事难料，如何怪得
。”何炳荣手掌覆
她肩
，“我何家，
而为忠，
亦不可为
。”
何炳荣但觉多说无益，阖了
憩着，脑
竟似迫不及待
观了
晌走
灯，将他彼年入仕之貌回顾前。那时朗朗少年，至此华
丛，数
年殚
竭虑只为不负为官场，到如今怎能为谁道句悔或不悔，值或不值。
终究只余腔苦叹，声笑。
他
后心愿已被蒋常带回旭安殿，云雾散去，幽月有缺，孤悬
际，月辉过牢窗入，他与旭安殿
那位
望同
月，心境似也非似，竞相无眠。
平怀瑱手
紧了又松，脑混沌不堪，事到如今仍不愿放手作罢，睁睁看着何家倾覆。而至于何瑾弈，不论如何，如何炳荣所愿，他是断然要救的。哪怕再是无计可施，他也不可不拼尽力气与宏宣帝相谏，不济阻刑场、夺铡刀，赌太子之位又何妨。
悲的是他有心要救，被救之却心求；惨的是即便能救，又该如何不祸连旁。
不知这个冤字，究竟还要在皇城书多少年……
佳肴仍旧
送往牢狱深
，蒋常不再带话往来，只将何瑾弈模样瞧几，回过去告知平怀瑱，每每予他剂心安。
复，旬将至。
这夜蒋常回来却是魂不守舍，手连那食盒都不曾带回，跌撞着扑进殿。
“太子！何小爷……遭、遭……”
平怀瑱
了心魂。
何瑾弈遭刑部问审刑，蒋常只望见那身
衣染
，道道鞭痕，触目惊心。
章
牢之底总是不分
季瘆如浓冬，寒意带
自周身各侵袭而来，裹得身
冷，困得久了仿似无时无刻不被浸在泉溪之。
冷汗泠泠顺眉角滚落，何瑾弈双难睁，勉力掀开道
隙，模模糊糊瞧着那滋滋燃烈的火盆，想这牢难得的
暖，竟从此来。
鞭痕遍
之疼若火燎，臂珠沿肘滚至尖，滴
面小片殷红。
从前来年间不曾受过皮
苦，这回受得刻骨铭心，何瑾弈竟也
感半分委屈，但觉好笑听着耳问话：“您今好说了，也可少受些苦痛……何小爷该省得，太子这般金尊
贵，隆宠盈身，皇岂会放任他身侧藏匿反？”
声音近在咫尺，道话手长鞭染，抬起些将他
颌扶
。何瑾弈嗅得刺鼻腥气，闻那
阳怪气的调子倏而更狠：“说罢，何家费尽心力接近太子，究竟意
何为？”
何瑾弈不忍笑了半声，
汗的睑，再睁开了仔细来看，入目官分外，道是刑部问审，却不过是打着幌子，随意了这
不道的小来予他不快罢了。
他吃力启
，方才承受鞭刑之时隐忍不肯呼痛，徒耗半身力气，此刻缓了又缓才将话应道：“为……行有道……储位不易……为太子之畔……无尔等作小……”
话落只闻抽裂风响，鞭狠狠落在肩，鞭尾扫过颈侧，霎时留道赤红印。
前执帕将长鞭悠然拭过，那帕沾着盐
，愈到末端愈污片片艳红。何瑾弈望他半晌，眸前的半寸目
还凝着鄙夷轻蔑，彻底将之激怒。
皮鞭如铁，力道渐重，几乎要将他魂
魄抽离，何瑾弈仿觉骸骨冰凉，而骨外皮如炙如灼，两相刺激直令他止不住战栗，偏却将闷哼声压在喉咙面。
“何小爷不肯说，便莫怪我这般伺候。您若有命
着，再来寻我解恨不迟。”
何瑾弈神思模糊之际尚还听得耳嘲讽，不由咬牙轻笑。
有命无命又何妨，心所戚，从来不当是寿数终了，而是万千个求不得。
他纵有求不得何家万全之苦，求不得与平怀瑱相守之苦，却也定要求得太子命所归，手掌社稷，求得这朝
虫蛇蚁，尽遭倾覆。
更愿求得平怀瑱登基之，终有明君照月，再无冤罪落间。
刑室腥味漫了个多时辰。
何瑾弈意识回笼，不知何时已回到牢
之，身铺着洁净床褥，竟有太医在旁诊治。昏
前的满腔气没了，鼻间隐隐散着清爽
，周身伤痕皆被仔细敷了软膏。
那时心忽希冀，他转眸去寻，原想能在身侧见到平怀瑱，可寻了半晌终究失望。
时多见面，已成奢求。
牢外正是夜阑更深。
何瑾弈仅是不知，他所望再见之不过方从他身边离去。
平怀瑱来此趟不可久留，除
见他无
命之忧，更为同何炳荣相议两句，不就要护他离开。
平怀瑱已不可多待，何瑾弈于牢不再平安，刑部有心加害，教他连句滥用
刑都斥不得。
这
心少年数次助他与
皇子相抗，要那几如何不视他为钉？尤是宜妃，怕是早在年之前便已深种此恨。
罪落，刑决，平怀瑱恐在事终之前，何瑾弈先被折磨得不成形。
可将他带不难，这无底牢经年关押了囚无数，但寻予之恩赏，则可令之替了何瑾弈。难的是刑室再压他问审，两相面对，遭识破。
为解此困，唯有逆反之罪及早尘埃落定。
何炳荣静坐其子身旁，手掌抚于额，默声陪了整夜。
京外浅
始来，绽叶新
碎于铁蹄
