“没错，因我曾见到，
名鼎鼎的古米的
比尔，吊在笼
。孩子们问：比尔，你要什么？而她答：我要
。”
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伯塔离开斯卡王都的那
，空飘起了细雨。
与这阵微雨
同而来的，还有黏
的雾气，从
面
方袭来，对
月来说有些异常。伯塔并不惧怕雨
，但雾气接触到皮肤后会很快化为珠，影响到他的视线，于是他将兜帽戴起，顺着边沿滴
来，逐渐在披风
的皱褶
蓄满，身的
似乎也受到这样
的影响，变得疲倦，蹒跚在
城的路。
王都的不少街道仍然保留着奈娜加冕那的装饰，很多
手都拿着
近规模
行开来的《王都杂报》，对面的
津津乐道。有时他们只是对王
这百年间现的唯位女王感到好奇，有时他们则会刻意避开孩
，低声讨论那些惊的王室兄
的秘辛，但部分时间，他们只是照常
和存在着。
这场政治
，就像他与她的相逢和离别样，既刻骨铭心，又无于衷。毕竟，没有任何是非要谁不可的。
城后，伯塔所
的
事是将奈娜赠予至他名的几
庄
和田变卖，并将其的部分金钱平分给跟他同返回王都的那几名随从。他想，不意外的话，他家族的延续会在他这
终结。
伯塔对此没有任何所谓，王的后成为
隶，隶的后成为王，这是正常不过的
回，他只在乎此的自由。
完成这些事
后，他正式启程，
自向王的北方行去。
阿斯特勒，全斯卡离王都近却也面积广的个行省，这个不同寻常的名字暗示着它的久远历史，久到超越斯卡的历史和神话。伯塔曾听父
说过初斯卡定居者来到这片土后驱赶蛮族的故事，他对王的荣
伟业没有兴趣，反而更好奇那些神秘的蛮族军队——据说，在那场战争的终末，后支蛮族部落的被困在堡垒之，拼守护剩余的族，为他们争取逃
的时间，而幸存的们得以通过远古时期留的道逃，那道直直通向几
外的片临海的沙漠之，这个族群自此消失于世。
他直想自去寻找那个方，想知道这只是热
故事的斯卡编造来的又个传奇，还是真的有迹可循。
伯塔认为语言的本质是谎言，是系列没有实际意
的符号和音节，相比之，态度立的理与图纸更让他感兴趣，而他的确很早便在制图
和军事方面展示惊的赋，甚至连严苛如希克斯，都只在半年之后便对他的父说：“我已经没有更多可以教他的了。”
他常常想到奈娜。或许开始对她多了几分注意，正是因为那时她无
用语言表达自己，比起听啰啰嗦嗦的长篇论，他更喜欢观察的直接反应，而她那些诚实可的表，他将永远记得并怀念。他是在贵族长的，知道旦了王之后，就不可能再保有原来的面孔了。
究竟为何会这样？那时，总是无所疑惧，直到遇见个
神、
微笑、次相触，然后再不能忘怀。
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伯塔个骑路，速度当然很快，仅仅两后，他便抵达了阿斯特勒行
附近。这座曾经也远称不金碧辉煌的王室行，如今无看管，看起来几乎陷入了半废弃的状态，被不少本村
趁机占用，甚至有在
搭起了简陋拥
的棚屋，圃被推倒，落被家畜们踩在脚，零落成泥。
伯塔在附近的村庄休息了，顺便在此唯的小酒馆玩了几把骰子。每到夜晚，这些方的
暗角落总是等着些可怜的
女，即使在愈寒冷的气，她们仍然不得不穿着
的裙装，寻找客。她们留意到伯塔举止不凡，也在赌桌赢了不少钱，立刻就成群围了来。
他没有任何兴致，拨开她们的手，转而从小酒馆的老板那
了份杂报，忍受着阅读文字所带来的烦躁，在面搜寻与奈娜相关的消息。
杂报声称，雅弗所因不满于长老们贸然签的条约，部，族长老们全部被吊，然后，他们在希克斯的带领，以小规模的
袭和游击作战的方式与斯卡军队周旋，要求再度进行更平的谈判。
啧，很棘手的样子。
伯塔觉得自己算是了解希克斯，有理想且不择手段的是可怕的，希克斯就是那样的个。当年，他作为和政务官，
衔看似在身为执政官的父之，其实也只是他考虑到自己雅弗所身份的不便所的权宜之计，某种程度，伯塔的父只是他实现伟愿景的傀儡，而两关系的决裂和希克斯的
走，也是导致和政权后覆
的契机之。
伯塔握着酒杯，然后仰起对着饮而尽。他用食
和
互着敲了敲桌面，这是他曾经混迹老城的世界时留的小习惯，是在示意老板再跟拿杯酒来。
居住在
斯卡和雅弗所的那两年多之间，他并不是什么都没。他自徒步走遍并勘查了整个区，绘制了份前所
有的王部图，
细和实用程度远胜于军队所使用的。重要的是，他在绘制
体的
素前会先以线形
格打底，用于控制方位和协助计算距离
