自那次去了澜院后，琴姨娘总隔叁差，邀徐婉前去，期间聊话家常，嘘寒问暖。言语之间，琴姨娘颇有周家作风，言辞关切，待徐婉归时，也会命相送，顺带送往徐婉住些衣料匹。

    琴姨娘过于的热络，倒让徐婉不好意思起来。但长辈相邀，徐婉又不好直接拒之。

    徐婉不善言谈，在周府这几年又多是闭门不，也没探听过府的事，因而对琴姨娘的为秉不甚了解，且琴姨娘按辈分应为她的婆。

    长辈面前，徐婉克己守礼，时时要注意言行，颇感拘束不适，倒不如在如意院只仆自在些。

    心暗暗思忖，待后寻个托词不去。

    不过，常去琴姨娘，也有些惠实的好，除琴姨娘送来的衣物外，徐婉能察觉到，面小厮对如意苑态度改了许多，仿似对她更恭敬了几分。

    譬如储物院的小厮，再没懒怠过，每月旬，都会准时差送来每月份例用品，蜡烛、银灰炭、匹、被褥等应俱全，不必再遣去催。另外她还现事，有些蹊跷难解。

    这月小厮抬着蜡烛等用来时，她见那面，茗探问道“往常不是顺来负责送这些吗，今怎换了？”

    那小厮嘻嘻笑，回道，“顺来他犯了事，被打到外院去了，连带着王管事也被惩了，以后如意苑的用度，皆由小的负责，少若有什么事，尽管差遣。”

    王管事也被落了了，谁落的，难道是琴姨娘？

    存了这样的疑虑，徐婉和琴姨娘相，虽还有些拘谨，却多了几分敬意。和琴姨娘相，多是话话家常，多也无非是女子间那些事，这几以来，虽说不能完全适应，倒也能应对宜。

    倒是她那位，素来沉默，极少言语。

    他来了后，见婆媳相谈甚欢，也不打扰，颔示意后，便转身进了屋。

    透过菱形镂空面屏风，徐婉可隐约看到他斜靠在罗汉榻，捧着本书，目不转睛读着。

    虽极少搭话，她却感觉如坐针毡、促难安，不多时，便会起身请辞，琴姨娘见稍晚也不多作挽留。

    好在去澜院这几趟，碰到周淮安的次数不多。有时是正巧遇见他从跨院来，匆匆打个照面，徐婉规规矩矩问个安。有时是傍晚，她还没回如意苑，能碰到他回澜院，亦不曾多搭话。

    渐渐，徐婉仿似找到了他的些习，比如他在辰时前会离开澜院，于申时后回来。

    徐婉会依据这些时间点，晚起会再去，在将转暗时寻借口离开，因而这段时来，极少碰见他。

    只近偶有几次，徐婉去时，他竟还在澜院，端坐在室板案前，似是在慢慢品茶，不过不多时便会离去。

    就这么过了几，徐婉终于寻了个由，称身体不适，不宜外，并遣丫鬟秉了姨娘。

    当傍晚，琴姨娘派了个嬷嬷来探望，问她可要紧，要不要唤来，她只推说身体微恙，休养段时便好。后来琴姨娘果叫她安心静养，不方便的话不用来澜院了。

    ……

    晚间，月梢，夜凉如。

    周淮安回到澜院，甫进门，见堂前梨木方桌只有只茶盏，杯沿还余留着口脂痕迹，正是琴姨娘惯用的浅绛。

    心疑惑，今徐氏没来么？

    怔神了片刻，也没多问，转身进了室，净面洗手后，琴姨娘自服侍他安置。

    又过了半月，周淮安现这些时路都没见到徐氏，回屋时，桌的茶盏还仍旧只有只。

    周淮安随口问身侧的琴姨娘，“这些子，怎没见徐氏来陪你？”

    姨娘正聚神专心他宽衣，冷不听到他问，反应了片刻，回话道：“噢，你说阿婉呀，她近身体不适，在院静养。”

    周淮安没在意她称呼的变化，听后只淡淡嗯了声，没再说话。

    身体不适？

    他次见她时，她面红润，不像是病了，这才几时间，怎么身体不适了?

    真病了，亦或是不想来澜院同琴姨娘叙话的托词？

    他无意去探寻女家的心思，但也能概感知到，徐婉在这，很是拘束，尤其是他在的时候，更是拘束。

    不过，他也并多想，只以为他这个媳惧罢了。

    印象，他与她鲜少碰面，更遑论搭话，这几，可谓是他们这几年碰面多的时候，不过两也很少搭话。

    他碰见她，多是她早来时，他正巧门，徐氏低着，欠身行礼，他颔示意后，便离去了，并无多少言语

    亦或是回来得早了，她还在和琴姨娘叙话，见他回来，也是不多时便离去。

    失落

    至于徐氏怕他，也是他自己品的。

    有次门时，他忽记起，放在澜院的游本记忘了拿回书了，便打算回去拿。

    转身后，他看见徐氏，她已起身，正朝正走去，肩膀不似相遇时那般绷着，似是松了口气。

    他为商多年，观察力极为敏锐，察觉到他这位媳似乎有点惧他，亦或是他让她感觉格外拘谨。他哂笑声，放弃了回屋拿书