，而
刻，那根短
脖颈
的脸面，竟便换
了自己！
呜呼，世事难料！今
临
门，方命小僮有多远便多远丢弃那些账本算盘，踌躇满志踏赴任之路，却孰料进这衙司，迎面便教这数月累积的
文、军报、案卷团团围困，破
无门，但思今后这岁月，恐便是复埋
故纸堆，心便倏然叶零
落、哀鸿片。
悲哉，长此以往，不数月，他那肚腩腰身，恐是要连已成飞灰的侯朝
都望尘莫及了。
“将军，
已晚，您还是早些回去歇息，颐养心神，明开审，尚有那
待过堂呢！”近
的声令锁眉之微微抬
。
瞥了
那张谄毕显的脸，郭偕颔：“也是，明……”言及此，眉心便缩进半寸，看去
烦恼。
早前得旨，朝廷将前番寒食之变参与作
者，但他步军司都以军将，皆遣还司令自行审判。此于郭偕，实为难事：则他心知肚明此些多乃受命行事，于
于理并不重判；然若小惩
诫，又恐惹外质疑，甚或因此加他个偏袒纵恶之罪。遂是彷徨。
“将军是对审讯有何顾虑？”侍立之倒是机警，看郭偕隐忧，却是面
幸：“说来，原某多亏将军仗
执言，才得免遭这无妄之灾啊！”
郭偕
：“郭某彼时仅以实禀于御前，原都不必言谢。”此倒非自谦，实是原望这谢，郭偕受之有愧：救之，虽确有仗之因，然也不可否认他自怀
。
想这步军司，经历前变，如今举目皆
，如此何以教心安？因是当务之急，乃是拉拢可信之！这原望无所是，倒是奉迎攀附颇
心得，且还见异思迁，乃名副其实的逐利庸才。然郭偕以为，正因如此，别有用心者才不敢轻易利用之，因怕搬石砸脚，反遭倒戈。既如此，便不妨将之暂留身侧，再不济也可充道
屏障，滤滤近身的泥沙。
原望又恭维几句，见郭偕依旧愁难消，便道：“小的冒昧，将军若果真为明开审事为难，吾倒有些薄见，将军但听听可否。”
集思广益，自既踌躇，对旁之见郭偕自不抵触，便颔：“说来听听。”
原望道：“小的思来，将军当或是两为难，不忍重责众，然轻罚又恐惹外议
将军偏，既如此，将军何不旁站步，奏请朝廷另派官参审，便可免将军担这’
断’之名。”
郭偕面暗：“你此意，乃是叫我将这数条命，应
付外之手？”
看他不悦，原望忙告罪：“小的并非此意，然将军
保住这些命，却万万还须先保全自身！因是，到时将军面还须纳受官之意，暗则设
与之周旋……”话至此，忽教门前的脚步声打断。
抬眸，见兵卒快步入
，禀道：“将军，门外有求见。”
郭偕诧异：“何？可有名姓？”
答曰：“其自称姓荀，乃秘书省……”
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话音
落，便闻声重响，竟是桌椅倒
之声！兵卒抬，却已不见座，只闻叱骂声由案传：“此是孰替将军寻来的椅子，竟破败至此！
脚不平，将军岂能坐稳？”
兵卒愣，又闻另声：“罢了罢了，这衙司久废新开，卒役们多是无心之失，不必苛责。”言间，方才消失的已由案探，面红耳赤，看来是受了惊。好
易扶腰站直，冲兵卒挥挥手：“你且去告知他，已晚，便不请他入了，我这就去会他。”
兵卒自去。郭偕小心
了几腰
，似觉无碍，回望了已散的椅架，悻悻吩咐原望：“你明早之前替我重新寻把椅子，陈旧糙些无妨，但只脚齐平即可。”居安思危虽是必要，然也不必舍本逐本以身相试，否则着不慎，壮志酬身先残，才果真贻笑方。
事既
过，郭偕便前往会客。
才衙司门，便见阶的
车。车前立，宽袍广袖（1），身形虽瘦，然风撩衣袂，倒也将身文雅韵显无遗。只是……郭偕横看竖看，总觉何有异。正纳罕，那已快步前与他作礼寒暄。
郭偕口应付着，目
却在其周身反复扫量，半晌，灵现，豁然开朗：绿（2）！是了，时隔半，彼者那身服，竟已由青换绿！这，着实意外。（素来听闻风寒咳嗽会传染，却不想，这升官加禄，竟是也会？）
步
阶，郭偕拱手还礼，面打趣：“午前遇见时，你我皆行匆匆，尚言改再聚，却不想，此刻便已重逢。”面自到脚打量过之，故作讶：“兄这是……何时迁升？”
荀渺脸面红，拢手讪笑：“
不才，前两奉旨为恭献太后诔文，不想因此得褒奖，今与兄别后回衙，便得旨由秘书省正字迁为秘书丞。”
“诔文……”郭偕似觉这字耳
，却时想不起何曾听提及，不过此本无轻重，遂也无意细想。只是心纳罕，太后驾崩已有数月，此时才命诔文，是否为晚？
察觉其心或存惑，来者凑近两步，却言又止，转而忽道寻吃酒。郭偕推辞，然逢迁升，扫兴致似不妥，只得屈意应了。
