，因此
图的
确度
提升。
他从行囊
的
迭图纸
抽
那张投注了不少心
的羊皮纸，将其慢慢卷起来，然后用
糙的细绳捆住。他在心
告诉自己：这是
后次
她，然后，这份
送不送得到，她又能用到多少程度，都不是他能管得了的事
了。
他将图
给酒馆的老板，并阔绰扔
了好几枚金币。走之前，他问：“你听说过有片位于海边的沙漠吗？”
酒馆老板本为赚笔而感到
分
兴，听到了这个问题后，转而用看傻子样的
神看他，然后
。
，伯塔开始正式绘制新的阿斯特勒行省图。他是个在很多事
都分懒散的
，但在面对真正感兴趣的时，却意外自律。
离开杂报的
通范围后，他只能有意无意向沿途的旅或商贩打听王都的事。后次听见关于奈娜的消息，是有告诉他女王陛即将
自启程前往雅弗所。
是为了作战，还是为了谈和？那说，他不知道。
——————
月初，伯塔抵达了阿斯特勒行省的边缘，他现这的许多平
甚至不知道王
了数次权力更迭，那个位置坐的是谁，对他们来说似乎没有任何意
。
驻守在王边境的士兵狐疑盯着绑在他腰间的穿刺剑，要求查看他的通行信函。在看见面的衔后，他们吓了跳，赶紧齐声称呼他为“
爵”。
奈娜承诺过要恢复他的家族衔，即使他明确拒绝，她还是这么
了——这个固执的小哑
，她难道不知道，他要的根本就不是这些吗？
伯塔对他们的恭维没有兴趣，但他正好想要搜集些信息，于是便要求见这的边境长官，询问关于临海沙漠的事。
边境长官为他从柜子翻了份旧图。这份图绘制于木板之，采用的是早期的图示画
，
显然是老旧而不准确的，但是其个位于海边的方却引起了伯塔的注意。
看起来是个
谷，面还标记着种类似于千岁兰的植物。
伯塔对着图的那角沉
了很久，直到边境长官尴尬的清咳声，他才回过神来。
那，他离开了斯卡王，如愿抵达了个没有奈娜的世界，在这，他已经能闻见
海吹来的咸而
的风了，于是他直向前走，直至看见
被涂成不同颜
的渔船。已经过了打渔的季节，们却纷纷
在海边，不知在什么。
他俊
，只是走了过去，就让许多围观的少女都羞红了脸。
渔们告诉他，有位游诗兼星象
家曾路过这，告知他们明年月将现罕见的月蚀。常常海的渔总是
信的，他们将此视作不详的征兆，于是决定在海边搭起
，摆满对神明的供奉，
祈祷，防止灾祸降临。
但当伯塔问起关于沙漠的事时，他们却显得非常茫，无提供任何有用的信息，好在伯塔留意到，在些
屋的木门或窗户，画着类似于千岁兰的植物，这说明，有确实在这个区见过这种植物。
千岁兰，这是种外貌奇特的、只会现在沙漠貌的长寿植物，顾名思，株的寿命就可以长达千年，但只会长两片叶子。更奇特的是，植物的叶子旦长后，
本身便会率先
去，剩余的部分则继续以某种神秘
知的方式存
来。
有了这条线索，伯塔决定沿着海岸线往更远的方走。路，他见到的越来越少，耳边听见的语言也越来越陌难懂，海岸边，黑的沙砾逐渐被金的细沙所取
。
新的年来临前的那，整个世界突然起了雪。在
茫之，伯塔爬了座傲然耸立的崖，现自己置身于座凹陷去的谷之前，株株千岁兰沉默躺在谷底，长长的叶身承诺着又个千年的寂静等待，好再与身体的另部分重逢。谷
周的沙壁都是工凿的
与神殿，
散落着些几乎完全风化殆尽了的雕像，雪翩翩然落，覆盖在黄沙，像火焰燃烧后留的灰烬。
伯塔立于这片翾风回雪，凝视着前惊的景象，久久无言语——神话的们是真实存在的，他们在陆与海界的这隅角创造了另个遗世
立的文明。
——————
伯塔自行到谷，然后挑选了个较为
净宽敞的作为自己暂时的居所，他搜刮来几块还算
洁的木板，要用的时候，便直接将木板架在
，充当绘图用的书桌。
晚，他照常盘着在烤火，边啃着烤鱼，边不自觉拿着匕
在木板划着。两块
皮完整挡住了口，但即使是这样，他也依然能清晰听见外谷回旋呼啸的风声。
突然，在这切，还现了些几乎可以令忽略不计的杂音——那是的脚压在雪和沙的声音，很轻，说明对方体型不。
伯塔眯了眯，将手的匕转了转，然后狠狠
在木板，铮铮声响。
“滚来。”他冷声道。
他很久没
了，如果有蠢货自愿送门让他解解馋，那当然再好不过。
脚步声停了来，然后有自外低声喊道：“伯塔少爷。”
