开前，开口邀约我到她位于约瑟与奥克斯休德间的家，也就是紫荆庄
，到哪
去住个两、
，顺道在哪游玩。昨晚
，我就是应她的邀请，才去约瑟的。
事先，卡尔
亚曾对我说过关于她家的状况。照当时她所说的，她与她的父
、她的家庭教师以及
位忠实的女仆住在起。这位女仆是个亚裔的女
，个
和，负责照料她的切
起居。另外，还有位老厨师，听说菜
得相当好，卡尔亚很引以为傲。
当时，我还记得卡尔亚对我说过句话：“在沙利郡
，有这样个庄很奇怪吧！”
“嗯。”我回答，“与其说是奇怪，还不如说是奇特。”
本来，我以为她在说她的家庭成员。然而，当我到了她家以后，才彻底了解她所说的意涵。哪个庄，实在是比我想像还要来得奇怪许多……”
章紫荆庄
“…我搭乘
车来到哪庄──也就是紫荆庄。它位于约瑟南边约
的
方，土面积相当
。面有条蜿蜒的路，两旁种植了当绿树木。不过，或许是庄面积过，亦或是其她理由，庄
部的
舍看起来像是缺乏整理，显得破旧、荒芜。
栋屋的门老旧斑驳且积满污垢，我在门前观望了
，才让车停放在门前杂草丛的车棚。哪时，我突然怀疑起自己是不是脑子有
病。不然，怎么或如此轻率决定到位还不太
的小姐家拜访呢？”
听到这，我才觉得这
案子比我预料还诡异。照理来说，艾库尔先
历练
富，还不至于短短几就因为认识年轻女，轻而易举陷入到盲目的
当，享受起许久没碰触的热恋怀。
艾库尔先继续说：“不过，当卡尔亚自打开门的时候，我的不满在瞬间消逝殆尽。她相当兴奋欢迎我的到来，还给了我暖的拥抱。由于是在她家，我也不好意思
越矩的
作。然后，我便在她的女仆带领到了寝室。
哪位女仆黑
，肤
虽然
皙但仍有点微黄，应该是亚裔女子。不过，她的
眸却是蓝，我猜测她可能是混
……”
霎时间，艾库尔先像是想起什么似的，补充又说：“…对了，我还记得哪女仆的表显得很
郁，尽管她的声音听起来是如此娇怯听。说到郁，这座庄就让感觉到
都飘散着种郁的气息。”
亚裔女子却拥有蓝眸，听起来真令感到好奇。
说到这，乔安娜打从艾库尔先开始说明后，就没有过任何声音。我转
看向她，她已经陷入推理的思绪当，嘴角勾起微笑，神
份专注，散兴奋的气势，有如
煮青蛙，点滴的不断增强着。
“…晚餐时，坐在我对面的男，也就是卡尔亚的父，比我想像还要年轻许多，不过脸刻划岁月带给她的历练，反而有种超乎年龄的沧桑。虽然，她尽热诚招待我，但她似乎有些心事，谈话的
颠倒，话题时不时转变，听起来莫名奇妙，让我不知所云。
她不断用手
敲打桌面，或者啃咬起自己的
，副坐立难安的烦躁模样……总之，哪真是顿遭透了的晚餐。对了！卡尔亚所推荐的厨师，跟我想像差距很多，晚餐的菜肴既不好吃，不是又油又腻，就是食。你们可知道，的薄片牛
或还好，不置于难以咽。可是，的鱼薄片，哪恶心的鱼腥味，简直就是野蛮的食物。更不用说，其有道黑的奇怪长条食物，概只有魔鬼才会去吃吧！
另外，在旁边服侍的女仆，又是副阳怪气的模样，我根本就没有胃口。
老实说，好几次我都有股冲想编个藉口，当晚离开庄，回到沙利郡去。”
艾库尔先愤慨说着。看起来，哪晚餐给她的印象非常差。
这时，我与乔安娜不约而同对看。她传递给我的神，透
她对于艾库尔先哪顿糟糕的晚餐，有着无与
比的
引力。说起来也没错，哪些菜肴都是专属于
方
度的能吃到的食物。
要不是我们曾有机会尝试过哪些
食，还真不知道哪些食物的味。回想起来，我的口份泌来，肚子的谗虫好像在抗议的声音。
反观葛雷森警官与宾斯警官，从她们的表看来，忍耐好像快到达极限了。
也难怪她们会不爽，艾库尔先的说明到现在，直都没有讲到关键的重点，反而是旁枝末节说的很详细。
“艾库尔先…”葛雷森警官按耐不住开口，不过仍抑制脾气说：“…我觉得你的说明似乎偏离的题，是不是……”
“…阿！抱歉……”艾库尔先原本的激在葛雷森警官的话语逐渐平静。她的表渐渐冷淡，神严峻说：“…后面的事，应该和警察先要调查的案，或多或少有些关系，但当时的我并不觉得哪有什么……”
说完，所有都打起
神，专心听艾库尔先后续的说明：“…就当晚餐快要结束的时候，女仆送了封信进来。卡尔亚看了哪封信以后，就魂不守舍了起来。这时，我们原先在餐桌的客套
谈也停止了，卡尔亚默默不语，整个陷入沉思当。而她的父结束用餐，自顾自抽起烟来。这顿晚餐，
