周昶景边说，边又吃了口茶，缓缓道，“
，你知道么，这太师临
前，给朕留了
道折子，说河阳王非
不可。朕当即就撕了这折子，朕可是跟薛巾这老小子好通抱怨，说河阳王是真正的社稷之臣，先帝故去，这可都是
着鞍前
后，这份兄深
，又岂
他
染
。薛巾，你说是么？”
语
了，薛巾忙跪
前去，“回万岁爷的话，您当时确实是这么说了，还当场训斥了传折子的太监，这骂声，可是传到殿外去了。”
叶之章终于坐不住了，直道：“王爷，按着这规矩，您和皇之间的事，臣这外，也断然不该说道什么。臣也并非要
什么
臣，非要在皇面前搬
弄嘴。只是这听闻，先帝去世的时候，是您在先帝身旁的，有跟皇递了折子，说是您如今手还有道圣旨来着。可是皇没信，只说，您那圣旨早就给了太后了，又哪
来的
道圣旨呢。”
皇帝点
道，“正是了，若不是太后薨逝，这
外谣言起，为防不测，朕这才急调郊县
区的兵进护驾。这外的御林军，也是为了以防万，这才也给同换了的。如今若说这换防，防备的是你，那倒真当是场误会了。朕贵为
子，自然是不需要同你说这些的，可是如今，太后去了，这身边也就没几个能说话的了，朕自然也不像让你觉得朕薄待了你不是。”
听了这话，周筠
心
说不吃惊是假，刚来便朝见皇帝，则是为着规矩，则也是想探
个深浅。没想到皇帝手脚这样快就把郊县区的兵都给调进来了，这是对他的警告，也是对这紫禁城的双重防卫，如今若是想攻入来，怕只是难加难了。
周筠此时若是再说些什么，怕是不
适了，只得磕道：“臣不知，皇还存了这样的心思，真当是感激的痛哭
涕。也是微臣罪该万，竟就被这些言蜚语给
伤了，反倒还要伤了皇的片圣恩。微臣有罪。”
周昶景
手将他扶起，轻叹了声，“如今太后薨逝，朕这身边也没几个了，这次你不如就在这
多住些时
，也算是陪朕说说话，解解闷，可好？”
“诺。”周筠答得
脆利落，这趟，若说皇帝还肯放他
去，只怕是不可能了。这接来步步，怕都是早已算计好了，只等着他来入瓮。
明，太后灵位前，周筠披
戴孝，重重磕了个响，这额
已是磕
来了，也没要停的意思。
曦嬷嬷忙前将周筠扶起，“王爷还请起身吧，您这样，老
子在之灵就是见到了，怕也是要伤心。”
周筠定定
望着前方，太后的牌位，时心空
，说不的难受来。只哑声道，“嬷嬷，本王还是来晚了。”
曦嬷嬷拭了
角的泪，瞧着都在殿外，方才道：“太后先前特别吩咐了，王爷若是回来奔丧，定要在
城才好。”
周筠沉，“嬷嬷，您瞧外面这阵仗，小王还的去么。”
曦嬷嬷知道，他所的乃是外面的灵棚，这灵棚住个
半月的，与坐监也是无甚差别了。
说话间，有进来通报，皇后娘娘来了。茱萸满身素服，睛肿胀，像是刚哭过的模样。
入了殿，先是给太后灵前了柱
，方才与河阳王见了礼，“王爷来了。”
“臣，拜见皇后娘娘。”周筠揖道。
“王爷免了吧，这昼夜星程赶来，想来也是辛劳。”茱萸对周筠的，满心的忧虑，如今这京师剑拔弩张的，他还偏往赶，怎叫放心的。
须臾，秧姑姑入殿来，见了礼，便要将河阳王领到灵棚
守灵。
茱萸就站在
阶之，远远望着这两两的灵棚，皇帝这次，是了狠心了，还想这样的
子来。这河阳王但凡入了，这见了谁，说了什么，只怕是都逃不过皇帝的来。
彩莲从外匆匆赶来，见了茱萸，便附耳禀报，“子，
婢今打听了，这应的倒无特别异常的。只有
怪事，这皇从郊县区调来的兵，今点验，说是现少了队来，听
们
说，怕是时逃皇去了。”
茱萸心思量着，这个时候，这队若说是要这皇，怕是难于登，说时害怕要逃走，更是无稽之谈。可是好好的，就凭空在这消失了，那也确实怪异，除非……除非是这有河阳王的，如今被皇帝抓了个现行，暗给决了！
想到此，茱萸急了，只怕是皇帝多半会在这几便会
手除了河阳王。这直接命
，怕是无缘无故不能服众，定然是还算计了什么在。
茱萸道，“彩莲，本问你，如今要是得这门
事，你可有子？”
彩莲骨碌转，低声道，“子，婢往在这，别的事说不，但若是说知道什么能通的外去，婢倒是知道个来，只是略不雅观了些。”
茱萸示意她近身来，“彩莲，如今有要紧的事，本需要你去。”说着便把那城南米行的暗号告诉了她，将要
的事说明
了。方才用长袖掩着，将黑
龙虎牌到彩莲手，“记住了，这事要紧，万不可
点差错。”
