灼了
，滚烫的。
她心
疚起来，走过去，坐在了床边，低
看着那堆锁链。
她其实已累了，连
奔
，她身子又极易倦，此时也有些困了。
可她还是在床边坐了许久。她望着那堆锁链，忽然开了口。
“我收了她的衣衫，哪怕明知什么事都没有，仍是自觉对不住你。
那你呢？你那样待我，这
年间，可曾有过回，你想起我，觉得亏欠了我。”
她自嘲笑，顿了顿，俯身去，戳了冰凉的镣铐：“必是没有的，你这
，哪
还有心呢？”
她说完，
睑微微
垂了，声音压得低低的：“你没有心，可我还是盼着你回来，我这样卑，你会瞧不起我吧。”
然而，哪怕明知你会瞧不起我，会厌烦我，我仍是想要再看看你。
明苏直起身，轻轻舒了口气。
半夜
起了雪，寂寥且难熬。直至隔醒来，雪犹
停，稀稀落落飘着。
明苏命备车，她要入
。
到了仁明殿，雪停了，明苏站在
殿外，等着皇后召见。
这几雪，皇后免了
晨省，此时殿仍有来客。
应当是与皇后
近的妃嫔来问安了。明苏随意想着，转看，看到
屋
。
平，从此望去，是望不见那屋的，今是那屋前的树，枝
积满了雪，将的枝叶压弯了些，方
了角。
那是她年少时念书的那座阁楼。
明苏目
微凝，
走过去瞧瞧，殿走了
名妃嫔。
那见她在外，似是意外，为
的是顺妃，笑着朝明苏颔，道：“
来了。”
顺妃入有些年月了，明苏小的时候，还去她讨过糖吃，自然是相
的。
明苏也与她见礼，笑着道：“顺妃娘娘。”
后还有
位妃嫔，明苏见礼时，扫了，两，仿佛是嫔位的，还有位则从见过。
那对明苏便不敢如顺妃那般稔了，纷纷与她行礼，明苏便只颔，神
淡淡的，那显然有些怕她，见过礼便匆忙走了。
云桑就在旁看着，直至妃嫔们皆离去，方前来，福了礼道：“娘娘已在殿等着殿了。”
殿暖融融的。乍进去，还闻得见几种
织到的
气。
是那几位妃嫔身染得料，
冷，风又，她们用便重了些，以致走了，气倒残余在了殿。便有些闷。
郑宓正觉晕脑胀，见她来了，也不等她行礼，便道：“不如去走走？”
她被熏了许久，急于解脱之全浮在了脸，明苏不知怎么竟觉得有趣，笑道：“也好……”
她难得这般
和和与她说话。郑宓格外
兴，行至殿外，又见皆
，雪正好，便道：“雪停了，若无事，不如随本往梅
赏梅如何？”
明苏瞥她，似笑非笑：“娘娘好兴致。”
“你只说去不去。”
明苏想了想，道：“去……”
于是，
便往梅去。
赏梅，自非路看去便罢了。若是皇帝来，必得有
竹歌舞与
作伴。
明苏与郑宓倒不致如此
场，只择了树开得极好的红梅，命在底煮了壶酒。
酒伴着梅，雪映着红梅，意境也就来了。
铺了厚厚的毡子，毡子置了矮几，几两侧可供跽坐。
们皆被屏
了。
酒还热，倒是几碟糕点
得
致喜。明苏没什么胃口，便去碰，想起殿前遇的妃嫔，道：“娘娘何时将顺妃娘娘也收服？”
“她自己来的，今还是回。”郑宓说道。
明苏倒是没想到，顺妃是的老了，膝育有
皇子，皇子明申，年仅岁，掺和不到兄长们的争斗去。
且不论哪位皇子获胜，为显仁
，都亏待不了这
。
故而顺妃已是有所依靠，完全不必蹚入这摊浑
来。
明苏怪异看了皇后，道：“娘娘该不会是想扶持皇子吧？”
郑宓禁不住笑，道：“我无此心。”
无此心便好。明苏又想了会，道：“那几位妃嫔似乎皆身官宦，娘娘是借她们，与前朝联系？”
郑宓点了。
明苏嗤笑，将她识得的家世说了遍，而后道：“皆非官厚爵，怕是难以让娘娘依靠。”
“非官，却皆是要职。且他们在朝为官多年了，面不显
不，甘于居卑位，谁知心是何心思？”郑宓望着她，好似在说
再寻常不过的事。
明苏垂眸子，瞧了在壶的酒，酒似是浓郁了些。
“不觉得这朝廷
了些？”郑宓又道，“若是向来如此，倒也罢了，可年前，却还不是这样的。总有些臣，口不说，心是不习惯的。”
明苏猛抬，目锐利。她突然想起，前些子，在楚府听外祖父说的那句。
“老了，难免怀旧，朝如臣这般，
