認真
聽著，其實在控制不住走神。
滿腦子都在想，為什麼她會知道的那麼
體，連慕
徵都叫得
名字。
宋曉盛至多能猜到夏
林的
與她有關。
謝懷柔長著
張端正嫻靜的臉龐，可肚子裡的算盤打起來是悄無聲息的飛快。越是心思深沉的
，越會對自己想不通、快要脫離掌控的事揪著不停思忖。
「……」
可怎麼想都毫無頭緒。
「姊姊，說這些是為了讓你心裡有底，不是想讓你今夜輾轉難眠。」
季郁似感受到了什麼，伸手去撫平她眉心間皺著的疙瘩，抵著困意睜開
，「像小時候那樣，我永遠不會真
你的氣。」
窗外柔和的月
映在她笑盈盈的眸裡，神
寬。
眸裡全都是她的身影。
謝懷柔沒由來的，心
悸，旋即垂
睫不敢再去看她。閉了閉，嗓音微啞答了聲「是。」
她無心分辨其有無敲打之意。
這麼多年來，為了存而苦讀聖賢書，又為了聖賢書而謹慎為，沒有親，沒有朋友，冰窟窿似的心只有那麼抹溫度。
只有她叫她姊姊。
反正，謝懷柔早就臣服。這個小女郎拿著樹枝衝她張牙舞爪的那
，或許就已將她擊敗，往後，只要扯扯衣袖，她就什麼都願意為她去
。
她手裡矛也好，盾也罷。
就算往後，她會成為個被她在府邸塞滿
百
冑入牢的左相袁謖慶。
至少，也曾為她的錦繡
過了份力氣。
謝懷柔想通後，糾結在起的心臟放鬆來。
身旁緊貼著季郁溫溫軟軟的身軀。
找回來些
悉又心安的感覺。長睫微顫，就也能安眠了。
—
翌
，宮牆旁柳樹依偎著菖蒲在風裡搖搖晃晃的，幾隻鶯鳥在半空盤旋，偶爾叫兩聲。
東方
?，殘月在，謝懷柔就以急事要面聖為由候在宮門口，帶著明裡暗裡無數侍衛，宮門開，就由那
普通的官轎載著季郁回到了宮殿。
短暫的留宿相府結束。
「那，」季郁回頭，眸映著透亮似琉璃珠，角彎了彎，輕點了頭說，「朝堂見，右相
。」
謝懷柔微笑著頷
。
季郁往前走著，身邊很快圍滿憂心忡忡、噓寒問暖的眾宮女內侍們。
她擺擺手跟謝懷柔道別，並沒有回頭，柔和的晨撲在她月牙
的衣衫，落層亮閃閃的金輝。
瞬，連
常見的女官衣著都有種龍袍的風致。
謝懷柔目送著她離開。
直到再也望不見她的背影，低頭頓幾秒，才轉身坐回府邸的官轎。
—
嘉和
年。
秋收剛過，國庫甚豐厚。
謝懷柔手握拳微撐著臉，右手
骨緩慢無聲輕扣桌沿，這是她心不好時，習慣有的小動作。
竹葉瞧見後忙愈加仔細凝神，端茶倒
，動靜小到幾乎沒有。
桌的小錦盒敞開著，裡面的
章正沾著鮮紅的印泥，卻因遲遲不用而緩慢變
。
謝懷柔蹙著眉，目定在奏折，不知道在想什麼。
國喪已過。
今早到了及笄之年，是時候該挑選
侍設立宮以誕皇嗣了。
燕已經有百年女帝，皇的
標準到底是要家室門還是自身品德貌，顯赫世家佳，還是為防外戚之禍而擇寒門子
為佳？
為此爭得厲害。
重臣們在朝堂引經據典吵架。
今早朝為這事，南邊洪沖垮的河堤冀州的乾旱全被放置到邊。群臣紛紛奏，對擬定的侍初選標準和子發表看
。
家有適齡子嗣的重臣爭著往今身邊塞。
還有剛擢來的寒門進士陳瑞
，靦腆著，當殿表
心意願遠離朝堂專心服侍君王。
謝懷柔輕斂睫，面沒有任何表，只是
緊抿成線。
她腦海裡浮現季郁坐在龍椅，虛扶陳瑞平身，說「朕定當多加考慮愛卿」時角噙笑的姿態神。
空奏折的攤開在面前。
她卻完全不知該為此寫些什麼。
謝懷柔既非男兒，家也無適齡族親，明明與此事毫無關係，又何必關心。
半響，她輕歎了口氣，把旁邊冀州乾旱的折子重新沾了印泥蓋了章。
「……」
餘瞥見剛沏好的熱茶又被新換了杯。
不過謝懷柔沒在意。
直到隻皙的手伸過來，旁若無拿起她手邊要呈給今的奏折，還自顧自翻看起來。
謝懷柔抬起來。
整個愣住，「……」
季郁這次穿得愈加樸素，及冠的長髮閒散束在腦後，身青
襟長衫，雙袖翩翩，也沒有戴漆紗籠冠帽。
簡簡單單的士子打扮。
目對，她揚起略帶頑皮的笑，「草
給右相請安。聽說後院的李子今年結得尤其肥碩，煮酒肯定是絕吧？」
謝懷柔「……」
時隔幾個月，季郁再次微服
訪進了謝懷柔的府邸裡。
秒，小紅輕手輕腳推開道門間隙，她瞄見季郁，忙嘟噥著走進來說「陳呀，您怎麼又先進來……坐著喝茶，等我先回稟過我家不好嗎？」
語氣帶著幾分悉後的嗔怪。
謝懷柔忙打斷她「好了，你
