外，她远远
便看见，他站在渡口栈板
，正与桃
说着话。两
身后，是
片残阳斜颓。
他不知说了什么，桃忍俊不禁掩了嘴笑，笑
颊侧弯梨涡，可
娇俏。她的年
，正如初
之
。
方婉凝视侧着夕阳的两抹影，突觉有些晕眩，身子颠簸晃，却攫来他即刻的注意。
他跨
步子，赶紧来到她身侧，「婉──
……没事吧？」
方婉赶忙抬手推拒他探来的扶持，转而扶靠住旁桃木树
，桃亦赶紧跟了过来，面疑惑且担心。
「我没事，概是浸得太久，晕了
。」她扯笑，「桃，你快些去吧，再晚些
便要凉了。」
桃坚持扶着方婉回到画舫，担忧巡视着方婉周身。方婉再
与她保
自己无事，方催促着她去了。
「婉，你怎了？」见桃走得远了，声急切呼唤溢他
齿。
「我没事。」方婉对着他，柔柔笑，掀了帘迳自走入舱
。来时，手多了条画绢。
他站在栈板，看不清那匹格外素
的绢绘了什么。只见她步至矮桌边，撩裙侧坐，转过了轻声询问：
「题你的名吧？」
「少游，秦少游。」他如是答。
方婉提毫，在绢寻了适当角落，书
娟秀的笔画。搁笔，她审视着他的名，再看向她绘的那株，突觉有些讽刺。她涩涩扯了嘴角笑，敛眸，起身将画绢递给了他。
秦少游接过那绢，摊了看，朵单
，自画绢角斜入。
他抬眸看向方婉，脸不解。
为何她画尽繁之，却
为他绘了枝荼靡？
【之
〈荆棘〉】
不知不觉间，他对我的眷恋竟已是那样浓，宛如在心底栽株根深的树。
不，那不是树，是株荆棘。
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当晚，桃依例在舱
挂盏灯火，烛苗在薄风
曳，恍惚
影，朦胧了
烟
。
方婉钻入被榻间，正要卧，桃却凑了过来。
「，老爷今
遣送来消息了。」
「喔？」方婉拉来薄被掩身的手顿，「说了些什么？」
「老爷说商事致已成，这两便可离开此，往个城镇去。」
「是么，那老爷可有说何时来与我会
？」
「后早。」桃
声答着。
「嗯。」背对着桃的方婉只淡淡应了声，拉来了被，微微挪
了卧的身子，寻了稍微舒适的姿势，作势睡。
桃见方婉
就寝，便也不打扰，回到隔舱自己的床榻。
方婉仍睁着
，前的舱壁映着舱映来那盏灯火影，晃晃。
后吗……秦少游的客舟，或许明便会来了。方婉在心底如是告诉自己，分不清心口突涌的那股惆怅之，是释然多些、还是不舍多些。
然而，翌直到黄昏，方婉都没看见秦少游等的那只客舟。每隔几刻，她便会走到船舷边，作势迎吹着风，却
瞥着河湾游方向。
反观秦少游，双臂膀枕托着脑后，惬意仰躺在栈板，偏了望着那在画舫
板来回踱步的方婉，似乎点也不在乎那客舟来否。
这几，桃问她能否去梅姐那的次数变多了，她总说起梅姐邀着她
什么、邀着她去哪，桃是个豆蔻年华、玩心尚重的姑娘，总是抑不住心
的好奇与兴奋。
方婉深知原由。梅姐虽挺好、挺热
，然个寡
带着小孩，缺的便是钱。秦少游衣装虽素不
，家又能
雇客舟，必是稍有锱铢之家。
他心思单纯，心盼着能多些时与自己。
「想必便是明了吧。」方婉走至靠近渡口这侧的船舷，迎秦少游那双总随着自己身影的柔目。
秦少游今早同她说，客舟已航过个渡口，若今
到，便是明。
他站起了身，颀长的身
让他与伫立在画舫的方婉目相齐，隔着栈板与画舫的距离牵起她的手，「婉，你跟我走吧？我们齐京。」
他深深凝视着她，话，有着近乎恳求的渴望。
他眸的深仿佛涡潭，方婉微微敛了眸，别开，怕失
坠落。
见方婉沉默，秦少游心焦灼，什么也不顾便说，「我知道……你是有之，可我真会待你好的，不会输他。你若担心别闲语，那我们不要京，去个没有认识我们的方。」
他眸眷恋那样深浓，却宛如荆棘，
疼着她的心。
「明早，我给你答案。」她强作淡漠应他。须臾，抽回了手。
他手心瞬间空去，窜入股失落，然他却咧抹柔的笑，笑有着期待，宛如总是充满希望的。
「嗯，我等。」
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【之〈过客〉】
他心，错
了株荆棘。
我将它连根拔起，却连自己的双手，都割了累累伤痕。
