”穆祺安慰小阁老：“只要选
，就
定能看
风向。看了风向，也就可以
致揣摩陛
的心思了。如今我都在
廷行走，打听风声很方便。闫兄但请稍安勿躁，只要有了消息，我定及时告知。”
这也是如今仅有的方
了。小阁老感激涕零，连连拜谢，随后不敢耽搁，立刻从角门去了。
·
穆
世子的猜测
毫不错，阁
个倒了
个，总不能万事都由李句
裁夺。皇帝虽然闭关不见外，仍然传了道旨意，命朝
举荐良吏，到阁参赞机要。
在这样紧张而微妙的当口，朝的官员哪
敢随意声？如今清
与闫
尽皆倾颓，政治平衡濒临破裂，能手左右阁选的，赫然只有
厂及司礼监而已。昔
宦官专权的声势，俨然又隐隐而起了。
对于廷总管李再芳及厂提督黄尚纲等宦官铛而言，这当然是莫的喜讯。枢的势力随皇帝的喜好而变更；先朝武宗皇帝溶于湖
之后，飞玄真君对太监不甚了然，阉宦的力量被外
力打击，声势便是年不如年。当年的刘谨张永飞扬跋扈，连阁都不能不
让
，时称棉
阁而已；但如今阁夏衍闫分宜许少湖，哪个是省油的灯？
所谓明君在位，悍臣满朝，就是飞玄真君与阁
事，有时候都还要忌惮，何况乎区区家
！
如今阁蹶不振，枢权空虚；被压制数
年的宦官们有扬眉吐气的快感。但司礼监掌印李再芳行事极为谨慎，知道自家的根基到底不稳，所以阁补这样的事也不敢自专，将消息通报给厂
衣卫以及京赋闲在家的几位老臣，还特意派打了招呼，说这次选定是平妥帖，家喝茶讲数，都不要失了体面才好。
由司礼监
导的选拔，当然要考虑太监们的长远利益。这几年阁太过强势，把司礼监压制得很苦，所以这次选拔，要的目的便是往阁掺沙子放暗桩，尽力削弱阁的战斗力。要达成这个目的并不易，几位太监商议之后，决定改变以往的策略，设在阁多塞几个勋贵。
相比起
海卷来的文官，勋贵们战斗力当然要弱得多；宦官与勋贵彼此联手，也有利于应付后的反扑。只不过这样的选很难挑选，李再芳与几位属议了半，也只是拿了几条原则
的纲领。
“皇爷的口谕，阁的担子很重，这次应该安
几个年轻敢任事的打打杂。”李若有所思：“京年
轻的贵可不多啊！你们都可以说说。”
“年轻倒没什么，但年轻气盛，要是把朝
搅砸了就不好了。”黄率先接话：“以我的想，还是挑位与咱们作愉快的，认是简在帝心的贵戚。”
仿佛被黄的话提醒，几位司礼监秉笔也纷纷开口，你句我句接替补充：
“现在朝
于关键的阶段，需要位没啥经验——我是说没啥成见的物，懂得尊重我们的建议，不会刚愎自用……“
“子还得古怪——孤
点，
好是朝野闻名的特殊物，免得和文官们搅到起去，
费番功
……”
“好还得不可理喻，难以拉拢。”
“不易沟通，至少不能和文官们沟通。”
“立场稀奇古怪，举止匪夷所思，叫那甘草阁老李句也和不了稀泥——”
“认的疯——我是说莫名其妙，而且难以招惹，文官们轻易得罪不起——”
如此你言我语，在议论完所有的需求之后，书
忽然陷入了某种古怪的沉默。
几位面面相觑片刻，猛的爆了阵响亮之至的笑！
坐在
的李笑得满脸
泪，连咳带喘，好易才缓过口气来，连连
：
“不可能，不可能——你们在
说
道什么呢！这种怎么能进阁！”
黄同样是笑得气喘吁吁，腹作痛，但也勉强问了句：
“为——为什么？”
“阁是什么
方，能让这种
瓜
子进去！”
“陛说了要年轻敢任事的嘛！”黄回了句：“再说了，照圣的口谕，选只是临时的‘打杂’而已，又没有给正式的名位！”
阁阁老都是正品的
士，职分至关紧要，当然不能
塞。但随便弄两个打杂的进去，却
必有多么的要求。有编制与没有编制，终究是
差别，绝不能概而论。先朝武宗皇帝时，不也让自己年轻英俊的养子临时“协
”过阁的事务么？
