可
近，她却却
现他是故意刁难，且根本不愿再碰她了。
“姑娘，别哭了，”
桃见梅
哭个不停，想了想劝道：“
子这段时间许是在外面受了气，没
泄吧，你就看在他拿回来的那些金
的面
，不要同他计较了。”
梅哼了
声，想着长
晚还要赴宴，勉强收了
泪，让桃
去寻他，自己又起身
长收拾画箱去了。
长了桂兰坊，径直奔向常去的酒楼。店小
见是
客，立刻他安置惯常的座位，了两壶长平时喜欢的桃
酿。
桃寻到酒楼的时候，长已将酒喝了
半，殷红的颜
直从脸延伸到脖子
去了。桃慌忙按住酒壶提醒长晚还要赴宴，长这才踉跄
站起来随桃回去。
酉时刚过，
车就已在桂兰坊外等候，长揭开车帘，秦牧便立刻闻到了酒味。
“怎么？喝酒了？”
长看了秦牧，脸显愧。
车颠簸，长
晕目眩便有些坐不稳，秦牧连忙扶住长，从怀掏个
致的犀角瓶对长道：“这的
丸可以提神，只是不可常服，怕会伤身。”
长接过瓶子，从面倒两粒红丸，
了
去，闭目养神。秦牧让车
绕到郊外僻静停，给长稍作休息。
秦牧小心翼翼抱着长，放缓了呼
望着长的恬静的睡颜，仿佛欣赏
巧夺
工的艺术品般倾慕看着他几近完
的右半张脸，从额到鼻尖再到颌，目
扫过之极尽
柔。他看见长细长的角之有颗小小的泪痣，不觉心
，很想摸摸，却终于还是怕惊醒了他，仍旧不维持着姿势。
渐渐暗去，在外面提醒说若是再不走怕耽误时辰，秦牧只得让他继续赶路。
长小憩之后醒来，现自己躺在秦牧怀，慌忙起身道歉，秦牧却度笑说无妨。他问长感觉如何，长这才觉果然神清气爽，与刚才脑袋混沌之时完全不同。
禄的府
并没有长想象得那般巍峨有气势，点也较其他
官宅院偏僻。户部侍郎赵恒在院外的巷子踱步，看见阮牧带着长车，没好气迎去道：“怎么才来！”
秦牧刚要解释，赵恒突然闻到长身的酒气，立刻怒气冲冲对秦牧道：“你这画师还喝了酒？不知道今什么场
吗？陶
现在是皇面前的红，他说句就能把我们几个的奏疏都压去，今这礼要是送砸了，你们俩就给我等着吧！”
秦牧看了长，淡淡对赵恒道：“放心就是了。”
赵恒见秦牧
有成竹的模样，这才哼了声带着两走进府
。
宴会厅早已摆好了酒宴，各部长官都已就坐，正依次让仆从给
位的陶祝敬献贺礼。长低与阮牧起坐在赵恒身后的桌案边，慢慢铺开了画纸。从进门开始，他就留意听着各家开报知的贺礼，现都是些普通的市井玩意
，不值什么钱，而陶祝预备好的给各家的谢礼也价值相当，整个过程基本就是走个过场。这有些乎他的意料，堂堂品官，连个真心送礼的都没有，真是寒
！长想到阮牧曾经想要送给自己的礼物，任意都比他收到这些礼物加起来还要值钱得多，不禁觉得好笑。他默默听着陶祝的声音，那是令他度相思成疾的声音，可奇怪的是，他此刻的心却没有什么
澜。
到赵恒献贺礼，赵恒故作幽默说自己刚刚升任官职，家底太薄，拿不像样的礼物，听闻陶对书画有些
好，便想请自己认识的画师为陶现场作画幅，聊
贺礼，还请陶笑纳。
陶祝微微皱眉，只好礼貌请画师前。
秦牧便和长起走至众面前朝陶祝行礼。
长慢慢抬起来，众立刻对他脸的伤疤感到不舒服，纷纷议论不该让如此丑陋之前来这种场。
陶祝原本对赵恒印象极差，此能力不行却行事
分油滑，惯会讨好卖乖，听见众议论，本想借此挥
画师，可当他抬看清了这个画师的脸时，立刻惊得说不话来。长！这个半面都是烧伤疤痕的画师竟是长！是他苦苦寻找了两年的长！
接来的种种过程陶祝都记不清了，无论是众的恭维，还是宴会的谈阔论，又或是准备好助兴的歌舞演艺，他都毫不在意，他脑只有长！那个隐在宾客身后，不时望着他默默作画的长！那个与他目
汇却毫无感
的长！他从没觉得场普通的宴饮竟让他如此难熬，若不是残存的理智，想到这是圣的旨意，他几乎想要把那些不相
的全部赶走！
终于，在宴饮即将结束之时，长再次走到了方厅央，把自己晚的心
之作献给了他。陶祝低看去，画纸，自己身着官服，
和与众位宾客谈笑风，厅央的舞姬正表演着彩的舞姿，所有宾客的衣饰、神态和貌都被描画得细致入微。整幅画题字贺禄
州节度使陶祝乔迁新居，题字落了枚小小的红印章，是梅郎两字。
众围着画作观看，无不惊叹长果然技艺超群。
“梅郎？”陶祝望着长，有千言万语不能述说。他等不到群散去，当众对刘恒求道：“此画深得我心，不知侍郎可否缓些带这位画师
