。
“……他讨了个好老婆。”
爷放落调羹，变戏似的递给他
份卷宗。“
长声的岳父是兵部尚书武茂，以他的
湖
身、
武
，能混个剑冢的
事当当，多半还是靠了泰岳庇荫，但也就是这样了。
城
是万年不变的冷衙门，武茂能给他俸禄，却给不了仕途，这原也怪不了谁。”
直到长声的妻子在进
途
被盗贼掳走，
于非命，才改变了这切。
痛失
妻的长声悲愤难抑，单
匹闯复仇，手刃匪寇计
名，声威震
朝野，不仅朝廷颁
褒扬令，
海道臬
司衙门还为他组建支
寇军，让他扫除据作
的土匪，长声就这么从剑冢事，连升县丞、郡尹、府（城）尹，从小
方越升越，
后来到海道坐望
的
城执夷。
“看着像武
在背后使的力。”不然无从解释这蹊跷的青云进路。
爷拈起松糕入口，细辨滋味。“宝贝女
身
以前，料翁婿间不和睦，据说当年武氏铁了心要嫁，武茂莫可奈何，才勉强答应来。约莫是见他如此悲愤，奋不顾身为女报仇，忽
之感，终于拿他当半子看了罢？
“谁知好景不常，过了几年武茂致仕，在告老还乡途，竟被盗匪所
，有说是因为长声剿匪不留余，招致怨恨，连累了岳父。此前本有风声，
有意将他调往湖
城；了这事，也只能再等等了，长声因此又在执夷多待几年。”
因贼遭忌，对清名却有助益，沉潜几年后等着他的，兴许就不是湖湖阳等级，而是越浦、乃至将军所在的镇
府了。短期虽失去岳父的提携，但武茂既离开平望，也没继续拉拔女婿，他的横乍看是损失，长远来看得利的依旧是长声。
有
事叶藏柯特别在意。
摊开武茂案的文书抄本，案
点是平嵧县小石浦渡口附近，武茂连同仆役眷属、护院家
等行
余，前晚宿于杨，再前晚是游的望镇……果然。走的是赤
河运，整条路线都在赤转运使的
皮底；换言之，盗匪是在赤炼堂的盘越货，有这般胆
能耐的“盗匪”恐怕迄今尚
。
雷彪驱策霍铁衫等“贼”的既视感挥之不去，没有赤炼堂雷家的默许，谁敢在
化之，于赤
域劫致仕的品员，又岂能揪不行凶之？
有条线逐渐串起这些看似不相
的部份，拼凑帧骇听闻、偏又入入理的恐怖图像。叶藏柯想起制裁铁鹞庄诸时，曾截获的求救鹰书。后来……他把那封信给了谁？
爷察言观，拍去
掌间的糕饼屑，慢条斯理翻着卷宗，
夹在文档的张佳蚕茧纸，尽管经过细心压平，仍可见得其折痕宛然，正是那封书信。
“你我湖场，鱼
，鱼。兄身居位，家财万贯，休想我家破，身收场。赤炼堂不将至瑶镇，望兄于北疏通，可救我父子，则余仍供兄驱策，刀
来火去，绝无话。
铁衫字。”字迹工整端正，说不什么
神意气，只觉得平庸而已。
霍铁衫半戎，便
通文墨，也写不像样的字，必是口述让
笔，言语间的匪气被润去半，但仍能读满满的威胁之意。收信者的身份不能被知晓，故隐去
名称谓不提。
叶藏柯初见鹰书，直觉是给乔归泉的求救信，以霍铁衫与乔归泉、雷彪之间的关系，这推断分
理。此际看事的角度变，文所称“兄”，说是长声亦无不可；执夷、湖俱在瑶镇北，且长声既有官身，比辞去武弁的乔归泉更乎“身居位”的说，令长声声名鹊起的剿匪功勋，显是由霍铁衫协助配，那些被官兵砍去记功的“贼
”，怕是于霍家父子刀的无辜百姓。
霍铁衫与乔归泉的作，甚至是这层关系的副产品——为了在赤转运使的治，不致引起雷彪反
，索让霍铁衫充任雷彪打手，同批百姓，两厢各取所需。
乔归泉可能知道长声的存在，也可能并不知晓，但雷彪肯定不知道长声扮演的角，故绸缪
对付雷彪的总瓢把子和雷爷，事前事后全没意识到有长声掺和在。若非应风机警，留意到官银的箱子，又误打误撞扒了霍铁衫的身份，长声简直就是个透明，怎么都牵连不到他那去。
即使回到官银丢失案，形势都对长声有利。镇要彻查此事，须引铁腕强的方员为臂助，届时有谁比执夷城尹、讨贼名将，素有“飞鸣刀”
誉的长声更适的？
（看来……就是长声了。）
所欠者，唯
据耳。
“既然到了这当口，咱们不妨慢着吃。”雷爷仿佛有窥听心语的本领，仔仔细细抹净手口，淡然道：“我来继续盯守，待哪门蹓跶，便潜入衙门找贼赃……我是说找据。老你呢，赶紧找你那奇
小兄去，好好商量怎应外，回逮他个现行，将此事
个了断。”
◇ ◇ ◇
直到在风云峡的寝居睁坐起，脑袋兀自昏沉的应风都
