旁
听去，往前使力凑近低语讲道：“皇
听不进劝，今朝
诸位
们在殿底
跪了许久，都没能将皇请着……
别无他
，为保何家，唯此
招了。”
何炳荣凝神仔细着听。
蒋常狠狠心道：“
家尽遭软禁，想必将军已在归京途，您只需把那谋逆之罪推给将军，便可保何家万全……”
此言入耳，顿如坠身冰窟，何炳荣时惊诧
往后
了半步，然而尚
站稳，又被蒋常探手进来把攥紧了袖摆。这声音仿可催命，他已半字不愿多闻，可那话语仍
命似的往耳
钻。
“皇要的不是谁清
呐何……您想想，皇狠心如斯，岂不是忌惮您
已久？但您与将之间，手掌千军万
之是他，非你！”蒋常亦是瞠目之姿，嘴
颤抖不休，似用尽浑身力气把记在脑子的话都给道了
去，“没了将，您还可
世忠臣……何您……”
何炳荣背脊
凉，挣脱衣摆后，那声音戛然而止。
牢耳目众多，蒋常终究不敢着嗓子说话，瞪直了两望着他，只望他能颔颔
，莫令太子之意付诸
。
不过转瞬之际，蒋常忽又皮抖，望见了何炳荣身后之，吓得垂了脑袋。
那身后，正是何瑾弈面带痛
，已将他方才所说字不
听去。
“此乃太子之意？”
蒋常口呐不答，偏偏这
话
不敢令何瑾弈听见。
何瑾弈苦笑，为忠不可不
，尽善不可不恶，他何家，难道终是要走这步。
没了将，还可世忠臣……他望了望父
，回
半寸，能瞧见家身怀
的
。
那腹命他如何不想保，室老小，他如何不想救，可家，便不是命么？
难道
子之畔，就该是这以命换命的规矩！
“害了将，已是不忠。”
届时塞外狼烟起，太子即便
可握，又能握得住多久？
他虽
救何家，可万不该是这般救，何瑾弈行近几步，隔着牢门应两字：“不可。”
蒋常霎时咬紧牙关，掌裹着冰冷栅栏，惊得门铁索声起，急急低唤声“何小爷”，声音的迫切，仿佛是恨他迂
不化，那之后口所言顿无遮拦，这满心赤忠的近身
早将两秘事看在，骤然相问：“您可要太子爷怎的
？”
何瑾弈周身颤，红了睛。
曾愿青云直不输意气，愿
点赏宏图万。
与君相伴时，眸可有瀚海巍，亦可有朗月风清，那般
深
，谁没了谁又能好好？
原想终有
能全身而，万事不求，唯求与他寻常家碗茶，却始终料不得相约
载，已至相欠。
如父所言，何家当以家为先，纵他不愿将何家弃后，可至看来，确着实没了旁的子……
是他要食言在前了，家，不可因何家苟且
而背负万千骂名，蒙冤不。
“你去罢。”何瑾弈转身不看他，踩得
枯草惊几许窸窣之声。
蒋常怎肯罢休，又将挪回何炳荣面，
看着。
何炳荣良久声叹，重近栅旁，问：“你可识字？”
“识得些。”
何炳荣隔栏捉了他的手，笔划，在他掌心慢些写几遍。
那遍又遍之间，简洁
字被蒋常猜得明，渐渐目
涩，连手也颤抖起来。
何炳荣知他懂了，收手回身，不再多言。
浓云挡了胧月，漆黑片，暗得瞧不清道路。
蒋常携小太监默声回旭安殿去，掌心仍似有被灼烧之痛，那紧攥着何炳荣后
心念——保何瑾弈。
塞官道之，骑战铁蹄翻飞，将军战袍解，扬鞭怒骋，踏起尘烟无数。
牢负冤之已
自落定决意，而今无力回，他要将罪过己担，还氏清。
为保家老小于
象，宁以家
安宁为险，何炳荣自问不到。
唯有他而将，才有可护太子将来临朝之稳，亦可替子求个无虞终老。孰无
心，
如他，又何尝愿见家尽丧。
为今计，得保泰
安且不失何瑾弈，何炳荣已别无所求。
盒佳肴
盛，太子有心照顾，道道安了心思。何炳荣感念其，想他何家即将赴，间后些时能吃得顿顿好菜，黄泉路断不会落成乞食饿鬼，可路好走。
女懵懵懂懂捧着梨
糕咬两口
了笑，这方虽
森恐怖，但爹娘眷尽在身旁，于她倒无甚可怕。何炳荣前轻抚她稚
后脑，尚是垂髫小，稀松黄软似
，只可惜无缘待她墨如瀑。
何炳荣低声惭愧：“何家今皆为我所害，朝入仕，身不由己，此所欠，来世偿还。”
家尽皆怔忪，将他此话听，顿有几掩面恸哭，两以来心所怀念，在此霎灰飞烟
，再无侥幸可言。
李如茵落泪，小女经她吓丢了手糕饼，瘪嘴往娘怀埋去。李如茵将她拥着，虽不知方才短短片刻间，那送食的与何炳荣道了何话，但事至此时也懂得认命之理，喉咙哽了半晌应道：“
君切莫自责，何家有此场，当怪妾身……当年太子岁辰，若非妾身强，又岂会有今朝之事。”
“世
