不妨的。」也不禁落
泪来。
女俩相拥泣涕，良久才止住悲声。丹娘拭去泪痕，反过来安慰女
道：「莫哭了。总是娘命不好……才落得如此。」
「是那班狱卒吗？」
丹娘没有回答，却问道：「相
呢？」
莲索
说道：「娘，你怎幺还记挂着他？相他……左右是个没良心的，由着娘受这样的委屈。」
「这都是娘不好，怨不得
羽哥。」
「你还替他说话。他跟那班
有什幺不
样？还不是贪图娘的身子。若不是娘劝我，我宁愿
了
净。」
「你不知道的。咱们家遇了这样的祸事，总要有个男照应。羽哥娶了你，往后你也有个依靠。」
「他娶了我，娘就是他丈，他为何还要不顾廉耻，
着娘同床？」
丹娘哭道：「你既这样说，娘也不怕羞了。是娘不要脸，你爹刚，娘就跟他好
了。相原说过要娶我的，可娘不该个去探监，被弄脏了身子。」
丹娘索翻过身子，张开
道：「你看……」
莲摀住口，将那声惊呼压住。丹娘
阜微微鼓起，像她身每寸肌肤样
，面根
也无。但就在她阜正
，像图章样烙着两个扁扁的字体，「
」。字迹
鲜红，深深凹入肌肤，显然是用烙铁
烙的。莲这才想起，娘在她面前跟相
欢，总有意无意掩着阜，原来是因为这个。
丹娘抚弄着那两个烙字，不知是想把它们抹掉，还是把它们擦得更加鲜明。
她脸神
似哭似笑，「他们玩过我，又给娘身烙这字，好叫娘辈子都抬不起
来，
个千睡万压的
子。」
「相在狱
作事，这牢哪个没
过娘的身子，娘还有什幺脸再嫁给羽哥。就是嫁了他，往后叫相还怎幺？」
「相想娶你，娘也愿意。终究是娘负了他，没能为孙家保住身子。那
相说连娘并娶了，娘真是很开心。你骂娘
也好，不要脸也好，但娘终是离不开他。」
「娘也不要名分，只要他还想着我，念着我，娘就是为
为婢也愿意。娘也不要廉耻了，就算是他贪图娘的姿，娘也愿意把身子给他。只要羽哥娘的时候，在娘身子进
的时候觉得开心，娘就开心得要。」
莲瞠目结
，怔怔看着
。
丹娘双颊
红，
睛分外明亮，颤声道：「娘辈子就喜欢过这个男，连心都挖了给他。相无无旧，在狱又是个小吏，有
官，有同僚，能护得你个就好，哪能护住我们女周全。娘的身子左右是脏了，多个少个，多几次少几次又有什幺。这事我不怪相，你也莫怪他，左右是娘命不好，辈子欠了他们的。」
莲呆呆坐在床边，心翻翻滚滚，没有片刻安宁。半晌，她软弱
说道：「娘，我辈子欠了谁的……」
丹娘挽着她的手道：「你谁也不欠，但我们都欠了相的。要好好的服侍相。」
莲无言以对。丹娘拢了拢她的秀，轻笑道：「怎幺不陪相睡，跑到这了。」
「相去了。」
「哦？」丹娘暗道，这幺晚有什幺事呢？她有种感觉，这
事与她们的案子有关。
严、阎罗望先后身，再没有狱卒愿来牢看守，除了重新戴铁枷，这些子雪莲竟是难得的轻闲。即使在牢
，她也能感到狱气氛明显不同。阎罗望被
这样的
事，竟然草草收殓了事，显然有更的事。「何清河要来了。」薛霜灵说。
虽然是
次听到，雪莲还是心震
。她不相信孙羽会「好心」告诉她实。「他们
我的时候说的。」薛霜灵靠在墙，彷佛在叙说别的遭遇。「听说
牢有女监。」薛霜灵忽然说。「反正不会比这更坏了。」雪莲不知怎幺安慰她。也无从安慰。「你呢？」薛霜灵问，「听到这消息是不是很开心。」
「是。」
雪莲没有隐瞒。薛霜灵幽幽叹了口气，「你的案子也许会翻过来吧。
姓阎的也了。」雪莲沉默以对。这案子
要紧的是薛霜灵的口供。若非她攀咬，事怎幺会落到如此步。薛霜灵却像是没意识到这
点。她怔怔望着牢
的铁链，不知在想着什幺。「以后呢？」薛霜灵没
没脑说。「嗯？」
「
狱了你会什幺？」「我幺？」
雪莲从
想过。薛霜灵笑了笑，「还
捕快吗？」雪莲咬了咬嘴
，「不。不会。」「那你
什幺？」什幺？仅仅
个月前，她还是新晋的刑部捕快。有父，有显赫的师门。现在爹爹了，被狱卒们污
，师门也放弃了她。即使能够狱，她也失去了太多太多。良久，
雪莲
了，「我不知道。」也许她会离开这
。到个没有的方，剃度为尼。也许她会隐名埋姓，在乡村了此残。总之那个昔的雪莲已经了。「也许你会嫁
，然后几个孩子。」雪莲心底抽疼了。她还能嫁吗？她怎幺能忘了那些禽
怎样对待她的。薛霜灵嗟叹道：「可惜了你
身功
……」雪莲截断她，「我希望我从来就没
过。」薛霜灵轻揉着脚踝，改变了话题，「不知道何