两
遂
道
车。
车
晦暗，郭偕只得摸索寻座，脚跨前，却踩到个滚
之物，时站立不稳，偏巧此刻车身已，乃猝不及防
栽倒！蹊跷乃是，这摔，他竟半身悬空——
口以
教堆
物
住，好在并不似受伤。探手摸去，那物表皮倒甚
滑。
正狐疑，周遭倏亮：原是荀渺由外拿进个灯笼。郭偕小心起身，却不敢迈步——
看去，脚边这横
竖
，堆满的竟是……瓜菜？？
“这……”郭偕瞠目，忖了片刻方似开窍，却仍诧异：“
已回暖，此时节不宜腌菜罢？”
那闻言脸面乍红：“郭将军误会了，纵然我肚腹再深，却也装不得这许多菜，且说吾平
也不甚喜素食……”
外面：“此些，皆是那赶车的李老汉的。”
郭偕恍然，赞道：“荀省丞谦和，此些老家亦是得福。”
彼者忙
：“这李老汉并非吾家，而是城郊老农，吾初入京时，与之为邻，那时便尝搭他
车
行。时至今，吾虽搬离原
，然他每进城卖菜，途经吾，依旧顺路载我至秘书省，晚间再接我归返。吾则月月贴他草料，由此省去些脚力，也算便宜。”放灯笼：“另则，吾字知微，将军今后但以此相称便好。”
郭偕“哦”了声，沉
半晌，得句：“吾字会卿……”略显莫名。
那点点，暂
接言。
沉寂，郭偕小心跨过那堆瓜菜，在
间的板凳落座。抬眸却惊：那，竟正面向自己宽衣解带！
“你……作甚？！”脑百念回转，郭偕当失
。
章
荀渺不疾不徐，小心将那身崭新的绿袍脱，就着微弱的灯叠好，放进
净的包袱后置于凳，又拿过旁边的包袱解开，取
淡灰外袍披身，系好衣带，抬：
“郭将……哦，会卿有所不知，这车虽时长也清扫擦拭，但毕竟满载田
尾新收的瓜菜，难免沾些尘泥。我怕碰脏
服，寻常车之前皆会将之换，但今到步军司寻，怕
衣守卫不予理会，遂才着服。”
就着昏暗的灯，郭偕低扫了前，果见层灰迹，无奈叹气，泄愤般将脚边两条冬瓜蹬开几寸，轻呢喃：“你却不早言……”
荀渺正
跨入
去落座，倒听他说什么。只低才见那条板凳短小，坐两略
，且凳瓜菜堆积，实难
。略犹疑，索
搬过条冬瓜，撩衣裾坐了，抬袖拭拭额角，看向对面：“郭兄方才说什么？”
郭偕苦笑：“吾是想起，临车之前，汝似有尽之言？”
“原是此……”荀渺挠挠，半是踌躇半是
茫，“实则……
正疑惑，照说为太后撰写诔文这等重任，尚落不到吾这区区从品秘书正字，然怪的却是，当撰文的圣旨达，省竟谦让，皆自推诿。省监无
，乃命众
力撰写文章奉，却不想不意，彼时闻震怒，省自危，荀某因时意气，乃
遂自荐，领此任，却不想，由此得利。”口气讪然：“说来吾入秘书省整
载，所作文章不百千，然终了，却因篇百字诔文而得迁，实为造化戏啊！”言罢见对面凝神似有所思，便试问：“兄亦觉此事非寻常？”
郭偕怔：“知微何此言？”
荀渺沉：“实则吾当遂自荐，便得同僚告诫，诔文应避提太后为政之功过，但只
数后为妻
之
恭、治理
之宽仁，且文辞须肃静，
而不
、悲则有度。吾闻便觉蹊跷，虽不知个因由，却已然惶恐。至诔文呈，更时时战兢，
怕
意何错
，然
终结
却又意料。只是吾至心怀疑虑，不知此回迁升，终究是福是祸。”
看之惶遽之
溢于言表，郭偕报以宽慰笑：“吾忖来，恭献太后前因临朝听政多遭非议，因是秘书省众推诿撰写诔文，想是恐措辞不慎，招祸身。然尔登科至今，并受太后恩遇，且素来
善其身，无所倚附，遂而笔只须不曾言过其实，别有用心者便无从对你加攻讦，自亦无须过虑。”
“果真？”荀渺闻此似得安慰，轻舒气，却又另起感慨，“但提恩遇，荀某倒果真受及分毫，甚当初登科之时，金殿因太后言而降次
名，此，当看去是为憾事，然今，倒或成幸了。”
“降次名？”郭偕乍惊奇，“怎会？”
那苦笑：“当初金殿唱名，吾
名
，是为当科探
！然彼时吾年方，同族堂兄与我同科及，名却在吾后，太后遂以’不可位居兄前’为由，将我那堂兄擢为探，吾则直降名，落至位。及至授官，吾原盼外任，终究却也尝如愿，入秘书省任年，
虚度，无为碌碌。思来恐此，便就这般了……”看向郭偕，眸钦羡：“吾实羡郭兄，历任外职，数度载功，如今官就
品都虞候，乃司之长，前途无量。荀某在你跟前相形见绌，因是相遇之初，乃羞于自报身，还望见谅。”
见他颓丧，郭偕自同，少时缄默后，便起身跨过菜堆，拣了条圆的冬瓜与他对面坐了。免了居
临，心扉也倏然开敞，笑讪然：
“汝果真以为，吾较之你是为幸？然你可知，当年庚午科武试，吾本夺魁，却仅因小言，诋我身，进言太
