夜已深，旅店走廊
仅有几盏昏暗的灯笼还亮着，暖黄
的微
映在木质
板，拉
两道沉默守卫的
影。
你和土方站在旗本久的
间外，
左右警戒着周围。老爷子被你们送回旅店后终于恢复神志，好在经检查身体并无
碍，喝
医
开的
后立刻沉沉睡去。虽然事
暂时平息，你们彼此都远
完全放松来。
回来的路你们
换过所掌握的
报，正各怀心事思忖良久之际，像是要进步向对方确认什么信息般，两个真选组的
脑派同时偏过脸对视线。
默契在无声
转。没想到时机会如此碰巧，你冲他讶异张了张嘴，不知该由谁先言。
结果还是土方率先打破寂静。他微微挑眉，取嘴
的烟低声问：“你也觉得这事很不对劲？”
烟雾在黑暗模糊了他沉肃的表，唯有那烟尾的点亮引导着你的
神逐变锐利。
“嗯，明显不对劲。”你颔
表示赞同，说自己直以来的疑虑，“石川的表现就像他是被强迫的，整个绑架计划
百，即便能走到与幕府谈判那步，成功释放囚犯的几率也很小……这背后定有谁在暗
控。”
土方的神愈加
沉：“还有那个今井信女，她来得太及时了。虽然她自称是追查石川而来，但我总觉得见回组的行
不太符
常理……既然早就掌握石川的向，为何只派了她个副
长来京都追捕？就好像此事越少知道越好，他们认为不必整个见回组。”
“有道理。”你闻言心沉，脑
随即浮某种猜测，目闪过犹疑，“见回组新成立不久，但官员反对声音众多，旗本久便是领物。而攘夷
针对他的绑架事如果能在见回组手成功化解，就能让那些反对派闭嘴，对他们在幕府站稳脚跟
分有利。”
——这并非在凭空猜测。联想到佐佐木异叁郎与
杉晋助的作关系，你甚至能冥冥感知到与真选组
那次几近相同的谋气息。
“自导自演吗？”心同样的推测在你的话得到印
，土方忿然紧抿
角，神变得更加凛冽，“如果真是这样，他们可不只是单纯的警察组织了啊。”
“恐怕协助石川的
集团的反
也在他们的预料当，这样方便在救援将有威胁的目标
打尽……
英的手段果然不是常能比的，我们都被佐佐木耍了。”你垂着有些泄气，“现在只要信女能追回石川向幕府差，他们的剧本就能完
达成。”
他沉默了会
没有回应，将烟卷夹回齿间，心有不甘咬了咬牙。
——明知已经不知不觉掉进别设好的圈套，同为警察的自己却没有立场手
预这剧本，只能看它继续演去。
政治博弈便是如此残酷。
“到此为止吧，
郎。”你将手搭他的肩拍了拍，冷静安慰，“找不到实质据以前这些都只是推测，必须承认这回是我们棋差招。”
土方烦躁
了口烟，脸现苦涩与疲惫：“你说得对……是我太意了，没能当场阻止石川。”
“不是你的错，让旗本被绑走是我的责任。”你叹息着低，“估计过两
这事就会有个结果，准备好回
户加班写事报告吧。”
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时间很快来到
早晨。你与土方
班值守夜，缺乏睡眠与失落的心令两的神状况都分糟糕。然而刚陪同旗本用过早饭准备坐车返回户，突然听见窗外传来阵急促的喊声，混杂着们的惊叫与奔走声。
“怎么回事？”旗本惊疑，吩咐名侍从打开窗察看况。
窗户敞开后，你们立刻闻到空气弥漫着浓烈的焦灼气息，远
的空还隐隐可见烟雾与火焰升腾而起。
街道，京都城的百姓纷纷惊慌失措散奔逃，边喊“失火了”。
“郎，你在这守着旗本，我去看看况！”你果断道，昨夜的疲劳瞬间被更为紧迫的危机感取
，转身便往门外跑去。
“注意安全！有危险立刻回来汇报！”土方意识想要跟去的脚步被迫定在原。尽管担忧你的安危，他明此刻的本职工作是确保旗本的安全。
你匆忙点，跑楼冲进混的群，耳边不断传来惊恐的叫喊。穿过古老街巷路沿着散烟雾与火的方向奔去，你的心跳逐渐加速，直觉这场火灾绝非普通意外。
火灾现场位于京都官府——整座建筑已被烈焰
噬，熊熊火焰不断向着窜起，将际映成片残阳般的红，浓烟夹杂焦臭味扑面而来，熏得你双阵刺痛。
周围的官府士兵和消防员正忙泼救火，但火势根本无
在满是木制建筑的城得到控制，反而越烧越旺。
这时，你又隐约听见混有在喊：“不好！快撤开，面还埋了
！”
心猛然紧，你立刻意识到况比预想的还要严重，正焦烂额之际，身边突然现道的身影。
“火是为纵的，恐怕是昨晚那群的余对幕府展开的报复行。”她的脸和都沾满烟灰，眸沉静望着火场，“的位置还确定，旦爆后果将不堪设想，必须想
理掉。”
