邓怀
却朝他摆摆手，转身顺着风向，又细细嗅闻了两
，“还有杏
。”又闻：“不对，不是杏的本……”
又有
趁机接话：“杏
我家也是有的！”
邓怀不再理众，循着气味
路
了
王庙，在
门外颗冠如翠盖的古柏，正见到摊
个
扇、个拨片的对男女。
那俊秀的年轻用箸子放好片，又往炭火
丢了两粒研碎的
末。特殊气味正是从这炭传来的。
邓怀站直了身子，问道：“这是你
的？从前没有闻过这种气。是沉和
？”
年轻道：“沉和为
，
、没为佐，还有
桂、藿、附子、紫苏、
芷……再用蜂
调和。”
邓怀偏了偏
，半信不信，“那怎么还有
杏？”
“用的是枣，浮在沉，闻起来像杏。”
邓怀点点，对这个方子显了相当的兴趣，“紫苏辛，沉醇厚，所以这气闻来
特。”他其实颇为意外，调贯是等的玩意，没有富余闲致和兰
熏陶，养不这么好的品。可看
前这年轻，形
富贵，衣着却称得寒
，不知到底什么来路。“市气浓重，你怎么就肯定我定能闻得这味道？”
傅
行微笑道：“我想邓先
是海商，离不了意，自然该有个好鼻子。”
邓怀笑了：“你还知道海贸的是意？”
熹
“这气清新，又有辟
理气的效。邓先常年南海行商，真腊、
佛齐这些
方
热，我想该是
用的。”
他说到此，邓怀看他的神已多了几分深意。虽然这年轻是耍了心把他引到这，但如此见识不俗，底深厚，又有急智，确实很得心。
赵蘅在旁看得清楚，这海商显然意
了，不禁也冁然笑——傅行这种时候还是有些本事。
他们这边相谈甚密，看得旁边魏
子却热起来，哼道：“谁家铺还没个招牌成，点小聪明，便来摆弄现了！你们的要真那么好，怎么只能在这外面混迹？”
傅行朝他看了，慢条斯理道：“我们这些外乡为什么只能被挡在外面，这位掌柜和旁边的市官，你们不清楚吗？”
那市官就是刚才赶他们去的那个，这时候被傅行点到脸，又当着邓怀的面，不好恐吓，只好竭力装作不己事。
赵蘅意识到，傅行心底那股不轻易表
的记仇浮来了，恶草正往外长。
魏子这话不过是寻常牢
，傅行却听就立刻把他架了起来，“这位掌柜，家都到此间意。你却来就说好嫌歹，砸招牌，是什么意思？你若心有不服，刚好趁在场这么多双睛，我们就把两家放在比较比较，看看究竟是哪边更胜筹如何？”
赵蘅也跟着接口：“正是这样，掌柜家的，今
你要是不敢比，我们只好以为你是自认不如。”
几句话把其他的
绪也勾起来了。魏掌柜看看周围，再看面前两个外伢子，他也不知面前
深浅，便道：“这有什么，原该比比！”
场都是商，都知道判断成好坏无非观
闻、溶火烧。在场多，双方便说定了，选
目了然的比
。
取来两碗清，各拿枚常见的丸，用筷子搅了，溶在
。那丸慢慢渗，很快融成碗。
魏掌柜家的这碗，众看时，只见碗底沉渣碎屑。
到赵蘅这边，丸渗后越搅越细，均匀澄净，赵蘅把碗捧起来让周围都闻味辨，在场都是行
，看便知，这对男女的不仅是比魏子好许多，而是确实
制细腻质佳。
傅行还要对着魏子再追刀，“你这理气丸有霉味和焦糊气，枳实定是受过
的。制时又火候过猛，
已变。颗粒悬浮，说明研磨不细混不均，这样的丸能有什么效用？”
魏子在众笑声灰着脸走了，那士官也趁不注意，悄悄从群
了去。
邓怀对行道：“我近来正打算批到佛齐去，想请个好师。你要是愿意，今晚到我落座的客店来，我们可以详谈。”
等他走，其余都围前来，
嘴
开始问起他们的。个午，竟把
的都
空了。
晚
回去，连算盘都拨得轻快。来趟
宁县，意成，声名鹊起，还接不少货单，想到那两的窘态还在忍笑，这种时候，他哥和她相
常说的什么“遏恶扬善”、“待以宽”都是不算的。
吃过饭，到了戌时，身前去邓怀说过的邸店。
那守门的仆从原本客客气气，来后就变了副冷淡的模样。
等在
阶，都觉异样，“邓官怎么没有来？”
仆从道：“官不见你们。”
赵蘅诧异：“为什么，不是已经说好么？”
但再问什么，对方也不理他们，直接便进去了。
不知怎么回事，再要叫，始终无理睬；喊话又恐唐突，只好继续在
