秋那
，王之牧差
送来了
盒
饼，来是对她向来和颜悦
的落子，他婉言道，今
与圣
在赏月赋诗，祭祀月神，君臣同乐，但心还惦记着娘子，特意差送来。
姜婵将月饼分给
，自己拿了块站在廊赏玩却不吃，半晌却对着圆月念了句：“小饼如嚼月，有酥和饴。默品其滋味，相思泪沾巾。”
王之牧已有近
月
见着她，本朝素来有赏月风尚，当朝廷也会撤了宵禁，玩月游达旦不绝。他本想趁暮陪她去看
灯，他依稀记得灯夕节时他的
车撞坏了她手盏莲灯，今夜就权当补偿她，陪她去放
灯。
放完灯后，他有整夜的时间……以及……或许休沐的半。
前在朝堂听圣言时，他竟破
荒的恍神，耳畔掠过小娘子带着哭腔的呜咽：“，轻些……”
言行皆存威严的朝堂之，列站着穿
着紫的本朝栋梁，王之牧面不改，可身体奇异
有了反应，他几不可察蹙起眉峰，后知后觉近自己自渎的次数是否令不安的太多……
他这些子虽却是
到了律己甚严，又回到了遇见她之前的
模子，可心底强行压抑的莫名思绪却如野草般
滋长。
如今看来，他的忍耐似乎到了某个临界点，超
了自己原本引以为傲的意志力的控制……
他送饼不过随口说，送去后却犹豫踯躅了半。
他送与不送都不自在。送的话她会不会多心，不送的话似乎也没什么坏
。
可姜婵没有回礼，甚至连个口信都没带回。
他原本冷漠的脸更深沉了。
*
姜婵屡次试探观察了姜
几回，见他倒是为她着想，她便了其它心思。她自是不好
自开口向王之牧求取身契，但若是兄长自去求，或许能有线机。
她遂将自己的想
与姜说，对方手
在杯沿滑转，
低，却问她：“
如今鲜衣
食，坐拥华府豪宅、
仆遍，为何要舍了这切？坐享荣华不好吗？”
姜婵蹙頞，辨道：“女子而愿为之有家。我如今的境，实是于无奈。他若得自由之身，哪怕荆钗
裙，啜菽饮，比起如今在此要胜却千万倍。”
姜这才欣然点
道：“果有此心，兄长我定当为你作
。”
姜婵得了他
肯，便差去王之牧那带话，问他这两能否过来遭？
王之牧虽没来，但这些子钟楼街宅子
的小小琐事他全都了然于心。
那姜婵前脚刚门去寻找姜，就被候在府外多时的穆嬷嬷的
子路跟随着。
穆嬷嬷在
府等了几也找不到机会面见王之牧，又转而攀了他身边
受宠的小厮观棋，观棋听后不停蹄将穆嬷嬷带到王之牧面前。
穆嬷嬷话毕，又
觑着王之牧正襟危坐，副不苟言笑的样子，却没有任何
跳如雷的迹象，遂又咕哝道：“爷每回离去后，姜娘子喝避子汤时总是面不虞。老……老撞见过她差丫鬟去外
，也不知是否想
自留……
穆嬷嬷见王之牧仍低垂着睑，超了意料之外，忙又添油加醋道：“那姜娘子去腌臜方见了那男，俩去了客栈关在
几个时辰也不知道
了什么。”
她这番言语，句句意有所，似乎真相已呼之
。
不过穆嬷嬷也没想到姜竟然是姜婵的哥哥，在她看来姜婵是去汉子了，而在王之牧和窗外的观棋看来，现如今倒像是这两兄正密谋产子嗣。
不过小娘子虽贪心了些，但这穆嬷嬷欺，自作聪明，看来是留不得了。王之牧心念转，目
已如鹰隼般犀利。
理完穆嬷嬷，王之牧现自己那原本有些神魂
漾的心渐渐冷了来，小娘子和她那位哥哥的行为有些格，倒是看不清自己的身份了。
小娘子既是他的外室，她的哥哥也不能当府的门正经戚。如今小娘子想是得了他的宠
有些被冲昏了，怕是要打着依附府，背靠树好乘凉的意，愈得寸进尺起来。
毕竟谁也没直接捅破那层窗户纸，这
的乾坤本就是不能然宣之于口。
在王之牧看来，此番不予理睬是再睿智不过的，他不能味纵
坏了规矩。她这回觊越了。
他遂
敝耳聋，对她置之不理。
没想到又过了几，王之牧又听闻同僚酒宴间打趣尚书郎昨夜同名
周
君夜游，虽口称赞段风
韵事，却也透
难登雅之堂，为所不屑之意，顿时暗自警醒，遂将同游灯会的想暂时搁置了。
王之牧不肯过来相商，姜婵也无，只好暂时将赎身的想束之
阁。
姜婵知难而
，但姜却素来是个喜欢逆行舟的。
他定要为讨个说，但府的门
，他怕是连门也进不去。辗转反侧，思来想去，竟只有守株待兔这途。因此想了许多子，无事时常去宗府街附近逡巡、探听到王之牧经常入的几家轩馆提前等候，可惜全然不奏效。
当然，姜的这些肖似刺客的行径，早有耳报神禀至王之牧跟
