顿了顿，淡淡道：“过去的都已经过去了。以后成了
，好好对待
家，从前那些事不要再犯就好了。”
“可我已经有了心仪之。”他忽然道。
他
睛盯着她，看她还要怎么说
去，“我心
已经有了认定的，假如我娶了其他女子，对她、对旁都是
种不尊重。”
赵蘅确实答不去了，因为照惯例，她应该喜
望外顺
推舟：“哦，原来
心已经有，何不索
告诉了我，让我来替你
媒，岂不皆
欢喜？”
可这话她不能接，句都不能往接。
有些
仅隔着层薄薄的油纸，戳就破，可绝对不能破。
她放杯子，冷冷道：“所以，你打算辈子就这样去吗？”她显从
有过的冷漠和强
，“无论如何，你必须娶个妻子。”
“是不是外面的说了什么，你听到了什么闲话。”
“我这些年何时怕过别闲言碎语。”
“那为什么——”
“
婆婆
前也直希望你成家立业，娶妻子。如今你是傅家唯的
脉，传宗接
有什么不对？”
“不要拿傅家来借口了。”
“我找什么借口了！”她忽然站起来怒道，“你说，我在找什么借口？”
她瞪着他，拿视线
视着他——你敢说？你敢说来？
傅
行觉得身
手心爬满了蚂蚁，口口啃噬着他。
红菱和蔡旺拿着灯笼开开心心回来，却看到两冷着脸吵架。“怎么啦？”
傅行没有答话，转身走了。蔡旺才想追，赵蘅便道：“别去劝他，让他自己想想清楚！”声音抬
到让走远的傅行也听得分明。
那
吵完后两分明是有了芥蒂，只是因为筹备婚事，外面前尽力和睦的样子。红菱觉得他两个好像在僵持着什么，都等着对方服软。
“你这也真是，偏偏就挑我成的时候给我找不自在。”红菱对镜梳着
，抱怨道。“你俩到底怎么了？”
赵蘅站在她身后替她试戴绢
，“没怎么，你别管了。”
“你当我想管呢。这么多年，哪次不是傅行把你的话放
位，不问青红皂
你说什么就是什么，什么时候见他这样？你到底
什么了，你不说我可安不心。”
赵蘅淡淡道：“我让媒婆替他寻个婚配。”
红菱愣，“怎么忽然想起来这个？”
“不是忽然想起来的。从前他忙于立业，我有心也顾不催他。如今诸事稳妥，自然也该替他这些安
了。”
“他能答应吗？”
“他为什么不答应。”
红菱看着镜的赵蘅，她正低着替自己篦，看不清表
。
红菱从来有话直说，接来这些话却在肚子
翻来覆去了许多年，直到今，思来想去，还是说了，“阿蘅，我知道
在世就是有这样那样的规矩，可你有时候太苦着自己，也太着别了。要我看，有些规矩
好还是当它不在的好。外说长道短，真正自己过
子时各种辛
苦楚的滋味，也只有自己清楚。你俩这么多年……”
“红菱，”赵蘅打断她，“别说了。这些话以后再也不要说起。”
沉默许久，赵蘅后只说了
个字，“你不明。”只有她自己知道，这个字藏了多少无
对言说的压抑苦痛。她和红菱都失去过，可那终究是不样的。所以红菱还以为她不过是畏惧世俗
。
蔡旺王信虎等很快也知道了赵蘅近正在给傅行安媒，本来是
好事，却见傅行分明不是兴的反应，喝酒时，王信虎便揶揄道：“真是喜鹊子
——喜加喜。这边才成了对，看咱们傅
也要成桩
事了。”
“傅，怎么闷闷不乐的，莫非是心忐忑了？”
“我看傅不是心忐忑，这样子分明是心有所属，为所困。”
“宣州姑娘可不知有多少
盼着望你呢，你有心仪的，何不直接和你
说说，让她替你好安嘛！”
“正是，也
蔡旺，找门去说两句好话，送几样贴心的玩意，哪家姑娘还能不喜欢咱们少爷？”
众说笑推搡，傅行连坐在群也显得寥落。酒喝到后来确实醉了，回到家，几个仆婢前前后后想要搀扶又无从手，他自己仍走得很稳当，好像不过是薄薄醉了点，所有将倾将颓的模样只是因为心底的萧索无着。
赵蘅循声来到院，看到他坐在
边，周围群仆婢劝着。也有些散了，低着，浑身笼罩着落寞。
“少。”仆们看到她，用表问她该如何是好。
赵蘅点点，示意他们都去。
等院恢复安静，她走过去道：“坐在这什么？起来，回屋去。”
傅行仰起，睁着双
黑的睛望着她。
月
，她的脸凛然而平静。
他心竟有点恨她了。到来只有他个挣
翻滚。
“我替你雕了只素兰簪子，是我自己，自己嵌
，点点磨来的。很适
你的模样。”他这样仰着看的时候，显种单纯的依恋，
