李秀成和洪宣娇肩并肩向仪凤门走去。仪凤门前的阅
楼
，太平军正在用
火把向城楼
的兄
们打着信号，雨幕的火
，星星点点。
李秀成
边走，边说：「这次渡，多亏了
王娘带女营接应。要不然，
真有全军倾覆之危！」
洪宣娇道：「
王兄困守故城，城的兵力捉襟见肘，不愿派兵。我只好自
请圣旨，带女营前来！」
京
势
益紧张，曾
藩、曾荃兄
以深壕围城，从南、北两
面同时对京构成威胁。
洪秀全本想用围魏救赵之策，令李秀成领兵经略皖南、皖北
，迫使清妖
分兵。可是李秀成刚
京，正值皖青黄不接之际，士卒多饿
。
刚
安庆，湘勇围城益急，只能谕令李秀成回援。李秀成奉诏从安庆
，
抵达边，和清兵
战，互有胜负，却因为北所有码
已经尽被湘勇占去，只
能从
袱洲渡。
湘勇击其半渡，太平军又伤
过半，幸得洪宣娇在
岸接应，这才免去了李
秀成全军覆没。
忠王
兵如子，等到
军将士尽数渡之后，才在贡王梁凤超和洋兄呤唎
的护卫，孤身渡，
后和洪宣娇会面。
李秀成问道：「王圣躬安否？」
洪宣娇道：「王龙体渐衰弱，却又不肯看病诊治，终沉
于女
。已
经许久没有过问朝野之事了！」
李秀成沉默不语，脚步却走得很快，几乎把洪宣娇甩了几丈远。
「殿！」
洪宣娇侧耳倾听着京城的报更声，道，「殿不必如此心急，王这时
恐怕在……在
重要的事！」
「哦？」
李秀成终于慢了来，转道，「是和殿的女簿书在起么？」
「闭嘴！切不能让听见了！」洪宣娇虽然是王的
，官职也不过是恩
赏丞相，但权力却仅次于王。
如今整个京城，还算清醒的，就要算她了。洪宣娇知道自己的王兄
很忌讳别把他的那位不是王娘的王娘叫成殿的女簿书，赶紧让李秀成噤声。
李秀成只能顾左右而言他，轻咳了声，道：「这几，京城的战况如
何？」
洪宣娇
了道：「败多胜少！唉，我就是想不明
了，当年我们广起
兵，所向披靡，路从金田
入京，问鼎南半壁。如今这是怎么了，城
数
万
军，竟敌不过万余湘勇！」
这个问题不仅是她想不明，李秀成也想不明。
就在去年，他同样奉王诏谕，率
王回援京。几乎是倾之力，想毕
其功于役，却不料竟吃不曾荃所部。
「王娘，忠王殿，王府到了！」在前面带路的洪宣娇的贴身护卫汪
禀报道。
汪身
尺，武艺超群，曾是求王林凤翔麾的将军。满的皆知，
洪宣娇虽是王娘，却心属林凤翔。当年林凤翔、李开芳率军北伐败，被清廷
迟
。汪侥幸从北京城逃了来，从此以后，在洪宣娇的身边当了
个牌刀手。
王府，南半壁奢华
致的
殿。虽然已经是夤夜，但是整个王府灯
火辉煌，
竹之声不绝于耳。
门紧闭着，左右两镇门的石狮威武万态。
在石狮后面，有两个长得好像夜叉般的守门。两个的手都握着燧石
鸟
。
「王娘！忠王殿！」这两个夜叉守门见到洪宣娇和李秀成，倒是客客
气气前行礼来了。
「快去禀报王，忠王李秀成有要事求见！」洪宣娇声吩咐道。
「这……」守门似乎有些为难。
「！」忽然，从门走位女官，带着角帽，也是双龙盘脑，耳边
两束红缨。身穿团龙袍，外面的褂子金黄无边，和洪宣娇身后的那些女兵有所
不同。
规定，王府直属的官员卫兵，褂子俱是黄不镶边。而王府的随从，
俱是黄褂边。以此区分身份。
「啊！司琴，你来得可正是时候！」洪宣娇见那女官，便兴说。
司琴是王府的女官之
，打理王府事务。她和洪宣娇的关系是要
好，见她带着忠王李秀成来，赶紧喝了守门，将两请到了殿。
王的寝几乎有丈，抬往望去，屋
挂满了灯笼，仿佛苍穹
闪烁着许多繁星。王的龙床被帷帐罩着，把面的衬得朦胧。
王洪秀全已经
岁了，但他看起来比实际年龄还要老。他的和他的千
秋业样，已经到了暮
的境。在广的时候，他有很多异姓兄，杨
